耶稣从旷野得胜试探后从约旦河回到加利利，开始他的早期传道工作。离拿撒勒不远，有个名叫迦拿的小村庄，有个婚礼要在那里举行。结亲的两家都是约瑟和马利亚的亲戚。耶稣听到这个消息就带着门徒应邀前去祝贺。耶稣在首次洁净圣殿之前参加了这一次的婚筵，显出了他的神能。表明他对人类的同情和为人类谋幸福的心愿,是要借他所赐的福，使人际的关系神圣化。
【约2：1-5】第三日，在加利利的迦拿有娶亲的筵席，耶稣的母亲在那里。耶稣和他的门徒也被请去赴席。酒用尽了，耶稣的母亲对他说：“他们没有酒了。”耶稣说：“母亲（原文作妇人），我与你有什么相干？我的时候还没有到。”他母亲对用人说：“他告诉你们什么，你们就做什么。” 耶稣和母亲小别之后，又在这里团聚了。马利亚听说他在约旦河受洗时发生的奇妙事。消息传到拿撒勒，唤起了她心中深藏多年的一幕幕往事。她被施洗约翰的使命所感动。她清楚地记得，约翰出生时所赐下的预言。现在，约翰与耶稣的联合，又燃起了她的希望。
自从在拿撒勒的家中听见天使的宣告以来，马利亚心中一直珍藏着证明耶稣为弥赛亚的种种凭据。耶稣那温良忘我的生活，使她确信他必是上帝所差来的。然而，马利亚也免不了怀疑和失望；她渴望总有一天，耶稣会显出他的荣耀来。这个时候的约瑟已经去世，知道耶稣降生奥秘的只剩下马利亚一人，所以她的希望和担忧无人可以倾诉。马利亚反复思想西面曾经说过的话：“你自己的心也要被刀刺透。”（路2:35）她想到从前她如何担心自己要永远失去耶稣，悲痛了三天。现在，她又是满怀焦虑，等待他回来。
在娶亲的筵席上，她终于见到了耶稣，他依然是个温和、孝顺的儿子。然而他与先前不同了，他的容貌改变了：脸上和眉宇之间透着威严和能力，标志他属天的使命。同来的有一群青年人，以恭敬的眼神看着他，称他为夫子。他们向马利亚详细述说耶稣受洗时的所见所闻说：“摩西在律法上所写的，和众先知所记的那一位，我们遇见了。”（约1:45）
宾客们聚集时，许多人以希奇的目光望着马利亚的儿子。马利亚见众人的目光都集中在耶稣身上，就盼望他能向众人证实，他真是上帝所尊荣的那一位。她希望耶稣有机会在他们面前行一个神迹。
按当时的风俗，娶亲的筵席要持续多日。而这次酒席未散，却发现酒已用完。这使主人很是为难。马利亚是主人的亲戚，曾为筵席张罗，现在她来对耶稣说：“他们没有酒了。”这是建议耶稣供给他们的需要。但是耶稣答道：“妇人，我与你有什么相干？我的时候还没有到。”在我们听来，这似乎是无礼，其实它并非冷淡或失敬。救主对母亲的称呼，符合东方的风俗。这是表示恭敬的尊称。不论是在娶亲的筵席间，还是在十字架的苦痛中，他的声调和神态所流露的爱，都表白了这称呼的真实意义。
“我的时候还没有到。”这句话表明，基督在世上的一切行动，都是在遵照亘古以前所订出的计划而行。在他降世之前，这个计划就摆在他面前，巨细毕究。来到人间以后，他的每一步都受天父旨意的引导。预定的时刻一到，他就毫不犹豫地采取行动。但若时候未到，他就照样顺服地等待。
耶稣对马利亚说，他的时候还没有到，回答了她没有出口的心愿她与众人共同的期望。马利亚希望他显明自己为弥赛亚，要登上以色列的宝座。但时候还没有到，耶稣并不是来作君王，而是要以“多受痛苦、常经忧患”者的身份来，与人类同呼吸共命运。
马利亚虽没能正确认识基督的使命，但她完全信赖他。耶稣不会辜负这样的信心。他这头一件神迹，就是为了褒扬马利亚的信赖，并坚固门徒的信心，因为他们将要遭遇许多考验信心的大试炼。预言指明耶稣是弥赛亚，他们清楚这一点，知道其中的证据无辩驳的余地。他们希望宗教领袖们的信心能比他们的信心更大，来接待耶稣。门徒向众人宣扬基督的奇妙作为和自己对基督使命的信心，看到的却是祭司和拉比们的不信和根深蒂固的偏见，及对耶稣的敌意，就甚觉惊奇失望。救主初期所行的神迹，加强了门徒的信心来应付这种反对。
马利亚丝毫没有因耶稣的话而感到尴尬，她对用人说：“他告诉你们什么，你们就作什么。”这样，她就尽其所能为基督的工作预备了道路。在门口摆着六口石缸。耶稣吩咐用人把缸倒满了水，他们就倒满了。需用酒时，他就说：“现在可以舀出来，送给管筵席的。”管筵席的尝了用人送来的酒，觉得比他喝过的任何酒都好，与开席时所摆上的也大不一样，便转身对新郎说：“人都是先摆上好酒，等客喝足了，才摆上次的；你倒把好酒留到如今！”
基督赐给婚筵的礼物是一个象征。水，代表人归入基督之死的洗礼；酒，代表他为世人的罪所流的血。石缸里的水由人手倒满，但只有基督的话才能使之获得“赐人生命”的能力。那些表明基督之死的礼节也是如此。只有靠基督的能力，藉着信心的运用，才有滋养心灵的效能。基督的一句话，就为这次筵席提供了充分的饮料。他的恩典也是如此的丰富，足以涂抹人的罪孽，更新心灵，供应内心的需要。
耶稣和门徒赴第一次筵席时，他给他们喝的“杯”象征他拯救人类的工作。在最后的晚餐，他又给他们喝那藉以设立神圣礼节的“杯”，表明他的死，“直等到他来”（林前11:26）。基督为这次筵席所预备的酒和最后递给门徒代表他宝血的“杯”，都是纯净的葡萄汁。在旧约时代，向以色列人发出以下警告的是基督：“酒能使人亵慢，浓酒使人喧嚷，凡因酒错误的，就无智慧。”（箴20:1）所以他自己决不会给人这样的酒喝。撒但引诱人放纵酒瘾，借以蒙蔽人的理智，并麻痹属灵的见识。基督教训我们，要克服肉体的情欲。他的一生为我们留下了克己的榜样。他宣布，那将酒递给邻居喝的人有祸了（见哈2:15）。基督并不违背自己的教训。他为婚宴所预备的是没有发过酵的清新饮料，能促进人健康的食欲。
这水变酒的神迹传遍了那一带，连耶路撒冷也听说了。于是祭司和长老们着手研究那预指基督降临的预言。这一位新兴的教师如此谦逊地出入于民间，他们急切地想要明白他的使命。基督的做法与犹太长老们迥然不同：他们重视遗传和形式，摧残了人们思想行动的真自由。他们终日谨言慎行，惟恐沾染污秽。为了避免与“不洁净的人”接触，他们不但远离外邦人，而且与多数同胞断了来往，既不愿为他们谋幸福，也不想与他们做朋友。他们这样一意孤行，导致在生活上气量小、目光狭窄。在社会各阶层中，这种榜样助长了自私和偏狭的习气。
基督着手改革工作时，首先对人类表示深切的同情。他对上帝的律法表示最大的尊重，同时谴责法利赛人虚伪的虔诚，并试图把人们从毫无意义的规条束缚中解放出来。他设法拆毁那树在社会各阶层之间的篱笆，使众人亲如一家。他参加娶亲的筵席，也是为了这个目的。
我们在上一堂课分享了基督的先锋施洗约翰，上帝指示施洗约翰住在旷野，使他免受祭司和拉比们的影响，准备担负特别的使命。但是约翰清苦和孤独的生活并不是给民众的榜样。约翰自己也没有要他的听众放弃原有的职分，却吩咐他们守住蒙召时的身份，忠心侍奉上帝，藉此拿出悔改的凭据来。
耶稣斥责一切放纵私欲的事，但他性格是好交际的。他接受各阶层人士的款待，无论贫富愚智，他亲自参加社交集会，借以表示他的赞许。犹太人的婚礼是隆重的，这种喜事也是人子所喜悦的。耶稣这次赴筵，表明他尊重婚姻为上帝设立的制度。
新旧约圣经都用婚姻来代表基督和他子民之间亲密而神圣的结合。在耶稣心中，婚姻的喜乐遥指将来：那时他要带着他的新妇（即教会）到他父家里去。论到救主和赎民同赴羔羊婚筵之日的欢乐景象，他说：“新郎怎样喜悦新妇，你的上帝也要照样喜悦你。”“你必不再称为撇弃的……你却要称为我所喜悦的，……因为耶和华喜悦你，”“他……必因你欢欣喜乐，默然爱你，且因你喜乐而欢呼。”（赛62:5,4；番3:17） 使徒约翰得见天上事物的异象时，写道：“我听见好像群众的声音，众水的声音，大雷的声音，说：‘哈利路亚！因为主我们的上帝，全能者作王了。’我们要欢喜快乐，将荣耀归给他。因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己预备好了”。“被请赴羔羊之婚筵的有福了！”（启19:6,7,9）
在耶稣心目中，每个人都是他所要邀请到他国度去的对象。他深入民间，诚心地关怀他们的利益，因而深得人心。他真挚的同情赢得了人心。他常常上山独自祷告，为他在人间现实的生活作准备。祷告已毕，他便出来帮助患病的人，教导无知的人，并斩断被撒但俘虏的人身上的枷锁。
耶稣对门徒的训练，是通过个人的接触和联谊来施教的。无论何处，只要有人敞开心门接受上帝的信息，他就将救恩的真理讲明。他并不命令门徒做这做那，只是说“来跟从我！”他周游城乡各地，总是带着他们，教他们怎样教导人。基督与人类休戚与共的榜样，是一切传扬和领受福音的人应该仿效的。我们不可放弃社交往来，不应闭门谢客，与世隔绝。为了使福音传遍各个阶层，我们必须在他们的生活环境中与之接触。要知道，别人是难得主动来找我们的。上帝的真理感动人心，不是单靠讲台上的宣传。另有一个工作园地，或许较为平凡，却大有希望：就是在卑微的家庭中，贵人的宅第里，友好的欢宴中和纯洁无邪的社交场合里。我们万不可给世人留下错误的印象，认为基督徒是一班忧郁寡欢的人。如果我们注目于耶稣，就要看见一位慈爱的救赎主，并从他的脸上接受光明。哪里有他的灵，那里就有平安，也有喜乐，因为那里有对天父的平静、圣洁的信赖。
【约2：12-13】这事以后，耶稣与他的母亲、兄弟和门徒都下迦百农去，在那里住了不多几日。犹太人的逾越节近了，耶稣就上耶路撒冷去。在逾越节的一周内，有许多人从巴勒斯坦各地，甚至从遥远的他乡来过节。圣殿的院子里挤满了嘈杂的人群。许多人不能随身携带准备奉献的，预表那伟大牺牲（基督）的祭物。为了他们的方便，就有人在圣殿外院买卖牲畜了。各等人士都在这里购买奉献的祭牲；各种外国货币也能在这里兑换成圣殿专用的银钱。此外，还有大宗款项是众人献的乐意捐，也都存在圣殿库中。凡奉献的人必须将外币换成圣所的舍客勒（利5:15），方可献上。于是，圣殿中有了兑换银钱的生意。种种敲诈勒索的弊端随之而生，逐渐成了可耻的交易，也成了祭司们的财源。贩卖牲畜的人索取惊人的高价，而祭司和官长则分享其利。如此，他们就以民脂民膏来肥己。
逾越节时所献的祭物很多，所以圣殿的营业额很大。买卖所引起的叫嚣扰乱，使上帝的圣殿成了牛羊市场。斤斤计较的讨价还价，牛鸣羊叫、鸽子咕咕的聒噪，混杂着钱币的叮当声和疾言厉色的争吵声。这种嘈杂的情形，使人无法静心崇拜。犹太人对自己的敬虔是非常自豪的，他们对圣殿更为得意，非常严格地履行圣殿中的种种礼节，他们绝没想到，自己与上帝亲自设立礼节的本旨已相离甚远了。
曾经上帝降临在西奈山时，山就因他的临格而成圣。警告百姓说：【出19:12–13】“你们当谨慎，不可上山去，也不可摸山的边界；凡摸这山的，必要治死他。不可用手摸他，必用石头打死，或用箭射透，无论是人是牲畜，都不得活。”从此人们受到教训，知道凡是上帝显现之处就是圣地。上帝圣殿周围的地界应视为神圣的所在，可是为追求财利，这一切都被忽视了。来赴逾越节的人，有困苦贫乏的，有瞎眼、耳聋、瘸腿的，甚至有躺在床上被人抬来的，还有许多人因太穷，竟买不起最小的祭物献给主，连自己充饥的食物也买不起。这些穷苦、患病、垂死之人恳求祭司们的帮助，却丝毫没能打动他们的恻隐之心。
耶稣走进圣殿，看到这一切：看到不公平的交易，看到穷人的苦恼。主看见圣殿的外院已变为从事可憎的营业场地。基督看到这种情形，知道非采取行动不可。耶稣站在圣殿院子的台阶上，用锐利的目光洞察一切。他看到这景象，脸上就显出愤怒、权威和能力来。众人的注意力一时都集中在他身上。那些从事龌龊交易之人的目光死盯着他的脸。从基督身上，他们看到神性透过人性闪耀出来。他的目光扫视群众，看透了每个人的心灵。他的身体好似腾空升起，显出居高临下的权威，脸上发出神光。他开口说话了，：“把这些东西拿去，不要将我父的殿当作买卖的地方。”
耶稣慢慢走下台阶，手中举起进来时收集的绳子编成的鞭子，吩咐这帮买卖人离开圣殿场地。耶稣显出从未表现过的激愤严厉的姿态，推倒兑换银钱之人的桌子。钱币散落在云石铺的地面上，发出清脆的叮当声。无人敢质问他的权威，更没有人敢停下拾取他们的不义之财。耶稣并没有用鞭子打他们，然而那小小鞭子在他手中犹如喷吐火焰的利剑一样可怕。圣殿官长们、祭司们、兑换银钱和贩卖牲畜的商人们，连同他们的牛羊都争先恐后地向外冲去。大家只有一个念头：赶快逃避他那斥责罪恶的浩然正气。众人都惊慌失措，从苍白的嘴唇中发出恐怖的喊叫，连耶稣的门徒也因他的言语神色与平时大不相同而惊恐起来。他们想起经上论到他的话说：“我为你的殿心里焦急，如同火烧。”（诗69:9）不一会儿，那慌乱的人群带着他们的货品财物，都远远地离开圣殿了。在混乱安定之后，院内呈现一片严肃的沉静，主的临格使那为尊敬他而造的圣殿成为神圣了。
耶稣洁净圣殿的行动，宣布了他做弥赛亚的使命，并开始了他的工作。这为上帝居住而造的圣殿，本是给以色列人和全世界的一个实物教材。亘古以来，上帝的本意是要每个受造的生灵，从光明的撒拉弗（天使）到人类，都作创造主居住的圣殿。但因罪的缘故，人类不能再作上帝的居所。人心被罪污染，已不能显出神圣之主的荣耀。然而，上帝的儿子成了肉身，上帝竟能住在人性之中，而人心因救恩就重新成了他的圣殿。上帝定意要耶路撒冷的圣殿成为每个人都能达到的无比崇高程度的永久象征。可惜犹太人虽以此建筑为自豪，但竟不明白其重要意义，没有献上自己作为圣灵的殿。耶路撒冷圣殿的院子中充满了龌龊交易的扰攘喧嚣，逼真地反映了人心中的殿被肉体的情欲和不洁的思想所玷污的情形。耶稣洁净圣殿，就是宣布他洁净人心中罪污的使命，洁净那些腐化心灵的属世企图、自私的欲望和邪恶的习惯。“万军之耶和华说：‘……你们所寻求的主，必忽然进入他的殿；立约的使者，就是你们所仰慕的，快要来到。’他来的日子，谁能当得起呢？他显现的时候，谁能立得住呢？因为他如炼金之人的火，如漂布之人的碱。他必坐下如炼净银子的，必洁净利未人，熬炼他们像金银一样。”（玛3:1-3）
【林前3:16–17】岂不知你们是上帝的殿，上帝的灵住在你们里头吗？若有人毁坏上帝的殿，上帝必要毁坏那人，因为上帝的殿是圣的，这殿就是你们。人心被罪恶侵占，单靠自己决不能将其驱逐出去。只有基督能洁净人心的殿，但他决不会勉强闯进来。他来不只是住一天，因为说：“我要在他们中间居住，在他们中间来往……他们要作我的子民。”他必“将我们的罪孽踏在脚下，又将我们的一切罪投入深海。”（林后6:16；弥7:19） 他一来，就必使心灵洁净成圣，成为主的圣殿和“上帝藉着圣灵居住的所在”（弗2:22）。
祭司和首领们惊恐万状，从圣殿的院中逃走，要躲避那洞察他们内心的锐利目光。基督看着这些逃跑者的惊慌之状和他们对真敬拜的无知，心中便发出无限的怜悯。在这幅景象中，耶稣看到了犹太全国因死不悔改所将要招致的漂泊流离。在他们走后，圣殿起了何等的变化啊！他们逃跑时，穷苦人仍留在那儿，这班人现在都望着耶稣，他的脸上流露着仁爱和怜悯。他含着眼泪，对周围惊慌失措的人说：不要怕，我必搭救你，你也要荣耀我。我原是为此来到世间。于是众人都拥在基督面前，发出急切可怜的呼求：主啊！赐福给我！主的耳朵听到了每个人的呼声。他俯身照顾那些受苦的小孩子，怜爱之情胜过慈母。没有一人不得他的照顾。各人所有的任何疾病都医好了。哑吧张口赞美上帝；瞎子睁眼望着恩人的脸；受苦之人的心得到喜乐。
当祭司和圣殿的官长们看见这件大事，听到那进入他们耳中的种种声音，就受了何等大的启示啊！众人都在述说自己从前怎样受苦，怎样灰心绝望，日夜不得安宁。当最后的一线希望似乎断绝时，基督将他们医好了。有个人说：我的担子真是沉重，但我已找到一位帮助者。他是上帝所差来的基督，我决意奉献一生侍奉他。父母对他们的子女说：他救了你的命，你要高声颂赞他。人人心中充满了希望、快乐和平安。他们的心灵和身体都康复了，回到家后，就到处传扬耶稣的无比大爱。
那些从圣殿院子里逃跑的群众，过一时也慢慢回来了。他们惊魂方定，脸上仍带着犹豫、胆怯的神色。他们看见耶稣所作的事就非常希奇，深觉那些论到弥赛亚的预言已经应验在他身上了。他们虽仇恨耶稣，但还不能不考虑：他或许就是上帝差来恢复圣殿之纯洁的一位先知。因此他们带着由畏生敬的态度，到耶稣面前问他说：“你既作这些事，还显什么神迹给我们看呢？”
耶稣已经显示一个神迹给他们看。他将光闪射到他们心里，又在他们面前行弥赛亚所行的事，这已是充分的证据，足以显明他的神性。现在他们既然要求个神迹，他就用个比喻来回答他们，显明他已洞悉他们的恶意，并看出这恶意在他们身上将造成的后果。他回答说：“你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来。”这话含有双重意义。一是耶稣将从死里复活；二是地上献祭制度终止，开始天上中保的工作。这事犹太人正在密谋。祭司和首领们回到圣殿时，就打算杀害耶稣，好除去这个眼中钉。现在耶稣把他们的阴谋说穿了，他们却听不明白。他们以为耶稣是单指耶路撒冷圣殿说的，就愤然说道：“这殿是四十六年才造成的，你三日内就再建立起来吗？”现在他们认为耶稣给了他们不信的根据，从此就坚决拒绝他。他们说“这殿是四十六年才造成的”，这是说到希律重建耶路撒冷圣殿的工程。虽然所罗巴伯圣殿当时非常美丽，但已近500年之久，并急需维修。希律决心要满足他的艺术骄傲，同时为要赢得犹太人的友谊，他向他们提供了一个华丽的崇拜场所。圣所本身的重建花了18个月的时间，而周围的平台、围墙、庭院和走廊的建造花了八年的时间。工程进行到此后，圣殿已完全投入使用，但仍有很多部分要继续完成。实际上，圣殿工程的细节部分直到公元后62年才完成，也就是在罗马人将它摧毁前仅几年。
基督本不想叫这些不信的犹太人理解他的话，连他自己的门徒，这时他也不打算叫他们明白。他知道他的仇敌必要歪曲这句话，并以此攻击他。若是现在解释，门徒就会因得知他将受的苦难而忧伤，这是他们目前还担当不起的。一经解释，就会过早地暴露犹太人的成见和不信的后果。基督这句话是为将要信他的人讲的。他知道这话必被重述出来。人们把它提出来时，正值逾越节，让千万人都听见了，还要传到世界各地。到他从死里复活后，这话的意义就明白可见了。对许多人来说，这将是他神性的确凿凭据。由于灵性的愚昧，连耶稣的门徒也往往不明白他的教训，但这些教训，有许多是他们后来在事情发生时才领悟的。耶稣不在他们当中时，他的话便成了他们心灵的依托。
救主论耶路撒冷的圣殿说：“你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来。”这话还有更深长的意义，是听众未能明白的。基督乃是圣殿的根基和生命。殿中的礼节都是上帝儿子牺牲的预表。祭司职分的设立，是要预指基督作中保的身份和工作。献祭敬拜的整个计划，是预表救主受死，来救赎世界。所以这种献祭的礼，到历代以来所指的大事（基督受死）成就之后，便再无功效了。因为整个献祭制度是预表基督的，所以离了他，这些就毫无价值。当犹太人把基督治死，弃绝他时，他们就此弃绝了使圣殿及其崇祀具有意义的主。圣殿已不再是圣洁的，并已注定要毁灭了。从那日起，祭物和献祭的仪式都失去了意义。像该隐的祭物一样，这些礼不能表现对救主的信心。犹太人杀害基督，实际上就是拆毁他们的圣殿。基督在十字架上断气时，圣殿的内层幔子从上到下裂为两半，表明那最后的大祭物已经献上，从此献祭的制度就永远终止了。
“圣殿”所指的三个方面：地上的圣殿、人心里面的圣殿、天上的圣所。耶稣来到地上亲自临格在地上的耶路撒冷圣殿中，向人们宣布了他在地上来的使命，一方面要借着他所赐的恩典，洁净人心灵的殿；另一方面，耶稣还要进一步进入到天上的圣所中，作中保和审判的工作。
对于那些愿意接受主的救恩的人，心灵的殿污秽就得以洁净；对于那些拒绝耶稣救恩的人，上帝的审判就会临到他们。所以，当耶稣临格在耶路撒冷圣殿中的时候，他所带来的信息呈现出了两种状况，对于那些接受的人就成为了救赎；但是对于那些拒绝的人就成为了审判。
耶稣最终要被他们钉在十字架上，从此之后，地上的圣所再也没有了意义，耶稣要进一步进入到天上的圣所中，开始了天上圣所的时代。这就是耶稣所说“你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来”的意义。“在他的殿中”之一：耶稣来到地上，亲自临格在耶路撒冷圣殿中，洁净地上被污秽的圣殿；“在他的殿中”之二：耶稣洁净圣殿，正是在宣布他在地上的使命，即耶稣要借着主的恩典临格在人心中的圣殿中，洁净人心灵的殿里的污秽；“在他的殿中”之三：耶稣洁净圣殿，象征着耶稣在天上的圣殿(圣所)中的工作，最终洁净圣所中罪的记录的工作要做成。
【来4:14-16】我们既然有一位已经升入高天尊荣的大祭司，就是上帝的儿子耶稣，便当持定所承认的道。因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱，他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。