【主题思想】

本章围绕着“祭司的阴谋”这个主题,主要讲述了祭司的阴谋——决定处死基督。正如本章12段中所说的那样:“他们决定(resolved)一有机会,就要从速将基督处死。”本章特别讲述了他们之所以达成这个结果和决定的导火索、原因和过程是什么;而面对祭司这样的阴谋,基督又是如何回应的呢?这就是本章的主要内容。但我们重点是要理解这其中的主要属灵意义。

处死基督”这样的字眼在本章中多有看到,这似乎就是本章的核心内容,是我们理解本章内容的核心着眼点,是本章主题的字眼。我们可以看看本章出现的有关“处死基督”的内容。

他们既已拒绝证明他神性的一切较小的证据,如今这新的神迹也只能惹动他们的怒气。死人是在光天化日、众目睽睽之下复活的。任何巧辩也不能抹煞这样的证据。正因这缘故,祭司们的仇恨便愈加恶毒。他们制止基督工作的决心比过去更坚定了。”(1段)

以前撒都该人并不赞成处死基督的计划。但在拉撒路复活之后,他们看出,惟有将基督处死,才能制止他对他们的大胆谴责。”(2段)

所以这次祭司、官长和长老们聚集商议时,就决定要置他于死地(it was their fixed determination to silence Him),因他行了那么令人惊叹的事。法利赛人和撒都该人比以前更为团结了。”(5段)

议员中有些人对处死基督,颇有疑虑。”(6段)

撒但告诉他们,要想保持自己的权威,就必须置耶稣于死地(they must put Jesus to death他们必须处死耶稣)。……于是会议得出结论,分歧的意见达到一致。他们决定一有机会,就要从速将基督处死(They resolved to put Christ to death at the first favorable opportunity. 他们下定决心/横下决心一有机会,就要从速将基督处死)”(12段)

我们需要思考的是,导致祭司走到最终决定“处死基督”这个地步的原因是什么?

他们现在“决定”(resolved)要处死基督,在英文中所使用的这一词汇(resolved)表明的意义是“横下决心”,就是已经铁了心的要处死基督。这表明他们内心已经完全黑暗和刚硬到底了,他们的良心已经麻木到极点,内心的道德底线已经模糊不清了,他们的恶贯即将满盈。他们走向这一步,作出这样的决定,并不是一天早上就突然变成这样的。

实际上,在他们走向这一步之前,有一个发展的过程,就是有一个内因。之所以这么说,是因为他们的专注点是如何保住自己的地位、身份和权柄,如何不让自我的利益遭受损失。为了达到这样的核心目的,他们就竭力的努力要与基督对抗,就是如何拒绝基督,如何置基督于不利的地位,如何让他停止他的工作和活动,如何减少基督在社会和教会中的影响力,如何制止基督对他们利益的损害。所以,他们的专注点完全是以自我为中心的,完全是考虑自己的利益。

如果这个专注点没有改变,那么他们人性的自我、自私、自利、贪心、嫉妒、骄傲等罪恶的特性会越来越膨胀;而当这些人性的邪恶成分在越来越加强的时候,他们就不会听到圣灵的声音,他们就不会有选择圣灵声音的能力。即便是他们会看到基督所行的神迹是出自于上帝,他们罪恶的心也都会故意与基督作对,说他是靠着魔鬼的势力行神迹,他们的心因而就会更加扭曲、黑暗;即便是他们听到基督的教训也会受到一时的感动,但是他们骄傲的心很快就打消了基督教训对他们的感动,于是他们的心就会越发的刚硬。如果他们的专注点是错误的,而且一直没有改变,一直在加强。总有一个时期,他们的内心就再也没有力量来主持公义,再也没有力量来选择接受圣灵的感动,再也没有力量来坚持正确的立场。

这就是人性的发展规律。犹太公会由于长久的专注自我,导致了他们处处与基督作对,想方设法找基督的把柄要置基督于不利的地位;即便他们知道基督所做、所讲都是对的,他们偏要说成是错的,于是他们就会以光为暗、以暗为光,最终发展到再也无法挽回的地步,这是一条内因。所以,在信仰的道路上如果总是不放下自我,其结果将会多么可怕。所以,基督一再向我们强调要舍己。

除此之外,还有一条外因,也是导致犹太公会走到“决定处死基督”这一步的原因。那是什么呢?就是撒但在他们背后的引导和唆使。从撒但在旷野被基督打败之后,他就下定决心要利用犹太人,尤其是犹太公会的议员们,作为他反对基督、置基督于死地的工具。所以,撒但和他的党羽就从那时起一直在犹太公会的祭司和官长中活动,在引导着他们对抗基督的工作。

这内外两条原因我们都作了分析,我们看到,这两条线往往是交织在一起的,是不可分割的。撒但会利用哪些人成为工具呢?就是那些总喜欢专注于自我的人,就是那些不愿意放弃专爱自我的人,这样的人很容易成为撒但的亲密战友。而且我们人性自我的弱点也往往是在撒但一再的牵引和诱惑中,逐渐膨胀、发展壮大的,撒但会在我们里面暗示某种信息,使它看起来很诱人,看起来是为了满足我们自身的益处。这就是两条线相互之间的关联和行动的方式。

我们接下来通过《历代愿望》之前已经学习过的内容,看看自基督公开为人类服务的这三年的时间中,犹太公会在撒但的引导下是如何一步步敌对基督的。本章也提到:“到现在为止,耶稣公开为世人服务已有三年之久。”(14段)顺便说一下,这里所说的三年之久是指基督从在犹太地公开传道开始以来说的。由此可以看来,基督在第一次洁净圣殿之前的时期,是作为他公开传道的一个预备期,他的受洗、受试探等都是一个预备工作,让人开始注意他的使命,好为他后来的公开传道作准备。

所以,从基督在犹太地的传道工作开始,到本章的事件所发生的时期,已有三年之久了,基督马上就要临到他在世的“最后一周”了。基督在犹太地开始传道的时间是公元28年的逾越节,从那时开始犹太公会就认为基督的出现损害了他们的利益,于是就开始了他们与基督为敌的道路。基督在犹太地传道达一年之久,到了公元29年的逾越节,基督在安息日医治38年的瘫子,并在犹太公会见证自己的身份,犹太公会就更加敌对和仇恨基督了。我们来看这个时期相应的《历代愿望》的记载。

在《历代愿望》第16章中有这样的话语:“祭司和官长们本应比其他人更能看出耶稣是耶和华的受膏者,因为他们手里有记载基督使命的经卷。况且,他们体验到,这次洁净圣殿是超乎人力的表现。他们虽仇恨耶稣,但还不能不考虑:他或许就是上帝差来恢复圣殿之纯洁的一位先知。因此他们带着由畏生敬的态度,到耶稣面前问他说:‘你既作这些事,还显什么神迹给我们看呢?’

耶稣已经显示一个神迹给他们看。他将光闪射到他们心里,又在他们面前行弥赛亚所行的事,这已是充分的证据,足以显明他的神性。现在他们既然要求个神迹,他就用个比喻来回答他们,显明他已洞悉他们的恶意,并看出这恶意在他们身上将造成的后果。他回答说:‘你们拆毁这殿,我三日内要再建立起来。’

这话含有双重意义。耶稣所说的不单指犹太人的圣殿和礼拜将被除灭,而也是预指他的死拆毁他身体的殿。这事犹太人正在密谋。祭司和首领们回到圣殿时,就打算杀害耶稣,好除去这个眼中钉。现在耶稣把他们的阴谋说穿了,他们却听不明白。……现在他们认为耶稣给了他们不信的根据,从此就坚决拒绝他。

他知道他的仇敌必要歪曲这句话,并以此攻击他。……此时他们已经走上了这条路,还会坚决地走下去,直到耶稣像羊羔被牵到宰杀之地。”这是在28年的逾越节上出现的一幕。从这个时候开始,犹太公会的祭司和首领们就打算要杀害基督了。直到最后在审判厅里,他们还记得提起基督这时所说的这个话作为控告基督的把柄和证据。而基督在当时就已经洞悉他们的恶意,并看出这恶意在他们身上将造成的后果。而且他知道此时犹太公会已经走上了一条不归路,还会坚决地走下去,直到基督像羊羔被牵到宰杀之地。

在《历代愿望》第23章中也有这样的话:“犹太公会已经拒绝了基督的信息,并决意要置他于死地(was bent upon His death)。所以耶稣就离开耶路撒冷,离开祭司、圣殿、宗教领袖们和受过律法教育的民众,到另一等人中间去宣传他的信息,并拣选那些将来要传福音到各国去的人。”在这里,记载犹太公会“决意”要置基督于死地,这里所使用的“决意”一词,与本章中的“决定”一词是有所不同的。“决意”表明的是思想上的开端,他们在内心里面先要有这样的声音、想法和计划;而“决定”是指他们现在要将他们的想法付诸行动了,要立即实现这个计划。这就表明一个发展的过程,从那时到现在。这就是一条内因的引导。

在《历代愿望》第21章中有这样的话语:“其实,拉比们大力推行的计划,最早不是在犹太公会,而是在另一个议会中炮制的。撒但在旷野与基督对抗失败之后,就集中全力来反对基督的圣工,尽一切可能破坏他的工作。撒但决意用诡计来达到他正面作战所未能达到的目的。他从旷野之战败退后,就立即召集他的恶使者,密谋要进一步蒙蔽犹太人,使他们认不出他们的救赎主。他计划要将自己对这位真理战士的仇恨,灌输在宗教界人士心中,利用他们做他的工具。他要叫他们拒绝基督,使他的一生极端艰苦,以致对自己的使命灰心丧志。哀哉!以色列的领袖们竟成了撒但对救主作战的工具。”这就是一条外因的干扰和引领,撒但在这之前就已经这么计划和打算了,只是现在当犹太公会“决意”与基督作对的时候,就是站在了撒但同样的立场上,他们有了同样的利益出发点。这时,撒但就能够使用他们了。他们此时开始,竟成了撒但对救主作战的工具。哀哉!

于是,基督在公元29年的逾越节之后就离开了犹太地到加利利去传福音了,自那时起,基督在加利利工作也是一年之久。到了公元30年的逾越节,基督知道犹太公会对他的敌意,他就没有上去过节,于是犹太公会派人来找基督控告他。我们来看《历代愿望》的相应记载。

在《历代愿望》第42章中有这样的话语:“文士和法利赛人预料在逾越节时能见到耶稣,所以就布置网罗陷害他。但耶稣知道他们的阴谋,就没有去。那时‘有法利赛人和几个文士,到耶稣那里聚集。’耶稣既然不到他们那里去,他们就到耶稣这里来。加利利人一度似乎要接受耶稣为弥赛亚,这样的话,犹太公会的权势就要在那一带泯没了。十二使徒奉差遣出去传道,说明基督的工作有了扩展。门徒更直接地同拉比们冲突,就重新激起了耶路撒冷领袖们的忌恨。在耶稣起初传道时,他们派到迦百农去的奸细,曾想控告他干犯安息日,结果狼狈地败退。但拉比们不肯善罢甘休。他们另派了几个人去监视耶稣,要找把柄控告他。”这是公元30年的逾越节时期的事,那时犹太公会越发的敌对基督,想要布置网罗陷害基督了。

然后,基督开始了他退隐时期和在约旦河外的传道,这个时间到今天这一章,前前后后几乎也有一年之久了,因为公元31年的逾越节即将来临(参约11:55-57)。在这最后的一年之中,基督参加了住棚节和修殿节。我们都知道在住棚节上,基督所遭遇的重重罗网,就是来自于犹太公会对他的仇恨和敌对。

在《历代愿望》第50章中有这样的话语:“耶稣在耶路撒冷过住棚节,随时都被奸细盯梢。祭司和官长们天天都在千方百计地要封住他的口,他们一直在寻找机会要陷害他,打算用武力制止他的工作。不但如此,他们还想在大众面前,羞辱这位加利利的教师。……为了保持自己在民间的威信,他们必须把杀害耶稣的阴谋隐瞒起来。他们回避耶稣的质问,说:你是被鬼附着了,谁想要杀你?”在住棚节上,犹太公会继续要寻找机会陷害基督,并打算用武力来制止基督,封住他的口,但是他们不敢公开的这么做,因为他们害怕百姓,所以就将杀害基督的阴谋隐瞒起来。因为基督的时候还没有到。

但是,时间刚刚过了半年,到了此时,就因为基督在拉撒路身上所行的一件最大的神迹,又触动了他们的神经,他们这个时候再也按耐不住内心的仇恨了。于是,犹太公会现在立即召集人开会商量对策,会议的结论最终是“决定处死基督。”诚然,基督使拉撒路复活的神迹成为了一个导火索。但实际上,真正导致他们下这样决心的原因,是这三年以来,他们内心中一直所谋算的事,到这个时候几乎要成熟了而已。这不是一朝一夕的结果,这也不是哪一个事件导致的原因。如果人心在罪的势力中一直被缠裹着,最终会发展成熟,导致可怕的后果。

我们来看本章12段的话语:“撒但告诉他们,要想保持自己的权威,就必须置耶稣于死地(they must put Jesus to death他们必须处死耶稣)。他们随从了撒但的这个建议。他们一想到自己可能因耶稣而丧失正在行使的权柄,这一点已是采取行动的充分理由。除了几个不敢表态的人之外,全公会都接受该亚法的建议,像接受上帝的话一样。于是会议得出结论,分歧的意见达到一致。他们决定一有机会,就要从速将基督处死(They resolved to put Christ to death at the first favorable opportunity. 他们下定决心/横下决心一有机会,就要从速将基督处死)。祭司和官长们拒绝了耶稣神性的证据,就把自己锁在光亮无法透入的黑暗之中。他们完全被撒但所驱使,被他赶到永远灭亡的边缘上。而他们还在自欺,还在自鸣得意,以为自己是爱国志士,在为拯救祖国而努力呢!”从三年前他们“决意要置基督于死地”到现在的“决定处死基督”,从思想观念的改变,到行动的改变,这确实是一个发展,今天有了一个结果。

在这所有的节期所表明的时间节点上,我们都可以看到犹太公会敌对基督的内容,而这些节点就好像他们内心更黑暗、更仇恨基督的标志性节点;同时,这些节点也正预示着他们的灵性越来越走在下坡路上。

我们知道,逾越节象征着基督在十字架上受苦、受难的牺牲经历。所以,这三年的传道转折时间,基督都是从逾越节为起始点,直到最后第四个逾越节基督走向他人生的终点,他被钉在十字架上。这就表明基督在这三年所走的十字架的道路,是一条充满敌对、仇恨和凶杀的道路,是一条布满荆棘和网罗的道路,是一条舍己为人、克己自制的道路。

到现在为止,耶稣公开为世人服务已有三年之久。他的克己、无私和仁爱的榜样是人所共见的。他的纯洁、吃苦和虔敬的生活是尽人皆知的。可惜这短短三年,竟是世人容忍其救赎主生存的时限,再长也忍不住了。”(14段)

虽然,他的仇敌在这三年来一直想达到他们杀害基督的目的,但是由于上帝的保护,他们都没有成功,因为基督的时间还没有到。在这个过程中,只导致了那些仇敌内心越来越刚硬、黑暗。直到最后,当基督被犹太公会钉在十字架上的时候,基督就完成了他十字架的道路。这样的模式,正好就构成了“3+1”的关系。

看到前面的过程,也了解了后面的结果,使我们看到了今天我们学习本章的意义所在。本章第一部分(1-5段)向我们简要说明了基督使拉撒路复活的神迹成为了一个导火索,这就更加激起了犹太公会各方势力对基督更加坚定的仇恨。他们仍然都是抱着为自己的利益着想,带着共同的利益聚集在一起开会,商讨决定要处死基督的事。这些本身各有分歧的两派人——法利赛派和撒都该派之所以能走到一起,是因为他们这三年以来敌对基督的心都已经黑暗了,他们现在处在了同样的属灵程度,当然就可以一拍即合了。

第一部分也通过简要回顾犹太公会与基督争战的经历,来说明我们以上所提到的三年来他们置基督于死地的经历和过程。他们向来反对基督的工作,一开始就恨他,因为他揭露了他们的假冒为善,扯掉了他们遮蔽自己道德丑态的宗教外衣。基督所教导的纯洁宗教定了他们假虔诚的罪。基督常指着他们的罪恶来谴责他们,故此他们急欲复仇。他们阴谋敌对基督,可是直到现在,他们的计划都一一失败了。于是,他们这次认为报仇的机会都来到了,决定处死基督。

本章的第二部分(6-12段)在第一部分的基础之上,向我们进一步讲述推动他们最终由分歧到达成一致的结论,决定要处死基督的外因是什么。当然,在这一方面我们也要看到外因也有善恶的两大因素,圣灵的工作与邪灵撒但的工作,此时正在进行一场轰轰烈烈的拉锯战。当圣灵在场感动所有参会议员内心的时候,圣灵使他们想起了证明基督是上帝儿子的种种事迹和凭据,圣灵也使他们明白了关于基督的经文的真正意义。于是,在圣灵的感动下,众人都觉悟到自己的罪了,他们这个时候都有一种无法排除的感觉,就是他们这么做是在攻击上帝。

但此时,撒但也在拼命地做工。首先,他借着祭司该亚法起来发表反对基督的观点;其次,他在众人的心中暗示必须要处死基督才能保住自己的权力和地位,因为基督已经大大的破坏了他们的利益。撒但也尽量让人想起基督曾经对他们的谴责,以及所谓的基督对他们的冒犯。所以,他们为了自己的利益,最终就硬了心,完全看不到光了。

该亚法虽然承认圣经中关于基督的话,但是他并不明白圣经所记载这些话的含义。因为他并没有光在他心中,也没有圣灵来帮助他理解这些话语。他的心完全被罪的势力所捆绑,以至于撒但能够使用他来影响整个会议的局面。“他是个骄傲而残忍的人,素来自高自大,唯我独尊,丝毫不能容忍别人。与他的家族连成一气的是那骄傲、妄为、鲁莽、野心勃勃、残暴无情的撒都该派,这些恶性都掩藏在虚伪的公义外衣之下。”(8段)

从该亚法口中出来的话,竟使最宝贵的真理变成谎言。他所建议的办法是根据邪教的道理来的。异邦人对一人替全人类死的道理模糊不清,所以就有用活人献祭的风俗。该亚法建议以基督为牺牲来救一个犯罪的国家,不是为了脱离罪恶,而是想在罪中得救,让人继续犯罪。所以,恶人从他心里所存的恶就发出恶来。

当基督洞悉犹太公会的这些阴谋之后,基督没有促成这次危机,他带领门徒退到了靠近旷野的以法莲去了,在那里居住,直到最后一周。救主面对危机的时候,他的行动给我们留下的榜样,是值得我们去学习的。基督以退为进,他没有凭血气去为自己争战,而是避开了这些不必要的逼迫。因为他的时候还没有到,况且基督还有其他地方要做的工作。所以,我们在现今的时候,也要效学基督的榜样。因为救人工作的范围非常广大,若不是因效忠上帝而有必要,主的仆人不可冒无谓的生命的危险。

总之,本章的主题仍然是与践行基督的十字架有关的经验。

【大纲结构】

第一部分(1-5):讲述了犹太公会以基督所行使拉撒路复活的神迹为导火索,更加坚决的要处死基督。

第二部分(6-12):讲述了在他们策划处死基督的会议上,善恶两种势力在他们心中所做的工作。但是最终他们终于达成一致要处死基督,这是他们长久以来选择敌对基督的必然结果。

第三部分(13-15):讲述了基督在面对犹太公会决定处死他的阴谋之时,他所作出的回应。他没有凭血气为自己争战,他没有促成危机,而是智慧的退到了他乡的以法莲地。