亲爱的弟兄姊妹，耶稣在加利利巡回传道中先后发表了福山宝训、海边比喻和永生之道，我们已经学过了。从现在开始，耶稣要再三地讲解十字架的意义，他每次向门徒预言自己的死和复活时，都强调我们也要背起十字架来跟从他。十字架是基督教的标志，但是我们理解了背起十字架来跟从基督的意义了吗？
【可8:27-30】 耶稣和门徒出去，往凯撒利亚腓立比的村庄去；在路上问门徒说：“人说我是谁？”他们说：“有人说是施洗的约翰；有人说是以利亚；又有人说是先知里的一位。”又问他们说：“你们说我是谁？”彼得回答说：“你是基督。”耶稣就禁戒他们，不要告诉人。
耶稣和门徒到了加利利境外凯撒利亚腓立比附近的一个小镇。基督在世上的工作快要结束了，他能看到前面的苦难，也一直看到他使命的果效。他很想帮门徒做好应付试炼的准备。耶稣要把自己即将遭遇的苦难告诉他们，就先独自去祷告，求上帝预备门徒的心来领受他所要讲的话。他没有一下就讲出来，而是事先发了两个问题，要先给他们机会来表白自己的信心。
彼得从起初就相信耶稣是弥赛亚。有许多曾经信了施洗约翰的信息而接受基督的人，在约翰下监和被杀时，就开始怀疑耶稣是他们所长久仰望的弥赛亚。还有许多人，希望耶稣登上大卫的宝座；后来发现他没有这种打算，也就离开了他。但彼得和他的同伴，没有改变对救主的忠心。彼得说：“你是基督，是永生上帝的儿子。”
彼得所表白的是十二个门徒的信念。但他们对基督使命的认识还很肤浅。祭司和官长的反对和曲解，虽然不能使他们离开基督，但总不免令他们困惑。他们还有许多不明白的事。他们从幼年受教育的影响，拉比们的训诲，以及遗传的势力，都干扰了他们对真理的认识。耶稣身上发出的亮光，虽然时时照耀他们，但他们时常还像黑暗中摸索的人。这一天，在他们面临信心的大考验之前，有圣灵的能力降在他们身上。短时内，他们的眼睛从“所见的”事转到“所不见的”事上（林后4:18）。在人性的外形之下，他们辨认了上帝儿子的荣耀。
耶稣回答彼得说：“西门巴约拿，你是有福的！因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。”彼得所承认的真理是信徒信心的根基。彼得获得启示，不是因他自己有什么智慧或善良，因人靠自己永不能认识上帝，只有使我们得到儿子名分的灵，才能将上帝深奥的事启示我们。
耶稣接着又说：“我还告诉你：你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。”教会是要建立在一位阴间的权柄所不能胜过的主身上。“彼得”就是石头的意思：会动摇的石头。彼得不是教会建立在其上的那磐石。在他发咒起誓不承认主时，阴间的权柄确已胜过了他。基督才是那救恩的磐石、力量的磐石，是稳固的根基、宝贵的房角石。彼前2:4-5 ，“主乃活石，……你们来到主面前，也就像活石，被建造成为灵宫。”
彼得已经说明教会信仰基础的真理，于是耶稣就褒奖他为全体信徒的代表。他说：“我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。”“天国的钥匙”，乃是基督的道，包括圣经中所有的话。这些话有开启和关闭天国之门的力量，同时也宣布世人被上天接受或拒绝的条件。所以传讲上帝之道者的工作，若不是叫人活，就会叫人死。他们的使命有着永久的结果。
耶稣并没有把传福音的工作委托给彼得一人。后来他把对彼得所说的话，重述了一遍，是直接对教会说的。他也曾向代表全体信徒的十二个门徒，说过与这相似的话。教会以基督为建造的根基，就当以他为教会的元首顺从他，却不可倚赖人或受人的控制。
在彼得承认基督之后，耶稣嘱咐门徒，不要告诉任何人他是基督。他这样嘱咐他们，是因为有文士和法利赛人在坚决地反对他。再者，众人连门徒在内，对弥赛亚的概念都是模糊不清的，若公开宣布他是弥赛亚，不能帮助他们对他的身份或工作有正确的认识。他则天天都在向人显示自己是救主；他希望这样作，能使他们对他弥赛亚的身份有正确的概念。
基督第一次预言死和复活
【太16:21-23】 从此，耶稣才指示门徒，他必须上耶路撒冷去，受长老、祭司长、文士许多的苦，并且被杀，第三日复活。彼得就拉着他，劝他说：“主啊，万不可如此！这事必不临到你身上。”耶稣转过来，对彼得说：“撒但，退我后边去吧！你是绊我脚的；因为你不体贴上帝的意思，只体贴人的意思。”
直到如今，耶稣还没有把任何有关自己受苦、受死的事告诉过门徒，现在时机已经成熟，遮掩未来之事的幔子必须揭开了。“从此，耶稣才指示门徒，他必须上耶路撒冷去，受长老、祭司长、文士许多的苦，并且被杀，第三日复活。”门徒听了既感到惊异，又觉得忧愁。彼得无法保持沉默。他拉住他的夫子，好像要把他从面临的厄运前拉回来似的，喊着说：“主啊，万不可如此！这事必不临到你身上。”（图）
彼得热爱他的主；但耶稣并不因彼得切望保护他脱离危难而称赞他。彼得的话在耶稣面临的大试炼中，不能使他得到帮助和安慰。这些话不符合上帝对失丧的世界所有恩爱的旨意，也不符合耶稣用自己的榜样所发挥的自我牺牲的教训。彼得不愿在基督的工作上看到一个十字架。他这话所给人的印象，与基督在信徒心中造成的印象，恰好相反。所以救主不得不说出他从未说过的最严厉的申斥：“撒但，退我后边去吧！你是绊我脚的，因为你不体贴上帝的意思，只体贴人的意思。”撒但要使耶稣灰心丧志，放弃他的使命；而彼得因盲目的爱，成了试探的传声筒。他的思想是从撒旦来的，撒但教唆彼得说出那句劝阻的话。
太16:23的话，上半句是对那恶者讲的，下半句是对彼得讲的。彼得出于情感上的爱说话，但思想不符合上帝的旨意，成了撒但试探的对象，他的话给人的印象是与基督所要教导的相反，所以受到耶稣的申斥。这是多么值得深思的事啊！什么是体贴上帝的意思，什么是体贴人的意思，这里有重要的属灵经验。
固然，基督要被人置于死地，这令挚爱自己夫子的门徒不可思议，但耶稣明明说“第三日复活”，他们为什么没有注意这话呢？唉，可怜的软弱的人类！情感的因素、眼光的短浅、体贴人的意思、领悟力的迟钝、信心和忍耐的不够、灵性和认识的不足等，造成了他们思想上的障碍，但这些苦闷原本是不必要的。
基督说到背负十字架
【太16:24-28】于是耶稣对门徒说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。因为，凡要救自己生命（生命或作灵魂；下同）的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命。人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？人子要在他父的荣耀里同着众使者降临；那时候，他要照各人的行为报应各人。我实在告诉你们，站在这里的，有人在没尝死味以前必看见人子降临在他的国里。”
太16:24，于是耶稣对门徒解释：他舍己为人的生活，是他们应遵循的生活榜样。在我们失丧时，耶稣不以天国为可羡慕的地方，而离开天庭，来过屈辱的生活，遭受可耻的惨死；他本拥有天国无价的财富，却成为贫穷，好叫我们成为富足。耶稣吩咐门徒主动背起十字架，意味着他们必须为基督的缘故，甘心忍受最难堪的耻辱，以至于死。把自我钉在十字架上，就是时刻认定自己献身上帝，在救恩的计划中与他合作去寻找拯救失丧的人，真爱那些基督为之舍命的人，在品格上向世人表现基督，生活中重现基督的自我牺牲和对人的同情与仁爱。
25-26，身体上任何一个肢体，若专为自己服务，就没有一个能存活的。基督的爱，像生命的血液一样，分布到教会的各个肢体中，我们是互为肢体的，所以凡不肯施给的，就必死亡。自私就是死亡。
27-28，耶稣指示门徒，不看眼下的穷苦和屈辱，而要眺望到他在上帝和众天使的荣耀里的降临，和那时照各人的行为的报应。为勉励门徒起见，他又应许说：“站在这里的，有人在没尝死味以前，必看见人子降临在他的国度里。”门徒不明白主的话，那荣耀似乎很遥远。这时他们正沿着加利利海岸走向耶路撒冷，他们又愁烦、又疑惑、又希望、又恐惧地度过了漫长而沉闷的六天。
登山变像
【可9:2-8】过了六天，耶稣带着彼得、雅各、约翰暗暗地上了高山，就在他们面前变了形像，衣服放光，极其洁白，地上漂布的，没有一个能漂得那样白。忽然，有以利亚同摩西向他们显现，并且和耶稣说话。彼得对耶稣说：“拉比（就是夫子），我们在这里真好！可以搭三座棚，一座为你，一座为摩西，一座为以利亚。”彼得不知道说什么才好，因为他们甚是惧怕。有一朵云彩来遮盖他们；也有声音从云彩里出来，说：“这是我的爱子，你们要听他。”门徒忽然周围一看，不再见一人，只见耶稣同他们在那里。
耶稣带彼得、雅各、约翰辛辛苦苦地爬山，门徒只是跟着基督走，然而心里奇怪，夫子为什么在他们疲乏的时候，而且他自己也需要休息，却领他们辛辛苦苦地爬山呢。门徒不敢问基督往哪里去，去作什么。当下，基督叫门徒不用再往前走了。然后基督独自祷告，耶稣祷告，求上帝赐他能力，好为人类忍受试炼；又祈求上帝将在创世以前与父同有的荣耀显示给他们，将他的国显给肉眼观看，并使他的门徒能有力量来观看。他恳求上帝使他们能看见他神性的显现，好叫他们在他遭受极大痛苦时得到安慰，知道他确是上帝的儿子，并知道他那屈辱的死，是救赎计划的一部分。
忽然，天开了，上帝圣城的金门大开，圣洁的光辉照耀山上，环绕救主。基督的神性从他里面透过人性闪耀出来，与从上头来的荣光相迎。他以上帝的威严站起来。他心灵上的痛苦消逝了。他的“脸面明亮如日头，衣裳洁白如光。”门徒睡醒过来，看见照耀全山的灿烂荣光。他们惊恐地注视夫子的身体。及至他们能受得住那奇异的光耀时，就看见不是耶稣独自在那里。在他旁边还有两位天上差来的人和他亲切地谈话。一位是摩西，一位是以利亚。
在基督变像的山上，摩西是他得胜罪恶和死亡的见证。他代表那些将来在义人复活时，从坟墓里出来的人；以利亚没有尝过死味就被接升天，他代表那些在基督复临时仍活在地上的人。未来天国的荣耀，在山上现出了个缩影基督是王，摩西是从死里复活的圣徒的代表，以利亚是变化升天的圣徒的代表。
这时门徒还不明白这一幕景象的意义；他们相信以利亚是来宣布弥赛亚为王的，而且基督的国行将建立在地上。他们极愿停留在上帝的荣光显现之处。彼得喊着说：“主啊，我们在这里真好！你若愿意，我就在这里搭三座棚：一座为你，一座为摩西，一座为以利亚。”门徒确信摩西和以利亚是上帝派来保护他们夫子，并坚定他的王权的。
但冠冕之前必先有十字架。摩西和以利亚同耶稣讨论的不是基督登基的加冕礼，而是他将要在耶路撒冷去世的事。耶稣以他血肉之体的软弱，担负着人类的忧患与罪孽，当未来苦难的黑暗压在他身上时，他感到非常孤寂。所爱的门徒，只顾到自己的疑虑、愁闷和奢望，都不了解他使命的奥秘。于是上帝差两位使者来安慰他，他们是忍受过痛苦忧伤、在救主地上生活的考验中能向他表同情的人。
门徒因睡着了，竟没听见基督和两位天国信使之间的谈话，所以没得到上帝所要启示给他们的关于基督受苦难和后来得荣耀的知识。门徒对那一幕景象的意义还不明白，他们欣喜地看到主受到尊敬，以为摩西和以利亚是来保护夫子，宣布基督的国行将建立在地上。尽管如此，他们还是领受了大光，他们亲眼看见、亲耳听见了世人所不能了解的事。
当他们还在凝视着山上的这一幕情景时，光明的云彩来遮盖了他们，并听见震动全山的上帝的声音，他们就仆倒在地，直到耶稣来摸他们，说“起来，不要害怕！”这时他们举目，荣光已经消逝，只有耶稣一人和他们在山上。
当我们觉得天国的荣耀似乎很遥远时，请听基督的应许“我实在告诉你们，站在这里的，有人在没尝死味以前，必看见人子降临在他的国里”，他让我们看到未来天国荣耀的缩影，并且这话不正是对末时代的圣徒说的吗？当你为眼下的穷苦和屈辱苦闷难解时，请看在基督的荣耀里一同显现的正是摩西和以利亚，正是在地上漂泊无依、寂寥清幽、忍受痛苦忧伤、遭到怨恨咒诅、却怀有救人的热诚、从而与耶稣表同情的人！
关于以利亚的问题
【太17:9-13】下山的时候，耶稣吩咐他们说：“人子还没有从死里复活，你们不要将所看见的告诉人。”门徒问耶稣说：“文士为什么说以利亚必须先来？”耶稣回答说：“以利亚固然先来，并要复兴万事；只是我告诉你们，以利亚已经来了，人却不认识他，竟任意待他。人子也将要这样受他们的害。”门徒这才明白耶稣所说的是指着施洗的约翰。
耶稣和门徒在山上过了整整一夜，第二天日出时，他们便一同下山。耶稣让他们不要把登山变像的事讲出去，只存在心里默想，以免引起别人的讥诮或无谓的希奇，这三个门徒还不懂“从死里复活”是什么意思，其余九个门徒也不会明白其中的意义。
他们问到以利亚的问题，是因为刚才有以利亚显现，他们不明白，耶稣向他们解释关于以利亚要来的预言的真正意义是施洗约翰。
医治被鬼附身的孩子
【太17:14-21】耶稣和门徒到了众人那里，有一个人来见耶稣，跪下，说：“主啊，怜悯我的儿子。他害癫痫的病很苦，屡次跌在火里，屡次跌在水里。我带他到你门徒那里，他们却不能医治他。”耶稣说：“嗳！这又不信又悖谬的世代啊，我在你们这里要到几时呢？我忍耐你们要到几时呢？把他带到我这里来吧！”耶稣斥责那鬼，鬼就出来；从此孩子就痊愈了。门徒暗暗地到耶稣跟前，说：“我们为什么不能赶出那鬼呢？”耶稣说：“是因你们的信心小。我实在告诉你们，你们若有信心，像一粒芥菜种，就是对这座山说：‘你从这边挪到那边。’它也必挪去；并且你们没有一件不能做的事了。至于这一类的鬼，若不祷告、禁食，他就不出来（或作：不能赶他出来）。”
耶稣和门徒在山上过了整整一夜，第二天日出时，他们便一同下山。此时门徒思潮起伏，只是肃然静默，连彼得也不说一句话。他们若能留在上帝的儿子显示他荣耀的地方，自必欣喜万分。但还有必须为民众服务的工作要做，因为这时已有很多人在远近各地寻找耶稣。
耶稣嘱咐那三个门徒，不要把夜里所看见的事讲出去，说：“人子还没有从死里复活，你们不要将所看见的告诉人。”他要门徒把所得的启示，存在心里默想，不要传出去。若讲给人听了，只能引起他们的讥诮或无谓的希奇，连其余的九个使徒，在基督复活之前，也不会明白这内中的意义。在短短的时间内，那三位蒙恩的门徒，看到了荣耀和屈辱的两面。他们看见人性变成上帝的形状，又看见人性堕落到撒但的样子。他们看见耶稣在山上和天上的使者谈话，听见从荣耀的云彩发出的声音，宣布他为上帝的儿子，又看见他下山遇到那最可怜，又可怕的抽疯的孩子。他容貌丑陋，抽疯发狂，咬牙切齿，受着无人能解除的痛苦。
全能的救赎主，几小时之前，还在门徒面前，满有荣耀，这时却弯着腰把那被撒但残害随地乱滚的孩子扶起来，使他身心恢复健康，回到他父亲的家里。这件事是救赎计划的缩影圣洁的救主，从父的荣耀里卑躬拯救失丧的人。这也说明门徒的使命。基督的仆人所要度的生活，不仅是与耶稣在山上享受属灵的光照，在山下的平原还有工作等他们去做。撒但所俘掳的罪奴，正等着他们藉着祈祷和出于信心的话，去释放他们。
当门徒在山下等候时，有个作父亲的，带了他的儿子来，求门徒救这孩子脱离残害他的哑巴鬼。但是门徒不能赶走哑巴鬼，那九个门徒这次的失败是值得深思的。从前耶稣差他们往加利利传道时，从前耶稣差十二个使徒往加利利传道时，已经赐给他们赶鬼的权力。当他们坚信不疑地出去时，恶魔也曾听从他们的话。而现在他们奉基督的名吩咐害人的鬼离开那孩子时，鬼魔反发了一阵威风来表示对他们的轻蔑。门徒对这次的失败莫明其妙，觉得是羞辱了自己，也羞辱了他们的夫子。而且当时有文士在场，尽量利用这机会来嗤笑他们。他们围在门徒四周，拿许多难题质问他们，想要证明他们和他们的夫子都是迷惑人的。文士洋洋得意地说，这里有个鬼，是门徒或基督自己都不能制服的。众人偏向文士，普遍流露出藐视和讥诮的情绪。
那九个门徒，这时还在沉闷地思考自己失败的惨痛事实。等到耶稣再与他们单独在一起时他们就问他说：“我们为什么不能赶出那鬼呢？”耶稣回答说：“是因你们的信心小，我实在告诉你们，你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说：‘你从这边挪到那边，’它也必挪去，并且你们没有一件不能作的事了。至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来。”他们与黑暗势力斗争之所以失败，是因为他们的不信，他们不能对基督表现更深切的同情，便疏忽了委托给他们的圣工。基督论自己将要受死的话曾使门徒忧伤、疑惑。又因耶稣只选三个门徒一同上山，这引起了其余九个门徒的嫉妒。所以他们没有祈祷，没有默想基督的话来巩固自己的信心，反而只知灰心、抱不平。他们就是在此心灵黑暗的情形下，去向撒但应战的。
由此可见，心思与信念的差异产生截然不同的结果，信心的运用是门深奥的科学！要在这场斗争中获胜，我们必须用完全不同的精神来工作。我们必须藉着热诚的祈祷、禁食，以及内心的谦虚，来增强自己的信心。我们必须放弃自我；被上帝的灵和能力充满。惟有藉着信心向上帝诚恳恒切地祈求，我们在与执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战时，才能得到圣灵的援助。这样的信心，使我们完全依赖上帝，并把自己毫无保留地奉献给他。
耶稣悲叹“不信的世代啊，我在你们这里、忍耐你们要到几时呢？”既说到门徒，又说到众人和文士。耶稣又说“是因你们的信心小”，“你们若有信心像一粒芥菜种”，就能握住上帝的话，以及他所安排的一切有利的机会，这样，你的信心就必坚强起来，并使你得到上天能力的帮助。撒但所堆的障碍，虽像高山难以越过，但在信心的要求下，必化为乌有。
耶稣说：“你若能信，在信的人，凡事都能。”在基督方面并不缺少能力，儿子的病能否得医治，在乎父亲的信心。所以，我们不要看自己，只要仰望基督，相信他的怜爱，要握住他的应许“到我这里来的，我总不丢弃他！”信心是借着上帝的话而来的，信心使我们与天庭相接，从而获得力量去抵抗黑暗的势力。
弟兄姊妹，今天所学习的，基督在彼得的承认的基础上，预言自己的死和复活，讲到从苦难到荣耀的历程，并说到背负十字架的重要意义，登山变像和下山服务正是对以上内容作实际的说明和体验。背负十字架就是运用信心、跟从耶稣舍己救人的使命。下一讲我们还要进一步理解背负十字架的意义。