【主题思想】
本章围绕着“注定遭劫的百姓”这个主题，主要讲述了犹太教会之所以成为注定遭劫的百姓的原因。基督有意借着咒诅不结果子的无花果树的比喻，向我们说明犹太教会遭受毁灭和审判的原因；并以犹太教会为例证让各时代的人看明罪与罪的刑罚相关的内容，比如：罪是什么？罪的结果是什么？罪性的遗传与罪的影响问题是怎样的？罪与罪的刑罚之间的关系是什么？等等，诸如这些问题，在本章尤为突出。
另外，也引出了各时代的现代真理，或者是当代真理，或者是时代的真理亮光这些比较重要的概念。在这样的基础上，本章最后向我们说明：基督所讲的比喻，以及他在橄榄山上的哀哭流泪，和向犹太教会发出的言论，也同时是向以后各时代的人讲的，尤其是对生活在现今末时代的我们讲的。这就是本章的主要内容。
所以，在本章我们需要关注的几处重要话语，值得我们思考，我们在此先提出来一起看看：“他在古耶路撒冷的倾覆中，看到那些流上帝儿子之血的人最后的毁灭。”（1段）“门徒曾看出犹太人对基督所怀的仇恨，可是还没有看出这种仇恨的结果。他们还不明白以色列的真实情况，也没有预料到那行将临到耶路撒冷的报应。所以基督就用一个意义深长的比喻将这事向他们说明。”（2段）“上帝这次是本着慈爱和怜恤把将来的一幕情景揭开，使人可以看到罪恶的终局。”（11段）“在这棵不结果子的树上，他们该看出自己的罪和罪的刑罚。”（13段）在这些话里，我们可以看到所出现的“罪”、“罪的结果”、“罪恶的终局”、“罪的刑罚”这类的字样和意思。
“一千多年来，犹太国一直在辜负上帝的怜悯，招致他的刑罚。他们曾拒绝他的警告，杀害他的先知。基督时代的人对这些罪恶也要负责，因为他们蹈了他们先祖的覆辙（For these sins the people of Christ’s day made themselves responsible by following the same course对于这些罪，基督时代的人们也要为他们自己的行为负责，因为他们遵循了同样的路线。）他们拒绝了当时的怜爱和警告，这就足以定那个世代的罪（In the rejection of their present mercies and warnings lay the guilt of that generation.在他们拒绝当时代/现时代的怜悯与警告的事上，就足以定他们那个时代的罪。）这样，犹太国历代铸造的镣铐，基督时代的人都紧紧地套在自己身上了。”（16段）
这里提到了过去时代的罪，基督时代的人所犯的罪，他们要为他们自己罪的行为负责。这里并不是说基督时代的人要对先祖们所犯的罪负责，而是说基督时代的人自己也犯了先祖所犯的罪。所以他们在先祖同样的罪上要为自己的行为负责，因为他们走了先祖同样的犯罪路线。
但是话又说回来了，虽然他们没有直接遗传先祖们的罪本身，他们也不需要为先祖们的罪负责，但是他们也受到了先祖犯罪的影响，换句话说，先祖们犯罪的结果通过遗传规律的影响，一代一代的传了下来。如果他们没有因基督的恩典得到改变，这些遗传下来的罪的影响就会使他们犯同样的罪，这是我们可以理解的。所以，遗传的不是罪本身，而是罪的结果，罪的结果遗传下来，对于被遗传的这一代人来说，就是罪的性质遗传下来了，也就是罪的本性，或罪性。
这里说，犹太教会除了因先祖罪的影响所犯的同样的罪之外，他们还犯了另一个罪，就是他们当时代的罪——也就是在他们这个时代的亮光之下所犯的罪。因为他们选择拒绝了上帝所赐给他们这个时代的真理亮光——上帝所赐怜悯的信息，他们就要为他们当时代的亮光负责，他们在这样的事上也就被定罪。但是，他们的先祖只需要为过去时代的亮光负责，而他们需要为他们本时代的亮光负责。
所以，这段话最后一句说：“这样，犹太国历代铸造的镣铐，基督时代的人都紧紧地套在自己身上了。”简单的来说，基督时代的犹太教会所犯的罪，既包括他们先祖曾经犯过的同样的罪，也包括在他们这个时代的亮光之下所犯的罪。这样说来，这一千多年来，从头到他们这个时代的罪，等于说都累加在这个时代了。所以，这并不是说犹太教会需要为他们先祖的罪负责。
“对每个世代的人，上帝都给以领受真光和特权的机会（In every age there is given to men their day of light and privilege.在每一个时代，都有给人他们那个时代的亮光和特权。）都有个宽容的时期，可与上帝和好。但这恩典是有期限的。上帝多年发出慈爱的呼声，纵使长久被人藐视和拒绝；但总有一天上帝要发出末次劝告。那时，人心已变成铁石，不再响应上帝圣灵的感动。于是那慈祥可亲的声音不再劝化罪人，责备和警告的声音也就止息了。”（17段）
这里提到了一个重要的概念，就是“时代的亮光和特权”，并且告诉我们，每一个时代都有特别给他们那个时代的真理亮光和特权，这就叫时代的真理，或者是现代的真理、当代的真理。上帝在每一个时代都会赐给我们这个时代特别的真理，并且上帝还要给我们这个时代之人一个宽容时期，让我们在这个时期中，选择上帝的恩典，接受时代的真理，按照真理得到改变，成为这个时代的见证人。否则的话，我们就会拒绝真理，渐渐地听不到上帝的声音，人心就会变成铁石心肠。终有一天罪的结果就会来到，罪的终局就是审判和罪的刑罚。所以，我们必须为我们这个时代的亮光负责。
通过以上的分析，我们可以明确的看到，罪是什么呢？罪是在一定时代的真理亮光之中，在我们还有特权的时间里，在上帝所赐给我们的短短的宽容时期中，如果我们总是藐视和拒绝上帝的恩典，我们不愿意为我们所得到的亮光负责，我们就会心地刚硬，人心就会变成石心，我们的心就黑暗了，上帝最终就会定罪于我们。这就是犯罪的结果。所以，简单的来说，罪是在一定的条件下，我们没有把握好这个时机，我们忽视了上帝的恩典，选择背离上帝的旨意、违背上帝的律法，这就犯罪了，上帝可以定罪于我们，这就是圣经所说的“罪”的唯一定义。
在《教会证言》卷二第80章中有这样的话语：“在上帝的安排之下，到了一个时期，世人就要在该时代的真理上经受试验，圣灵要激动人心去查考圣经，甚至于禁食祷告，直到各个环节都找出来，连成一根完整的真理之链。”
“我们追随着预言之链寻索，发觉现代真理已清楚地显明及解释了。我们当为自己所享受的特权，及照在我们路上的亮光负责。那生于以往世代的人，也要为那准许照给他们的亮光负责。他们的心思要对那试验他们的各处圣经真理进行研究。但他们却不明白我们现今所明白的真理。他们对于未得的亮光是不必负责的。他们虽有圣经，象我们有圣经一样；然而那揭发人间历史结束情景的特别真理，却是留给末世代之人的。”
“每一个时代都有适应那个时代的特别真理。现代真理乃是要试验现时代的人，而不是试验远古时代的人。”这些话语已经非常明了了。但愿我们知道我们这个时代的真理，并且为我们这个时代的真理负责。
在《教会证言》卷一第16章中有这样的话语：“若是亮光来到，而人们不顾或拒绝那亮光，就会被定罪，上帝也会不悦；但在亮光来到之前，是没有罪的，因为他们没有亮光可以拒绝。”这里提到了罪与真理亮光的关系。
正如本章所讲的那样：“他们的命运是由自己决定的。上天所能赐的机会都已赐给他们了，可是他们并没有利用这些增添的福惠。他们的结局能从基督所咒诅的那棵树上看出来。他们已经决定了自己的灭亡。”（15段）所以，上帝充分的给予我们亮光和特权、慈爱和恩惠、时间和机会，我们如果仍然选择悖逆，我们就会走向灭亡，我们的命运是由我们自己每天的选择决定的。
在我们明白了这些重要的概念之后，我们就已经抓住本章的主旨了。基督就是要我们通过犹太教会的现状和结果，来认识这些概念问题，也同时要我们认识到罪和罪的刑罚之间是什么关系，以及我们应该如何看待我们所领受的亮光和特权。
如果我们总是自夸我们的亮光和特权，但是却没有真正明白这些亮光和特权的内涵是什么，我们就不会按照这些亮光获得改变，我们也就不会具备真正基督的属性特征，那么我们就会犯拒绝基督和亮光的罪；在这样的过程中，我们若是一再的这样选择下去，我们就会在罪中迷失，我们的良心会越来越麻木，我们的体力、智力、道德力会越来越软弱、昏暗，我们最终就会良心刚硬，听不到圣灵的声音，我们恶贯满盈之时，我们就会被定罪，罪的刑罚就会临到。所以，犯罪的开始就是我们注定要遭劫的开始，持续在罪中的状态就会使我们成为注定遭劫的百姓。从罪的苗头和发展就可以看到我们罪的结局。这就是基督要我们从中看明的事实。
基督要我们以犹太教会的失败引以为戒，要我们不要像犹太教会那样罔顾事实和真相、自欺欺人，最终厄运来到，我们认识不到我们的现状和罪恶，我们就注定是要遭受灭亡的。所以，本章借不结果子的无花果树的比喻，就是来说明这样的结论和事实的，就是要我们现今的时代和教会引以为戒。这就是出于上帝的慈爱和怜悯。
在这个比喻中，我们可以看到这样一个思路：第一，不结果子的无花果树，今年且留着；第二，仍然是不结果子的无花果树，咒诅临到，无花果树从根部枯干。这使我们看到：第一，我们犯罪，出于怜悯，上帝仍旧忍耐给我们悔改的机会；第二，如果我们仍然罔顾他所给的加增的恩惠，仍然持续犯罪不悔改，败坏就会临到我们，最终就是刑罚和灭亡。这并不是说基督咒诅无花果树，与其是说基督咒诅无花果树，倒不如说是我们一再犯罪的结果直接临到我们。所以，上帝并不咒诅人，上帝只是宣布犯罪的结果。遭受咒诅的结果是我们自己犯罪导致的结果，因为我们犯罪，就会使我们体力、智力、道德力都遭受损失，最后就像无花果树一样，从根部枯干，就是从本性枯干，我们原有的本性的良善也无有了。
除此之外，本章的比喻也为后面事件的发生提供了一个思路线索。本章提到两个时间点，一个是先一天早晨基督看到不结果子的无花果树，就咒诅无花果树；另一个是第二天早晨他们看到无花果树枯干了。这两个时间点分别是基督最后一周的七日的第二日和第三日。基督用两个早晨来说明不结果子的无花果树及其命运结局，就是要我们看到今天我们还在犯着罪，明天我们就会被割下来，枯干了。也就是说，罪和罪的刑罚是挨得很近的，我们看到罪的时候，就要看到罪的结局是什么，而且这终局很快会来到，我们的腐败和堕落也是很快会来到的。
但是，无花果树的比喻只是一个影照，实际上在这两天，也就是第二日和第三日，分别都发生了与此相关的事件。也就是我们后面要学习的内容。第二日早晨基督看到不结果子的无花果树，并咒诅它，而当他在这一天回到圣殿的时候，他进行了洁净圣殿的工作，这一方面说明了圣殿的污秽已经到了无法收拾的地步，另一方面说明上帝的审判就要临到这人心污秽的人了。到了第三日当看到无花果树枯干了之后，就回到圣殿里面讲了三个比喻，也面对犹太人的诘难，智慧的对他们进行了应答，最终犹太人失败了。他们结局终于败露。所以，这两日的比喻和发生的事件是比照的。
实际上，基督第一日骑驴进耶路撒冷，也是具有这个主题的意义，当犹太教会不接受基督的时候，审判就自然临到他们了。然后有了第二日和第三日的内容，基督始终围绕着这个主题在讲，一方面让人看清犹太教会的罪恶，另一方面让人看清他们犯罪的结局。这样的声音一日比一日更深刻。然后到了第四日，就是基督离开圣殿之前的最后那一天，基督在圣殿里面更进一步揭露法利赛人的罪恶，并且相比较外邦人却求见基督；而且基督离开圣殿之后，在橄榄山上坐着发表了一系列有关耶路撒冷圣殿毁灭的预言，以及世界历史末了的预言，并且讲述了我们在属灵上应有的预备和经历。
我们看到基督在最后一周的时间，大部分都用在了犹太教会身上，基督企图在最后的时间再一次给他们机会来唤醒他们，这就是基督最后的怜悯，但是他们仍然没有回转之意，于是他们成为了注定遭劫的百姓。而且有意思的是，基督这四天的行踪都是从“伯大尼”到“耶路撒冷”，再回到“伯大尼”，这就意味着基督在这段时期，与犹太教会的关系是，渐行渐远。这就象征着，如果犹太教会不接受基督，那么基督和他的恩典就会逐渐远离犹太教会，直到最后第四天完全离开。这就构成了一个“3+1”的关系。
所以，本章的内容可以这样来看，第一部分（1-5段）向我们引出了本章的主题——注定遭劫的百姓。第一部分是以暗示的方式来指出这个主题的。因为这一部分向我们指出三点：第一，1-2段讲到基督骑驴进耶路撒冷隐约地预指基督的再来，那个时候，犹太教会将会看到他们罪恶的终局。这也是给门徒的一个说明。第二，3-4段讲到罗马的官长和犹太教会的领袖之间的对比，也就是外邦人和犹太人的对比，这个既与本章有关，也与后面的内容有关。第三，5段讲到基督从耶路撒冷圣殿离开回到伯大尼，这是基督与犹太教会渐行渐远的关系的说明。这是最后一周基督的时间和行踪线索。这三点都与本章主题和后面内容有关。这样的三点，就直接告知我们犹太教会成为了注定遭劫的百姓。无论从哪一方面来说，他们都没有了优势。
接下来第二部分（6-14段）讲述了基督咒诅无花果树及其所要表达的意义之一，也就是犹太教会之所以成为注定遭劫的百姓的原因之一，那就是单从他们这个时代来看，他们是如何对待他们时代的亮光的，他们有没有完成上帝托付给他们时代的本分和责任呢？具体有两点：
第一，也就是11-12段，这里讲到他们之所以成为被咒诅的没结果子的无花果树，是因为相对于他们所享受的亮光和特权，他们没有结出基督品格的果子——谦卑、仁爱和慈善的美德。就是说，品格与亮光不相称。但是，同样是没有结果子的外邦人，他们却还没有遭到咒诅，为什么呢？因为他们没有获得犹太人那样的大光和特权，他们也就不需要达到那样相称的品格标准。
第二，也就是13-14段，这里讲到他们之所以被称为没有结果子的无花果树，也是因为他们没有具备本该有的属性特质，也就是他们没有在基督的恩典中使他们的才干得到圣化，为主所用，为拯救灵魂而为人服务。在他们身上看不到自我牺牲、慈悲、为上帝发热心和对同胞得救的深切关怀这些重要的品质。他们处处是以自我为中心，他们没有为外邦人做工服务，将他们所领受的恩惠分给他人。
就是因为这两点原因，犹太教会成为了不结果子的无花果树。因为上帝拣选犹太人的原因是什么呢？就是两点：第一，为要使他们保存所托付给他们的真光，并且他们要按照他们所托付的亮光获得改变，成为真正返照基督美德的人；第二，为要使他们成为传光的媒介，上帝要借着他们把所托付给他们的有关基督的亮光传给外邦人。但是，上帝所交托付给他们的使命，他们一点都没有完成，所以他们注定要遭劫的。而我们今天也要引以为戒。
最后第三部分（15-23段）是从整个救恩的时代来说，上帝在每一个时代都相应的给那个时代真理和亮光，上帝也要每个时代为他们时代的真理亮光负责；同样，在每一个时期，上帝也在引导每一个人，我们要对相应时期上帝对我们的引导负责。假如我们没有尽到我们的本分和责任，上帝也可能会给我们补救的措施，比如他们会借着他所指定的使我们回转的方法临到我们，有的时候是借着他所指定的仆人临到我们，使我们听到上帝借他仆人所给我们的证言——也就是责备和劝勉，为要使我们回转；也有的时候上帝会借着苦难和试炼临到我们，使我们回转。
但是，我们在罪的状态中，又没有接受上帝对我们补救的措施，我们拒绝了上帝借着他所指定的方法对我们的帮助，我们仍然在罪中执迷不悟，我们就会内心变得越来越刚硬，我们就会黑暗了，属灵的黑暗在我们里面是多么的大啊！那个时候，我们就会看到我们罪恶的终局。这样，当我们拒绝上帝所指定使我们回转的方法的时候，我们就会成为注定遭劫的百姓。这就是这一部分的主要内容，这也是犹太教会成为注定遭劫的百姓的原因之二。
开头第15段讲到了基督之前所讲的无花果树的比喻，然后他为这些百姓代求，那就是三年前他初次临到犹太教会面前的时候，基督说“今年且留着”，基督这是要给他们一个补救的时间，他借着各种责备和劝勉为要帮助犹太教会，但是他们却一再拒绝了他的帮助。就像他们以往各时代的先祖一样，他们拒绝了众先知的证言，杀害了先知，犹太教会现在仍然在重复着这样的罪。所以，咒诅最终临到这不结果子的无花果树。
本章20段说：“在我们的世代，有许多人正在蹈不信主之犹太人的覆辙。他们已见过上帝大能的显现；也听见过圣灵向他们良心说话的声音；他们却坚持不信和抵制的态度。上帝已经警告他们，责备他们；可是他们不肯承认错误，竟拒绝他的信息和传他信息的人。上帝用以使他们回转的方法反而成了他们的绊脚石。”这里提到了“上帝用以使他们回转的方法”，这就是最后先知的证言和上帝仆人的劝勉。
“上帝的众先知为悖逆的以色列所恨恶，因为众先知揭露了他们隐藏的罪恶。从前亚哈王视以利亚如世仇，因这先知忠实地指责了他秘密的罪恶。今日基督的仆人责备罪恶时，也必照样遭遇藐视和反对。圣经的真理和基督的信仰是要经常逆着腐败道德的浊流前进的。今日人心中的偏见比基督的日子更甚。基督没满足当代人的期望。他的生活对他们的罪是一种谴责，因此他们拒绝他。今日上帝圣言的真理同样不迎合世人的习尚和本性的倾向（men’s practices and their natural inclination），因此千万人拒绝真理的光。世人为撒但所鼓动，怀疑上帝的话而照自己的主见行事。他们选择黑暗，不爱光明，其实这样行是在冒灵性死亡的危险。那些对基督的话吹毛求疵的人总可以找到更多辩驳的藉口，直到他们背离真理和生命为止。今日也是如此。上帝并未打算除掉属血气的人反对他真理的每一个理由。对那些不肯接受那照耀在黑暗中的宝贵真光的人，上帝之话的奥秘必永远是难解的迷。因为真理对他们是隐藏着的。他们盲目而行，一点也不理会前面就是败亡的结局。”（21段）
各位，基督在橄榄山的高峰上看到全世界，也看到各世代。他当时说的话也适用于每个疏忽神恩呼召的人。藐视主爱的人啊！今天他在对你说话：巴不得你今天知道关系你平安的事。基督为你流了辛酸之泪，你倒不替自己难过。那使法利赛人败坏的刚硬心肠，也在你心中表现出来了。每一神恩的凭据，每一神圣的光照，若不融化驯服人心，就会使不悔改的心更刚硬。
【大纲结构】
第一部分（1-5）：本部分引领全文主题，使用三组对比暗示了犹太教会成为注定遭劫的百姓，引出了本章的主题。同时，本部分也为后面各章内容的展开铺就了学习思路。
第二部分（6-14）：讲述了犹太教会成为注定遭劫的百姓的原因之一：是因为他们在上帝所托付给他们的使命和责任上没有结出应有的果子来。
第三部分（15-23）：讲述了犹太教会成为注定遭劫的百姓的原因之二：是因为他们拒绝了上帝拯救他们的补救的措施，也就是拒绝了先知的证言和责备的劝勉，最终还要杀害上帝的儿子。