各位弟兄姊妹，大家好！出自于预言之灵的每一本灵感的著作，都是在借用不同的主题讲述上帝救赎计划的相关内容，也都是在向我们说明上帝是如何解决罪的问题的。《先祖与先知》这本书通过以色列先祖与先知的故事和经历——通过正面与反面的教材所揭示出的人性的光辉和罪恶真相，向我们揭示了上帝救赎的相关信息和要点，所以我们要透过旧约圣经所记载的这些故事和经历本身，看明其中所包含的属灵的题旨，这就是学习的意义和重点。
本书《先祖与先知》使我们不仅看清楚这场善恶大斗争的相关真相，而且更让我们清楚地认识到罪恶的性质、上帝解决罪恶的方式，以及我们如何才能成为义，我们要获得怎样的信心，我们要具备什么样的属灵经验，上帝的救赎最终要实现什么样的目标和计划——这些有关上帝救赎计划的基本要点，就是本书的核心内容。今天我们学习的是《先祖与先知》这本书的第8章：洪水之后。
【主题思想】
本章围绕着“洪水之后”这个主题，主要讲述了洪水之后上帝应许让“地”继续存留的原因和意义，就是说上帝为什么让地继续存留呢？上帝要地存留究竟是为了说明什么问题呢？我们要知道上帝要地存留这不是一个随便和简单的问题，洪水之后的各时代并不比洪水的时代好到哪里，那么上帝为什么没有继续刑罚他们使地继续受到咒诅呢？上帝为什么没有因人类罪恶的缘故使地荒凉黑暗呢？上帝在洪水之后存留地究竟意味着什么呢？这是本章所要讲述的一个重点和主题，这是值得我们解开的谜底。
关于洪水之后让地继续存留的内容，在圣经里面这样记载：“耶和华闻那馨香之气，就心里说：‘我不再因人的缘故咒诅地（人从小时心里怀着恶念），也不再按着我才行的灭各种的活物了。地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜，就永不停息了。’”【创8:21-22】这里说“地还存留的时候”，就是地要存留，也就意味着稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就不断更替、循环往复，永不停息。这是指一定的自然规律，一定的生存法则，这就是产生生命和维持生命的法则，自然规律如果是正常运转的，那么就会有利于生命的生存和发展，如果自然规律破坏了，一切生命生存的质量就会下降，而且得不到发展。所以，地还存留的时候，这首先就意味着上帝应许要将一种正常的自然规律和自然法则赐给人类，言外之意，也就是要让人认识并遵守这些自然规律和自然法则，然后人类就会得到生命和发展，就是上帝的赐福，这就是人类生存和生命的法则。
这里我们可以看到，在上帝说明这个问题的时候，在这里有一个前提，那就是“我不再因人的缘故咒诅地（人从小时心里怀着恶念），也不再按着我才行的灭各种的活物了。”这是什么意思呢？上帝说他不再因人的缘故咒诅地，即便是人类心中怀藏着罪恶，即便是人类从小的时候就心存罪恶，他也不再像洪水灭世一样毁灭人类了，为什么？因为他为要使地继续存留。总之，上帝是为了地的缘故，上帝是为了不再咒诅地，是为了让地继续存留，所以才不再毁灭人类。即便人类犯罪作恶，上帝仍然忍耐着暂时不毁灭人类。而这一切都不是因为人类多么好、多么义，而是因为上帝为了地的缘故，为了让地继续存留。
当然，上帝对于犯罪的恶人和罪恶并不是既往不咎，并不是不再处罚，而是上帝一直在忍耐着罪恶和罪人，为了让地继续存留，直等到上帝审判的大日来到。因为圣经有这样的话：“故此，当时的世界被水淹没就消灭了。但现在的天地还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子，用火焚烧。”【彼后3:6-7】这里说现在的天地凭着那命存留，直到上帝审判的大日来到，这是多么确切的话语啊！所以，上帝并不是不再刑罚罪恶，而是上帝应许了地要继续存留，这就是洪水之后，上帝给人类的“命”，就是上帝给人类的应许，上帝用他的话语创造了天地，上帝也同样用他的话语存留了地，这就是出于上帝的旨意。
所以，上帝既然应许要地继续存留，那肯定有他的旨意在内。上帝的旨意是什么呢？
第一，为要使人类不要忘记洪水灭世的故事和原因，上帝要让人类不要忘记因为罪恶的缘故遭致了洪水的来到，也因为人类故意不认识上帝、拒绝上帝的警告、不感恩于上帝而遭致了灭亡，所以我们后世的人不要再继续犯罪，也不要故意硬着心不认识上帝、不感恩于上帝、抗拒上帝的命令。所以，上帝要地继续存留，是为了给人带来洪水的警戒和借鉴。
第二，上帝要地继续存留，也是为了让人类思考地之所以能够存留的原因，那首先与挪亚有关，挪亚在出离方舟之后做的第一件事情，就是为上帝筑了一座坛，然后献祭于上帝，借以表示对上帝救赎之恩的感恩、赞美，也同时表明了自己对上帝的真信仰，就是在耶稣基督里的信仰，他相信基督宝血的功劳。所以圣经说因为上帝悦纳了挪亚的献祭，就赐福于人类和地，应许说他不再因人的缘故咒诅地，而是要地继续存留。
由此可见，上帝要地继续存留，也是为要使人类认识这样一位上帝，就是既公义又慈爱的上帝，就是挪亚所信赖的上帝，就是挪亚所认识、所感恩的上帝，就是挪亚所信的上帝。这位上帝是有着丰盛的慈爱而不轻易发怒的上帝，虽然人类犯罪作恶，但是上帝仍然将自然规律和自然法则为人类彰显，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜并没有停息，上帝为了人类生存的缘故这样恩待人类，不管我们是否认识他，不管你是义人还是恶人，不管是好人还是歹人，上帝同样的赐给人生存所需。就是这样的一位上帝，我们要通过看起来很正常的自然规律来认识他，若不是他的旨意，自然规律就会错乱，我们就一刻都不能生存，我们不会有呼吸的空气，也不会有取暖和得生命的阳光，我们也不会有地里的出产，所以，我们要来认识这样的一位上帝，我们要投靠这位上帝，我们要向他献上感恩和赞美。
所以，上帝要地继续存留，实际上就是赐给人生存的自然规律和自然法则，好使人类得以维持生存和生命，也是为了使人类能够认识他，而得到更丰盛的生命。人类要像挪亚一样信赖上帝，并且献祭而感恩于上帝，表明对上帝的爱和信靠。
挪亚对上帝的信心表现在哪里呢？表现在他在出离方舟之前的等待的时间里。在方舟漂流了150天，停靠在亚拉腊山之后（创8:4）；又过了两个多月的时间，山顶才显露出来；然后又过了40天，挪亚将一只善于探索的乌鸦放出方舟，察看的结果是地上的水没有干；然后又过了7天，挪亚放出一只鸽子，鸽子找不到落脚之地；然后又过了7天，挪亚又放出一只鸽子，鸽子叼着一片新拧下来的橄榄树叶子，挪亚知道地上的水退了；然后又过了7天，挪亚再放出鸽子，鸽子就不再回来了，于是挪亚撤去方舟的盖观看，便见地面上干了。但是，就是在这个时候，挪亚还一直等在方舟里面，等候上帝的时间表来到，方舟的门才被上帝打开，挪亚才从方舟里面出来，从他打开方舟的盖子到出离方舟，这中间已经过了两个月左右的时间。
在挪亚等候出离方舟的事上，我们看到了挪亚的信心，我们看到挪亚对上帝的信心是多么坚固而伟大啊！这前前后后大概有7个月左右的时间，这个时间是多么漫长啊，这样漫长的时间对于我们现今肤浅潦草的人类来说，是多么难以等待啊，但是挪亚的等待，不仅表明了挪亚对上帝的信心，也表现了挪亚极其坚强而忠贞的品格力量。在本章里面说到：“这是一个严重的考验，但是挪亚的信心并没有动摇。因为他确信有上帝的手在掌着方舟的舵。”（1段）“他仍然耐性地在方舟里面等候着。他既然照着上帝的命令进入方舟，所以出去时，也要等待特别的指示。”（3段）挪亚对上帝的信心，是源于挪亚对上帝的正确认识，他认识这样一位伟大的上帝，却是一位关心人类福乐的上帝，上帝在洪水中是如何保全他的性命，上帝也会在洪水之后的大地上继续眷顾他们。挪亚就是这样信赖着这一位上帝，挪亚是那样的爱上帝，就感恩于上帝，为上帝筑坛献祭，表明他对上帝在基督里的信仰，也表明他的人生从此就以上帝为始、为终、为至上，他的人生中不能没有上帝，上帝是他一切的中心。
所以，上帝之所以要地继续存留，不仅是为要使人类知道挪亚的故事和挪亚对上帝的信仰——对上帝的爱、信心和忠贞，也要人类从挪亚的经历中认识这样一位上帝，看看上帝是如何对待义人挪亚的，也要看看挪亚是如何对待上帝的。同时，上帝也要使我们每一个人从我们自身的经历中去认识这样一位上帝，并且去信赖这样的一位上帝，而且要像挪亚一样去对上帝心存感恩、信赖上帝、爱上帝，并以行动、敬拜和奉献来表明我们对上帝的感恩。
第三，上帝要地继续存留，也是为要使人类顺从他的旨意和生命的法则，以便可以获得救赎。因为地要继续存留，就意味着这些自然和生命的法则要继续存留，而人类唯有认识上帝并认识这些法则、遵循这些法则才能获得生命和救赎。所以，上帝要地继续存留，实际上就意味着上帝给了人类恩典的时期，给人类延长了恩典的时期，让人类继续存留，就是“今年且留着”；上帝要地继续存留就意味着上帝给人类延长了认识上帝和真光的机会，也意味着上帝给人类延长了可以悔改的时间和机会。所以，人类要在这继续存留的恩典时期中，好好的把握机会、认识上帝和真光，好好地悔改，遵循上帝的旨意和生命的法则，就会得到救赎，上帝也要赐福于人类。
当然，这些生存法则，一方面是人类与上帝的关系，另一方面是人类与其他存在的关系。人类一方面要认识上帝、心存感恩，另一方面要与地上的被造之物和睦相处，各自守好自己的本分和范围，就会处在上帝所命定的法则和关系中，人类与地上的走兽、天空的飞鸟就都会相安无事、各行其道。于是，上帝就对挪亚作安排说：“你们要生养众多，遍满了地。凡地上的走兽和空中的飞鸟都必惊恐，惧怕你们，连地上一切的昆虫并海里一切的鱼都交付你们的手。”【创9:1-2】这实际上是在说明人与他物生存的法则。
上帝继续对挪亚说：“凡活着的动物，都可以作你们的食物。这一切我都赐给你们，如同菜蔬一样。惟独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃。”【创9:3-4】这是饮食的法则。当然，上帝起初在伊甸园中对人类的要求是不能以动物为食物的，但是因为挪亚洪水之后暂时没有地里的出产，于是上帝允许以动物为食物。但是，上帝的要求是要吃洁净的动物，却不能吃动物的脂油和血，而且要像吃“菜蔬”一样来吃。这是什么意思呢？这样的规定与我们现今的人吃肉的模式和方法是不一样的。实际上，上帝这样的安排也是为了使人类思考一种生命的法则，人类如果为了满足自己的口腹之欲和利益，就残忍的杀害动物，那么人类就无法与自然界和万物和谐相处，然后人类的生命、生存质量和健康就会受到威胁，人的寿命就会缩短，人类的体力、智力、道德力的机能就会下降，人类也就无法得到救赎。
所以，上帝这样的安排并不是要求人吃肉，而是在帮助人作反面的思考，也使人类通过自身的经历和社会的普遍现象（是指现今人类吃肉的相关经历和带来的结果、危害等。）去认识遵循上帝所赐生命和自然的法则是多么重要。实际上，在伊甸园中，上帝起初对始祖的创造和安排中，在提到人类要管理万物的时候，也同样提到了人类的饮食制度，那个时候上帝所要表达的是，当人类真正的与自然和谐，与万物和睦的时候，人类也就会在体力、智力、道德力上得到提高，人类在性情上也会表现出高尚的、属天的特质，人类就不会残忍、凶杀，动物也就不会成为被人类残忍杀害的对象，人类也就不会性情凶暴、欲望不受约束，然后人类的饮食就是纯天然、纯植物性的。
总之，上帝对挪亚所作的安排，其目的就是为要使人类思考遵循上帝自然和生命法则的重要性，上帝为要使人类获得救赎，就作了这一切有益于人类的安排。上帝要地继续存留，就是为要使人类认识这些生存的法则，就是为要使人类遵循这些生命的法则，以便于可以获得救赎。
当然，对于上帝要地继续存留而带给人类的这些美好的应许，我们怎么知道是确实的呢？我们怎么能相信呢？于是，上帝就与人类与地立约，并且还设置了一个立约的记号，那就是彩虹之约。【创9:9-11】“我与你们和你们的后裔立约，并与你们这里的一切活物，就是飞鸟、牲畜、走兽，凡从方舟里出来的活物立约。我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。”这里讲到上帝与人类，并万物立约，上帝立约说，只要我们人类与万物一道共同遵循这些自然和生命的法则，我们就会得到上帝的赐福，但是假如我们违背这些法则，我们就会得不到上帝的赐福。
【创9:12-13】“我与你们并你们这里的各样活物所立的永约，是有记号的。我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。”这里提到了这个立约的记号，就是将彩虹放在云彩中。这里提到上帝与“地”立约的记号，所以上帝要地继续存留，实际上就是为了人类的缘故，就是为了使人类得到最终的救赎。上帝要地继续存留，就是为要使人类认识上帝，为要使人类遵循上帝的法则，为要使人类得到救赎。于是上帝与地立约，就是在表明上帝让地继续存留所包含的旨意。
这就是上帝要地继续存留的几点意义，这些都是上帝美好的旨意和理想，上帝想要人类在地继续存留的旨意上去认识上帝、遵循上帝的法则，最终达成上帝的理想。但是，如果人类没有这样做，那么上帝就不能赐福于人类，最终上帝的审判会再次临到人类。这也就是上帝要地继续存留的反面的理由，也就是我们的第四点理由。
第四，上帝之所以要地继续存留，就是为要等候审判的大日来到，正如《彼得后书》所记载的那样。我们知道，在大地之中存在着什么呢？存在着煤、石油、岩石、水、热量，还有火，这些都是洪水时代的残留物，这些也是洪水灭世彰显上帝审判的权柄和能力的证据。当人类每天都在开采地下的这些矿藏和资源的时候，当人类在家庭、生活和工业的各个方面在使用这些资源的时候，上帝要让人类不要忘记过去洪水的历史和故事，上帝也要人类不要忘记了洪水之所以来到、审判那个时代的原因，上帝要人类不要像那个时代的人一样犯罪作恶，于是上帝保留了这些资源在地里头。上帝也就保留了地继续存在，就是为要保存这些资源，实际上也是为了保存这些洪水灭世的证据和教训，为要使人类思考。但是贪婪的人类只知道为了自己的利益大量的开采和买卖这些资源而不知悔改。
正是因为上帝要给人带来这样的教训，而一直保留着地，也一直保留着留在地里面的这些资源。当然，这些地下的资源都是火的燃料，都是产生火的原料。煤和油类在地底下自燃就会产生火和热量，而地下的岩石受热就会产生石灰，当石灰遇到水的时候，就会产生更大的热量；进而就会产生地震、火山和喷泉等自然现象。当各种的自然灾害为人类造成灾难的时候，这也是上帝对人类说话的声音，上帝是在借着这些灾难提醒人类、警告人类，要人类反思自己的行为，要人类思考挪亚洪水的故事和原因，也要人类思考上帝要地继续存留直到如今的原因和意义，上帝也要提醒人类遵循上帝所立的约，上帝说如果人类不遵守这个约，上帝的审判就会来到，就像挪亚时代一样。所以，日常的、偶然的小灾难是上帝对人类的慈爱、警告和呼唤，是上帝在提醒人类悔改，不要遭受更大的灾难。
所以，上帝一直存留着地，就是为了给人类带来悔改的教训，就是为了给人类保存悔改的证据，就是为了给人类保留可以逃脱审判的证据。彼得说：“故此，当时的世界被水淹没就消灭了。但现在的天地还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子，用火焚烧。”【彼后3:6-7】如果人类没有从上帝存留地的旨意中得到认识和救赎，人类就会遭受上帝的审判，因为上帝在地底下所保留的这些证据，将会成为上帝毁灭罪恶和恶人的工具。大地的深处藏着上帝的武库，在那里有上帝施行审判的工具，至于末时代为什么会有火从地底下出来焚烧罪恶和恶人的原因，在此我们就明白了，因为地底下的这些资源时刻在产生着热量和火，最终这样的热量会达到最大的程度，有火从地底下喷射出来，就会成为毁灭的工具。所以，上帝一直存留着地，最终就是为要存留审判的工具。
这以上的四点也就是上帝在洪水之后存留地的主要原因。总得来说，可以分为正反的两方面，如果我们遵循与上帝所立的约，我们就会从地得到上帝的赐福，地就会赐福于我们；如果我们不遵循上帝的约，地就会成为咒诅的工具，也会成为上帝审判的工具。
【大纲结构】
第一部分（1-9）：讲述了洪水之后上帝之所以要地存留的正面的原因，就是为了使人类最终得到救赎的理想，如果人类明白上帝要地继续存留的原因和意义，如果人类真正遵循了上帝的约定，上帝就会因此赐福于人类。
第二部分（10-18）：讲述了洪水之后上帝之所以要地存留的反面的原因，就是说如果人类不明白上帝要地继续存留的原因和意义，人类就无法遵循上帝的约，地最终就会成为上帝审判人类的工具。