各位弟兄姊妹，大家好！出自于预言之灵的每一本灵感的著作，都是在借用不同的主题讲述上帝救赎计划的相关内容，也都是在向我们说明上帝是如何解决罪的问题的。《先祖与先知》这本书通过以色列先祖与先知的故事和经历——通过正面与反面的教材所揭示出的人性的光辉和罪恶真相，向我们揭示了上帝救赎的相关信息和要点，所以我们要透过旧约圣经所记载的这些故事和经历本身，看明其中所包含的属灵的题旨，这就是学习的意义和重点。本书《先祖与先知》使我们不仅看清楚这场善恶大斗争的相关真相，而且更让我们清楚地认识到罪恶的性质、上帝解决罪恶的方式，以及我们如何才能成为义，我们要获得怎样的信心，我们要具备什么样的属灵经验，上帝的救赎最终要实现什么样的目标和计划……这些有关上帝救赎计划的基本要点，就是本书的核心内容。
今天我们学习的是《先祖与先知》这本书的第20章：约瑟在埃及。
【主题思想】
本章围绕着“约瑟在埃及”这个主题，主要讲述了约瑟在埃及拜偶像的环境中，是如何持守他对真神上帝的信仰和信心的；上帝又是如何引导他，使他受训练的；他又是如何经历福音一步步逐渐成长的。我们要在本章中看到约瑟属灵成长的完整经验，以及上帝逐步引导并训练约瑟的步骤。
首先，我们要看到约瑟在埃及，也就是在敬拜世界和偶像假神的外邦人中，这就相当于我们在基督徒生活在现今世界不信的人和拜偶像、敬假神的人中。我们也要看到约瑟在埃及这样不信的环境中，是如何持守对真神上帝的信仰的，他又是如何经历福音逐步在属灵上得到成长的，最终他在不信的人中得到了什么样的结局；这也就是告诉我们，我们在当今这个世界不信的环境中，应该如何效法约瑟的榜样和经历，持守对真神上帝的信仰和在属灵上得到逐步的成长和发展，这就是我们需要从本章学习和思考的主题。
当然，在埃及这样属世的、拜偶像的环境中，也就意味着试炼和考验。所以，埃及就是试炼和考验的代名词；而当约瑟在埃及这样的环境中生存的时候，也就意味着他会不断地面临试炼和考验。所以，当考验临到的时候，也就意味着上帝要我们认识自己和上帝的旨意，也就意味着上帝呼召我们悔改，也就意味着上帝呼召我们继续不断地的在属灵上发展和成长，也就意味着我们要在信心的问题上继续得到提升，也就意味着我们与上帝的联合越来越紧密，也就意味着基督的品性和美德要不断地种植在我们里面。而当我们不断地遇到试炼和考验，也就意味着我们在这些经验上要反复的得到发展和成长。
所以，在埃及，也就意味着在试炼和考验的环境中，而这也就意味着上帝要一直在呼召我们在属灵的经验和品性上不断地得到发展。因为在埃及，也就意味着我们是在漂流不定的环境中，也就意味着我们是客旅、是寄居的，也就意味着我们一直需要警醒忍耐，也就意味着我们一直需要面对挑战，并要随时应对挑战，也就意味着我们属灵的争战时刻不能放松警惕，也就意味着我们时刻需要继续努力，因为战争还没有结束，我们需要与主更近，我们需要更亲近主，我们需要更加认识主、效法主，让主的能力更加的充满我们，我们要更加的得胜自我，要更加的与我们本性的罪根争战得胜。
这就是约瑟在埃及的意义，这也是我们在埃及的意义。我们现今还在这世界上，也就意味着我们现今还没有脱离埃及，我们还一直生存在埃及，也就意味着我们每天还要继续努力，还要继续争战，因为我们每天都在面对试探，面对撒但对我们的攻击，我们也面对着各样的试炼和考验；每天都是呼召我们更加认识自己、更加悔改的时间，每天都是呼召我们与主更亲的时候，每天也都是呼召我们因主的恩典更加得胜和在属灵中成长的时候。
那么，约瑟在埃及都是面临哪些试炼和考验呢？当然，有苦难，也有试探；苦难与试探都是上帝对我们的考验。第一，约瑟被卖到埃及这件事本身就是一种苦难，在这种苦难中约瑟面临着试炼和考验。第二，约瑟在埃及波提乏家里作奴隶的时候，虽然后来被重用，但是他毕竟生活在不信的、拜偶像的环境中，所以他时常面临着试探，这种试探对约瑟也是一种考验。第三，当约瑟在波提乏家里遇到波提乏妻子的引诱之时，那是一种较比偶像和习俗更为严肃的试探，所以约瑟也是面对着更大的试炼和考验。第四，当约瑟被下到监里的时候，又一种更大的苦难临到他了，这种苦难对约瑟也是一种考验。第五，当约瑟在法老面前成为宰相的时候，一种在高位的更大的试探和诱惑又临到了约瑟，这对他又是一次极大的考验。
所以，在我们的人生中有苦难，也有试探，上帝允许苦难临到我们，也允许试探临到我们，这些都构成了对我们的试炼和考验。从以上所列举的约瑟所面临的几项考验中，我们可以看到，有两项是与苦难有关系的，这两项对于约瑟来说，他的人生似乎是达到了低谷期。这都是我们需要正确认识的问题。
我们也要从这些内容中，继续说明约瑟所经历的因信称义的完整属灵经验。
第一，当约瑟被卖到埃及去的时候，他在去埃及的路上经历了什么呢？就是认识自己罪的问题，并因认识上帝、建立对上帝的信心而经历悔改重生的经验，进而建立了与上帝立约、立志献身于上帝的经验。
我们看本章的相关话语：“他父亲对他极大而亲切的爱，曾因偏心和放任而害了他（His father, strong and tender as his love had been, had done him wrong by his partiality and indulgence.虽然他父亲对他的爱是强烈而温柔的，但正是这种特别喜爱和放任差点害了他）。这种不智的偏爱（This unwise preference这种不明智的喜爱）曾激起他弟兄的愤怒，惹起他们残忍的行为，使他与家庭分离。这种偏爱的结果，在约瑟自己的品格上已显明出来了（Its effects were manifest also in his own character.这种影响也显示在他自己的品格上）。故此，先前所造成的错误，如今必须予以改正（Faults had been encouraged that were now to be corrected.错误已经被鼓励，如今必须予以改正）。他已经逐渐变得又自满，又刻薄（He was becoming self-sufficient and exacting.他正在开始变得过于自信和苛求）。既因父亲的娇生惯养（Accustomed to the tenderness of his father’s care既因习惯了父亲温柔的照顾），就觉着自己并没有预备忍受这当前艰难（he felt that he was unprepared to cope with the difficulties before him他就觉得自己没有准备好应对面前的艰难），无依无靠的奴隶生活了（in the bitter, uncared-for life of a stranger and a slave.就是在悲苦的、无人照顾的陌生人和奴隶生活中的艰难）。”
这段话讲述了约瑟在去埃及的路上省察了自己过去的生活和品性特征，他看到了自己有一种继续发展下去就会变得非常糟糕的品性倾向，他从自己过去对待弟兄们的生活中看到了自己所表现出来的人性的软弱，于是他在主面前开始谦卑认罪、悔改，因为他觉得自己并没有完全预备好自己的品性。
我们继续来看下面的话语：“于是他转向他父亲的上帝。他在幼年时曾受了敬畏上帝，爱上帝的训诲。他在父亲的帐棚中，常常听到雅各离开父家流亡在外和看见异象的故事。他也曾听过耶和华向雅各所发的应许，以及这些应许应验的情形，──在需要的时候，上帝的天使曾如何来教导，安慰，并保护他。而且他也听说过上帝爱人，已为世人设立了一位救赎主。”（3段）
这段话向我们继续说明了约瑟又转向上帝，开始了对上帝正确的认识，他从父亲过去对他自己的教导中，也从父亲的经历中，他认识了一位慈爱和公义的上帝，就是曾经在漂流之地眷顾雅各的上帝，他开始与这位上帝建立属灵的关系。当约瑟转向救主的时候，就是他在主面前屈服认罪的时候，也就是他悔改的时候，因为他感受到了自己需要一位救主。
我们继续来看接下来的话语：“如今这一切宝贝的教训，都活现在他眼前。约瑟相信他列祖的上帝必要作他的上帝。他立时就在那里把自己完全奉献给耶和华，并祈求保守以色列的主在他流亡异地时与他同在。”（3段）“他下了最大的决心要忠于上帝，他的灵（soul心）深受感动，──无论在什么环境中，他的行为要与天上君王的子民相称。他愿意全心全意地事奉耶和华；他愿意不屈不挠地应付命运中的试炼，并忠心不断地履行每一样本分。”（4段）
这段话向我们说明了悔改转向基督的约瑟，又是如何在主面前进一步立志要献身于主的，他要立志无论何时都不能动摇他对上帝的信心。同时，他也邀请上帝要时常与他同在，时常眷顾他。这就是一种与上帝立约的关系，一方面是上帝的责任和保护的应许，另一方面是约瑟的义务和本分。这样，约瑟就带着上帝的应许走向了埃及。
本章记载到：“这一天的体验成了约瑟一生的转折点。这可怕的灾难已经把这一个娇生惯养的孩子，变成一个审慎，勇敢和沉着的人了（Its terrible calamity had transformed him from a petted child to a man, thoughtful, courageous, and self-possessed. 这场可怕的灾难已经把这一个被爱抚/受宠爱的孩子，变成一个审慎、勇敢和沉着冷静的人了）。”通过以上的经历，约瑟确实成为了一个悔改重生的人，他开始变得审慎、勇敢、沉着冷静，他人生的转折点临到了。接下来约瑟要经历人生的另外一个属灵阶段了，就是他悔改重生之后的人生阶段。
第二，约瑟在埃及护卫长波提乏家里的十年，是他在圣化生活中的经验。在波提乏的家里他是一直带着上帝的应许生活的，他也是一直有着上帝与他同在的保证和经验的，他确实经历了与上帝同在的经验，也就是与上帝联合的经验。正是因为这样的经验，使得他每天从主领受了更多的属灵的能力，所以当他在波提乏家里所面对的试探面前，就能够有足够的属灵力量来得胜。这正是过圣化的生活必须有的前提和经验，若是没有与上帝联合的经验，他就不能得胜试探和成为圣洁。
因为圣化的生活意味着要有与主联合的经验，也要有从主而来的能力彰显出来，也意味着要不断面临着试探和诱惑，也意味着依靠上帝的能力和恩典不断得胜试探，从而不断保持圣洁生活的经验，这就是圣化的经验。约瑟在波提乏家里有主同在的同时，他所面临的试探也是非同寻常的。
在本章中记载到：“他在这里所受到的并不是平常的试探。①他置身在拜偶像的人当中；当时假神的崇拜既为国内贵族所拥护，也是这最文明国家的财富和文化所支持的。但约瑟却保持了他的淳朴和对上帝的忠心。②在他四围的尽是伤风败俗的声色之欲，但他一概视若无睹，听若无闻。他不让自己的思想依恋上帝所禁止的事物。③他愿意求埃及人的欢心（The desire to gain the favor of the Egyptians他渴望得到埃及人的青睐/好感/赞成/恩惠），但这并不能使他因而隐瞒他所信仰的原则。如果真的隐匿，他就必为试探所胜；但他不以他列祖的信仰为耻，他是一个敬拜耶和华的人，这一件事，他并没有设法隐瞒。”（5段）
这段话向我们全面的描述了约瑟在埃及所面临的试探，有对假神的崇拜普遍盛行在国内，有伤风败俗的声色之欲在他的周围呈现着，有与埃及人的交往和友情带来的试探。因为有上帝的同在，所以这些试探对于约瑟来说还是很容易得胜的。约瑟既然立志效忠于上帝，所以他就时常将自己的意志力交托给上帝，他的心时刻在上帝那里，这就是他得胜的秘诀。
本章继续说到：“但是约瑟的信心和忠直（faith and integrity）必须再受一番火炼的试验。他主人的妻子想要勾引这个青年违背上帝的诫命。以前约瑟一直能保守自己，不因充斥这外邦之地的腐化影响而败坏；但是这一次的试探是那么突然，那么迷人，那么强劲有力，他将怎样应付呢？”（9段）“约瑟的回答显明了信仰真神的力量。他不愿意辜负他地上主人的信任；而且不论后果如何，他也决心要忠于他天上的主宰。许多人在上帝和圣天使的监察之下，竟公然犯了他们在世人面前所不敢犯的罪；但约瑟首先所想到的乃是上帝。”（10段）
这段话语使我们看到，上帝允许一个较比平常更大的试探临到了约瑟，一方面是为要验证约瑟的信心和忠直，另一方面是为要进一步提升约瑟对上帝的信心。我们看到约瑟丝毫没有疑惑的再一次得胜了这一次迷人的试探，上帝的能力再一次帮助了他，他现在开始体验对上帝能力的认识了。
为了使约瑟更加的学习信赖上帝能力的功课，于是上帝就因此事使他的人生临到了另一个苦难，就是经历监狱的苦难，这虽是他人生的又一个低谷期，但是这也正是上帝提升他的方法，因为卑的要升为高，上帝借此经历也要训练约瑟的信心，使他认识并信赖上帝的能力。当按照人的眼光看来，他的人生毫无希望的时候，上帝却大能的为他打开了监狱的大门。
在本章中记载到：“约瑟终于因着他的正直而受了苦；那勾引他的人反而控告他犯了可耻的罪，借以向他泄愤，于是约瑟被下在监里。”（12段）“起初禁卒很苦待约瑟。”“但是即使在监狱的黑暗之中，约瑟的真品质也显扬出来了。他坚持了他的信心和忍耐；他多年忠心的服务，虽然得到了最残忍的报酬，但这并没有使他忧郁或失去信心。他问心无愧，处之泰然，并将他的案件交托上帝。他没有存抱怨的心，反而设法减轻他人的忧伤，这样也就忘记了自己的痛苦。”（13段）我们看到约瑟被下在监里，这是上帝允许的事。比起他经历重生的时候所经历的苦难，他在经历圣化生活的时候所经历的苦难是更大的，因为上帝要让他学习更大的信心的功课。前面的苦难是要他学习信赖上帝应许的信心，后面的苦难是要他学习信赖上帝能力的信心。
虽然有上帝的带领和帮助，但是约瑟本人并不是无所事事的，他并不是不需要努力就可以经历属灵成长的经验的。我们知道才干的运用，我们的才干是因运用而加增的。约瑟在经历圣化生活的经验之时，他一直是在做着为他人服务的工作的。
在本章中记载到：“约瑟所办的一切事之所以有显著的成效，并不是因为上帝为他直接行了一件神迹；乃是因为他的勤劳，细心和努力，蒙了上帝的赐福。约瑟常以他的成功是由于上帝的恩宠，连他那拜偶像的主人，也承认这必是他特别顺利的秘诀。虽然如此，约瑟若没有作一番坚忍和适当的努力，他是决不能成功的。上帝因他仆人的忠心而得到荣耀。”（7段）
“就是在监狱里面，他也找到了一些应作的工作。上帝使他正在苦难的学校中准备将来有更伟大的成就，他并没有拒绝这必要的锻炼。他在监狱中看到压迫和暴虐的结局，以及犯罪的种种后果，就学得了公义，同情，和慈怜的教训，准备他将来用智慧和慈悲来行使职权。”（13段）“约瑟在监牢里日常所作的事，就是他生活上所表现的正直，以及对那些在困难中受苦之人所表示的同情，为他将来的发达和尊荣开辟了坦途。”（14段）
我们在这些话语里看到，约瑟在圣化的经验中，也是一直在从事着为他人服务的工作的，他并没有停止努力，无论在波提乏的家里还是在监狱里面，服务的人生成为了约瑟人生自然的事。那么，约瑟在日常生活中的服务都是什么事呢？就是日常生活中的小事，比如他在生活上的作风和处世为人的态度，还有对待他人所表现的精神，不仅是为了处理这些小事本身而已，关键是他在这些小事上所学习、所表现的属灵品质，这才是更重要的。他所学习的勤劳、细心和努力，以及正直、同情和忍耐，这些都是非常宝贵的品质。
终于，他这样的人生和经历，为他成就了一个成熟的人生结果，他的品性特征使他能够胜任埃及的宰相职分，使他可以成为上帝在埃及所用来完成大事的器皿。
第三，约瑟在出离监狱、见到法老之后，他的人生又临到了另一个转折点，就是他被升高的时候到了，上帝要特别的使用他，使他成为上帝将真光传给埃及的一个重要器皿。这也就证明约瑟的属灵品性已经达到了非常优秀而稳固的地步，他的属灵品性使他有资格足够胜任上帝所安排的高位，也足够被上帝所用。面对高位，他所表现的不骄不躁、谦卑靠主的品性特征就显明出来了。他的属灵品质，不仅是上帝，就是外邦的君王都不禁为之叹服，所以约瑟在外邦人中为上帝作了美好的见证，他的见证就好像晚雨大呼喊的作用一样，上帝的名因着约瑟在一瞬之间传遍了整个埃及。一时之间，约瑟所信仰的上帝之名和荣耀在埃及得到了尊荣，所以约瑟得尊荣实际上就意味着上帝的名得到了尊荣。那些假神在上帝所启示的梦面前败退了。这就是上帝的一次大胜利。这就是约瑟在埃及第三个阶段所经历的经验。
在本章中记载到：“约瑟从监牢里一出来就升任埃及全地的宰相。这固然是一个崇高的地位，但也有不少的困难和危险。人立在高处是不能没有危险的。”“但是约瑟的品格无论在顺境或逆境之下，都是一样经得起考验的。无论是站在法老的朝廷中，或是在囚犯的监狱里，他是一贯地显示了对上帝的忠诚。这时他依然是在异乡作客，远离他敬拜上帝的本族；但他确信圣神的手一直是引领着他的脚步，他就时常依靠上帝，忠心地尽到自己的本分。约瑟曾引领法老和埃及的伟人注意真神；他们虽然固守着拜偶像的风俗，但是他们却尊敬这个敬拜耶和华的人在生活和品格上所表现的信仰。”（24段）
“在埃及全国之中，只有约瑟一个人有智慧，能指出那威胁着国家的危险，并提出应付这危机的计划；王深信他是最有资格去执行他所建议的计划之人。上帝的能力显然是与他同在的，在政府官员内，没有一个人象他那样有资格，在这个危机之中办理国事。他固然是一个希伯来人，又是一个奴隶，但与他明哲的智慧和正确的判断力衡量起来，这都是无关重要的。”（22段）
从这些话语中，我们可以看到，因着约瑟——因着被上帝预备好的约瑟属灵的品性特征，使得上帝的名在外邦的埃及地得以传扬开来，而且大得尊荣。这就是大呼喊的意义。
【大纲结构】
第一部分（1-4）：讲述了约瑟在去往埃及的路上，经历了重生悔改的经验。
第二部分（5-16）：讲述了约瑟在埃及波提乏的家里和监狱中经历了圣化生活的经验。他与上帝同在所得胜的试探，是他信心和灵性成长的阶梯。
第三部分（17-27）：讲述了约瑟在埃及法老王的面前见证了对上帝的信仰和上帝的荣耀，他在外邦人面前大大的尊荣了上帝的名。