各位弟兄姊妹，大家好！《善恶之争》这本书在原著中的书名是the Great Controversy，直译过来就是：大斗争。也就是基督与撒但之间的大斗争，就是善恶两大势力之间的大斗争。这样的斗争由来已久，从天上到地上，从基督降世之前到基督升天之后，历代的斗争都是源于这一场善恶的大斗争，整个人类的历史就是善恶大斗争的历史，整部教会的历史也就是善恶大斗争的历史。《善恶之争》这本书虽然是在讲述新约教会的历史，但是比起详细的叙述历史的每一个事件来说，预言之灵更主要的是揭露了历代善恶大斗争的本质；让我们看清楚基督和撒但双方不同的作为，以便于这末时代的百姓，在末后的善恶大斗争中能够站立得住！所以在现今的时期，我们学习《善恶之争》这本书显得尤为重要！
今天我们学习的是《善恶之争》这本书的第21章：被拒绝的警告。
【主题思想】
本章围绕着“被拒绝的警告”这个主题，主要讲述了在复临运动时期，改正教会普遍拒绝第一位天使的警告所造成的后果，以及所呈现出来的相应特点。实际上，本章的标题A Warning Rejected，更准确的应该翻译成“警告被拒绝”，为什么呢？因为本章并不是在强调被拒绝的“警告”本身的内容，而是在说明这个警告被拒绝之后出现了什么结果。所以，本章的标题应该是：警告被拒绝。
当改正教会普遍的拒绝了第一位天使的警告之时，是在什么时候呢？因为1844年春季等候基督复临的人遭受了一次“小失望”，他们没有在那个时间看到基督复临，所以本来就没有接受基督复临信息的人，也就是没有接受第一位天使警告的人，他们就更加顽梗的拒绝了这道信息；但是在那些已经接受了这个警告信息的人中，却也大部分人在遭受失望的时候同样拒绝了这道信息，因为他们在这个信息上得到过亮光，所以当他们拒绝的时候，他们的黑暗就更大了。
由于当时以威廉米勒耳为首的传讲信息的人，在传讲基督复临的警告之时，他们并无意建立什么新的教派，他们的目的只是为了将信息传给各教会，以便于各个教会都被基督复临的信息唤醒过来。所以，当他们遭受失望的时候，那些仍然没有脱离各个教会的信徒，就仍然回到他们原来的信仰状况中，同时教会当局更加反对这些警告信息。于是，那些在各个教会中仍然相信基督复临信息的少数人，他们就成为了被排挤的对象，他们为了坚持真光，就不得不退出他们原来所在的教会，到1844年夏季的时候，从各个教会中退出来的人大约有5万之多。这也就是在第一位天使的警告传扬开来的时候，因着考验临到从万民中剩下来的人。关于这一点，具体的情况和过程是这样的：
当第一位天使的警告在传扬的时候，从万民中吸引了一大部分人接受第一道警告的信息，但是那些没有真正理解这个警告信息的人，就不会获得相应的经验；于是在考验临到的时候，这些接受信息的人中，没有获得相应经验的人，最终都被摇筛出去了。那些剩下的人，就进一步查考圣经，因为他们相信上帝之前的带领，他们确信他们所经历的一切都带着圣灵的能力，所以他们仍然继续查考，以便明白事情的真相，于是他们发现了时间计算上的错误，看到2300日的终点不是在1844年的春季，而是在1844年的秋季。
在《教会证言》卷一，第6章中有这样的话语：“好在那些遭受失望的人们，并没有长久陷于黑暗之中；因为他们恳切祈祷地去查考预言时期，结果发现错误，并看出预言之笔是如何追述那一段迟延的时期。先前他们因欢然期待基督的降临，竟没有把这默示的迟延的时间计算在内，结果造成一次伤痛的意想不到的失望。虽然如此，但这次的试炼乃是为了培植并坚固一班诚心相信真理的人所必不可少的。”
这些发现进一步亮光的人，就是那些在第一个考验临到的时候剩下来的人，也是在第一道警告信息中获得相应经验的人，他们就会在主的引导当中，看到进一步的真理亮光。而那些在第一道警告信息中没有获得相应经验而拒绝的人，也不会再获得进一步的亮光，也就不会再接受进一步的警告信息。这就是历史的一个规律。
所以，那些发现了进一步亮光的少数人，他们就在1844年夏季进一步传出一道警告的信息，他们说：“基督复临的时间不是在1844年春季，而是在1844年秋季，但是那些拒绝这道信息的人现在退后了，他们不相信圣灵的带领，就拒绝了圣灵的工作，他们现在开始在属灵上变得黑暗了，他们开始走向世俗化和属灵的死亡了，大家要警醒啊！千万不能像他们一样冷淡退后啊，基督马上就要复临了，大家要做好一切的预备！”这样的警告信息，实际上也就是《启示录》14章第二位天使的警告信息。
在《教会证言》卷一，第6章中说到那些遭受失望的人，继续查考圣经看明时间的真相之后，紧接着就记载了以下的话：“从此我们的希望便集中于主在1844年降临的大事上了。这时也正是传扬第二位天使信息的时候，他飞在空中大声喊着说：‘巴比伦大城倾倒了，倾倒了’（启14:8）。这个信息最初是上帝的仆人在1844年夏季传开的。结果，有许多人离开了倾倒的教会。”换句话说，以上我们所得到的结论，在1844年夏季从各个教会中退出来的5万人之多，是因为第二位天使信息发出来的结果，也就是说他们都是因着第二道信息退出各改正教会的。他们为什么退出来呢？因为各改正教会开始变得像巴比伦了，他们正走在巴比伦倾倒的状态中。
也就是说，那些在1844年春季到夏季之间，拒绝了第一道警告信息的人，他们就自然而然变得像巴比伦了，他们的状态就自然应验了第二道信息的内容，他们正在走向倾倒的状态中，他们也就是拒绝第一道警告信息的改正教会。这也就是本章的主题“警告被拒绝”的意义，他们拒绝的是第一道警告的信息，自然也就变得像第二道警告信息中的状态，他们当然也不会接受第二道警告信息了。所以，这个标题“警告被拒绝”，是在说明第一道警告信息被他们拒绝了，他们也一定会拒绝第二道警告信息。
在本章中有这样的话语：“这等人既然拒绝了第一位天使的警告，也就拒绝了上天所指定来恢复他们灵性的方法。他们排斥了这唯一能改正那使他们与上帝隔离之弊病的信息，而以更热切的心情去追求与世俗为友。这就是1844年各教会中所呈现世俗化、退后和属灵死亡之可怕现象的原因。”（15段）这里就向我们说明了以上我们所总结的内容，当他们拒绝了第一道警告的信息，他们就会变得世俗化、退后和属灵死亡。这样的退化现象遍及普世的改正教会，特别是在美国的改正教会，因为美国当时是复临运动的中心，在那个传播亮光的中心拒绝真理，那就会更加黑暗、退后，所以美国的改正教会成为了普世教会的缩影。
他们为什么突然之间就变得如此世俗化、退后和属灵死亡呢？因为当他们拒绝真光的时候，属灵的眼睛就昏花了。在本章中有这样的记载：“有其因必有其果。凡故意昧着良心，并因自己的本分与心愿相违而不肯履行的人，终必失去一切分辨真理与谬论的能力。他的悟性必要昏昧不明，良心麻木不仁，心地刚硬不化，灵性与上帝隔绝了。所以哪一个教会若拒绝或轻忽上帝的真理，哪一个教会就必被黑暗所笼罩；她的信心和爱心必要变为冷淡，其内部必发生离间和纷争的事。教友必要专注世俗，而罪人则越发顽梗不化。”（10段）所以，教会的世俗化、退后的这些现象，实际上是在返照人的内心变得相应的黑暗而刚硬了，内心已经变得麻木而冷淡了。是内心出了问题，这就是拒绝真理的直接结果。在《启示录》中用“巴比伦”来说明这样的结果，这也就是说这些教会变得背道了，变得像巴比伦了。
【启14:8】“又有第二位天使接着说：‘叫万民喝邪淫、大怒之酒的巴比伦大城倾倒了！倾倒了！’”这就是第二位天使的警告。在这里我们看到“巴比伦”这一称呼，我们知道巴比伦是指谁呢？就是历史上存在过的古巴比伦帝国和新巴比伦帝国。但是这种巴比伦的精神被代替它的波斯帝国、希腊帝国、罗马帝国一一的继承了，特别是中世纪兴起的罗马教廷就更加承袭了巴比伦的一切制度和精神，只不过是披上了基督教的外衣。这就是有关巴比伦的全部内容。
在1844年夏季的时候，那个时候中世纪罗马教皇已经受了死伤，它的精神暂时不存在了，但是为什么在1844年夏季第二道警告发出来的时候，却又提述“巴比伦”呢？这是指谁呢？这很显然在这里不是指罗马教会了，而是指背道的改正教会。就是说改正教会本来是经历了宗教改革从罗马教会中分离出来的，但是改正教会在发展到1844年夏季的时候，开始又变得像她的母亲——罗马教会了。他们开始重新步罗马教会的后尘。为什么这么说呢？她有哪些特点表现出来，可以说明她变得像巴比伦了呢？这一点我们还必须根据“巴比伦”的含义和特征来作说明。
第一，巴比伦，属灵上是一种政教联合的说明和象征。就像中世纪的罗马教廷一样，她虽然是一个宗教的势力，但是她同时却具有政权的力量，因为她可以左右国家和国际大事，她可以运用军事力量镇压“异端”和反抗势力。这就是与世俗和政权联合的证据。改正教会在1844年夏季的时候，一个最明显的特征就是与“地上众王”行淫勾结联合，他们开始变得像罗马教廷，也就是像巴比伦了。
第二，巴比伦，本身也有“众神之门”的意思。在巴比伦帝国时期和罗马帝国时期，他们都具有闻名世界的“万神殿”，在他们的神庙里供奉着各种各样的偶像，巴比伦是偶像崇拜、敬拜众神的势力，所以罗马教会也有很多圣人的偶像。但是，到了1844年夏季改正教会也普遍的开始敬拜偶像了，他们在教会中树立这些圣人的像。
第三，巴比伦，象征着敌基督的精神。那是一种自高的精神，抢夺上帝的尊荣和地位，他们开始辖制人、迫害人，就像中世纪罗马教会所做的那样。改正教会此时也开始表现出了这种精神。
第四，巴比伦，是各样的形式主义和无神主义信仰的代名词。就像过去的异教罗马和教皇罗马所做的一样，他们都信奉凭功劳得救的理念，于是他们的信仰大都表现出形式主义和对上帝的不信。改正教会在拒绝第一位天使的警告之后，就开始呈现出了这种状况。
第五，巴比伦，是从“巴别”衍化而来的，所以巴比伦有“混乱”的意思。巴比伦的教导是混乱的，是掺杂着世俗化的，中世纪的罗马教会也是掺杂着异教的教导的，也掺杂着世俗化的成分。所以，变得像巴比伦的改正教会也出现了与世俗的风气相参和，并且固守人的遗传而不接受进一步真理亮光的精神，所以改正教会也变得“混乱”不堪了。
第六，巴比伦是一切谬道之源。第二位天使的警告信息中提到了“酒”，这是象征着巴比伦的谬道。罗马教会接受了异教的教导之后，发明了各样的谬道就进一步被改正教会继承了。
以上就是我们所列举的证据和说明，就是有关改正教会为什么被称为“巴比伦”的证据和说明。正是因为以上的原因，1844年夏季就向着普世的改正教会发出了“巴比伦倾倒了”这样的警告，以便于可以唤醒教会中上帝的子民。这就是当时所传扬的信息。
虽然从1844年夏季开始，第二位天使的警告就已经发出来了，改正教会开始变得像巴比伦一样，并且正在倾倒的过程中，但是在那个时候巴比伦还没有完全倾倒，因为上帝在末时代的真理亮光——末时代天上至圣所中发出的亮光——末时代的时代真理，还要赐给上帝的真子民，上帝的子民还要借着这样的亮光得到预备；并且上帝的很多儿女还在巴比伦教会中，他们还没有看到过这些亮光，他们只是被蒙蔽在这些教会中，等到上帝的子民将这些巴比伦城中上帝的儿女都呼喊出来之后，那个时候巴比伦教会完全呈现出属灵的黑暗，并且完全世俗化，变成了各样污秽可憎之雀鸟的巢穴的时候，那个时候巴比伦的倾倒就完成了。那就是《启示录》18章1-4节的信息发出来的时候，那个时候也就是兽印的患难来临、晚雨圣灵沛降的时候。
【启18:1-4】“此后，我看见另有一位有大权柄的天使从天降下，地就因他的荣耀发光。他大声喊着说：巴比伦大城倾倒了！倾倒了！成了鬼魔的住处和各样污秽之灵的巢穴（或作：牢狱；下同），并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。因为列国都被她邪淫大怒的酒倾倒了。地上的君王与她行淫；地上的客商因她奢华太过就发了财。我又听见从天上有声音说：我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃。”到这个时候巴比伦就完全倾倒了。
在本章中有这样的话语：“这第二位天使的信息在1844年还没有达到全面的应验。那时各教会固然因拒绝基督复临的信息，而经历了一次属灵方面的堕落；但那次的堕落还不是完全的。当他们继续拒绝特别适合于本时代的真理时，他们便越降越低了。虽然如此，我们还不能说‘巴比伦倾倒了，……因为列国都被她邪淫大怒的酒倾倒了。’到此为止，她还没有使列国都这样作。效法世界的精神和对于现代考验性之真理的冷淡态度，固然早已存在于基督教世界各国的改正教教会中，并且仍在蔓延发展；因此这些教会都包括在第二位天使可怕的斥责中，可是叛道的工作还没有达到最高峰呢。”（40段）
“及至各教会发展到这个地步，而教会与世俗的联合在基督教界全面实现之后，巴比伦的倾倒才能算为完全。这种变化乃是逐步发展的，所以《启示录》18章4节的全面应验还在将来。”（41段）
“《启示录》第18章预指将来的教会因拒绝《启示录》第14章6至12节的三重警告而完全呈现第二位天使所预言的状况。那时凡留在巴比伦的上帝子民要听见祂的呼召，叫他们与巴比伦断绝关系。这乃是那将要传给世界的最后信息；而且这个信息也必完成它的工作。当那些‘不信真理，倒喜爱不义的人’大受欺骗而信从虚谎时，真理的亮光却要照耀一切敞开心门去接受它的人，于是一切仍然在巴比伦中的上帝儿女必要听从祂的呼召：‘我的民哪，你们要从那城出来’”（43段）
【大纲结构】
第一部分（1-22）：讲述了改正教会拒绝第一位天使的警告所导致的后果，那就是属灵的分辨力逐渐丧失了，悟性也变得昏昧不明了，良心变得麻木不仁了，心地变得刚硬不化了，灵性与上帝隔绝了；人的信心和爱心变得渐渐冷淡了，教会充满了离间和纷争的事，世俗化就更加严重了，各种属灵的退后和死亡迹象临到教会。这就是变得像巴比伦的证据。
第二部分（23-43）：讲述了改正教在拒绝了第一位天使的警告之后所呈现出来的特点，那就是与“巴比伦”各方面的特征相契合了，改正教正在步罗马教会的后尘，已经走上了一条不归路，直到她完全倾倒为止。