【主题思想】
本章在前面内容的基础之上，进一步说明了人性的另一个软弱，那就是自私的个性。前面的两章讲述了人性的三大基本软弱：放纵食欲、任意妄为、贪爱世界，这些人性的软弱也构成了对我们时常的试探。我们细观这三大软弱的本质，就会看到有一条共同的线索贯穿在三者其中，那就是自私。我们放纵食欲就是为了满足自己的口腹之欲，这是自私；我们任意妄为就是为了满足自己的虚荣心，这也是自私；我们贪爱世界就是为了满足自己肉体物质的或其他方面的欲望，这也同样是自私。所以，本章在论述了人性的三大软弱之后，进一步论述了统管人性软弱的一个核心本质，那就是自私。
本章虽然涉及到人性软弱的自私精神，但是本章并没有剖析这种精神，而是告诉我们应该培养真正的慈善，才能解决人性的自私精神。换句话说，如果要解决人性的种种软弱，特别是自私的精神，就需要从基督那里分享基督的属性——真正的慈善——才能成就。这就是本章的主题。
本章围绕着“真正的慈善”主要论述了以下几点：第一，什么是真正的慈善？第二，如何培养真正的慈善？或者是如何遵守诫命？第三，真正慈善的精神具体包含哪些属灵的特质？第四，我们有必要了解一下人性的自私会表现在哪些方面，或者是自私会导致什么局面？换句话说，如果我们不培养慈善的精神，我们将会表现出什么样的精神？
第一，什么是真正的慈善？
自私精神是与真正的慈善相对的，真正的慈善只有从基督而来，那是基督的精神属性特征，基督的精神是舍己的精神，而舍己的精神就是爱的精神。所以，真正的慈善是上帝爱的舍己精神，我们只有从基督那里才能获得这种爱的舍己精神。
而只有带着基督爱的精神的人，才能遵守上帝的诫命。所以，爱的精神就是诫命的精神。而诫命的精神是指尽心、尽性、尽力、尽意爱主你的上帝；又要爱邻舍如同自己。这是律法的原则，也是诫命的精神。当我们带着这样的精神去引导人的时候，就会把人带到真理里面。所以，这就是因信称义的真理的精神。
由此可以看来，我们在实行真理的经验中，如果想要按照真理生活，就要遵守上帝的诫命。但是，我们在遵守诫命的时候，要首先对于诫命的精神有正确的认识。当我们细看十条诫命的时候，我们会发现前四条是我们认识上帝的基础，我们通过前四条诫命会认识上帝是怎样的一位，让我们对上帝的观念能够处在正确的框架内，不会轻易偏离左右。而这样的一位上帝却如此俯身与我们说话，这就是舍己的精神，这就是爱的精神，所以，我们就会认识上帝的爱，被这样的爱所吸引，被这样的爱所感染，我们也愿意被这样的爱的精神所栽培。
当我们再看后六条诫命的时候，我们就会认识我们人性的种种软弱，也会看到因着我们随从人性的种种软弱导致罪恶在世上泛滥。我们会对自己有所认识，对罪也有所认识。因为上帝圣洁爱的光照，我们会看到这些都是人性的自私所造成的，我们与上帝的舍己对比，我们真的没有义，我们充满的是自私的污秽不洁。所以，我们多么痛心于人性的软弱和人心的罪恶，于是我们真的不愿意再这么做了。我们想舍掉自己的自私，就是不愿意再去忘恩负义、违背父母了；不愿意再去放纵人性的食欲和情欲了；不愿意再去自私的索取别人的财物了；不愿意再去贪恋别人的性命和一切了；不愿意再去伤害人了。所以，那些“当……”、“不可……”的那些条目，就是一种立志抵挡的意思，就是我们从内心中就带着对那些罪恶和人性软弱的抵制的情绪，我们表示厌恶。
所以，后六条诫命就是在教导我们要学习抗拒人性的种种软弱，抗拒人性的自私；而前四条诫命就是在告诉我们，要学会在我们里面培植基督的属性，就是爱的舍己的属性精神，让基督的爱的舍己精神统治我们的内心，帮助除掉我们人性中的自私精神。所以，十条诫命本身就是在教导我们因信称义的真理精神和经验，它本身就是在教导我们应该如何遵守上帝的诫命。
所以，真正的慈善表现在基督里面，也表现在诫命之中。真正的慈善就是基督的舍己精神，也是诫命的精神和律法的原则，也是因信称义的精义。
第二，如何培养真正的慈善？或者是如何遵守诫命？
由以上的观点可以看到，诫命本身就包含着一种爱的精神在里面，每一条诫命都是在对上帝爱的渴慕和感恩、对自己人性的软弱自私的恨恶、对所造成罪恶的痛恨、对处在相同人性软弱中的人的同情、怜悯、关怀、理解和饶恕、对为要拯救灵魂的责任之中去遵守的。
也就是说，当我们正在犯这条诫命或者是正在这个方面的软弱中挣扎的时候，这个时候我们要抓住上帝，顺着这条金线痛彻觉悟人性在这方面的软弱性，看到我们随从这个软弱去行所带来的危害，感受到我们真的不能这么做，如果这样做将会造成使人对上帝的误解，将会造成对人的伤害，并且会带给自己属灵的创伤，永远无法抹除。这样，我们钢铁般的人性就会被软化下来，我们随从本性去行的那股冲动劲儿就会失去它的欲望和力度，就会在默想上帝、呼求上帝舍己的爱的精神中被制伏。
在这样的经历中，我们实际上就是带着对上帝的感恩、对人的爱和饶恕、为了保持一种和睦的精神，来对抗人性的软弱，这样，我们就可以满足诫命的要求了，就可以遵守诫命了，就没有去犯这个罪，这就是得胜，这就是真理的精神。
有过这样经历的人，如果遇到别的人在相同的软弱中，或者是不同的软弱中，正在挣扎或者是跌倒了，我们就能同情他们，我们就能给与他们帮助，这是我们的责任；我们也能给与关怀，也给与饶恕和怜悯，带着一种和谐的精神去指出这样做的结果，告诉他们应该如何去行，也鼓励他们不要灰心，不要他们陷入绝望。因为我们带着信任的眼光去看待他、等候他，相信他同样的是不愿这么做，他也会在事后后悔，他心里也会有无比的痛苦和黑暗。这就是以最好的立场来说明别人的动机，这样给与信任，他才会有重新得力、战胜人性软弱的愿望和动力。这就是遵守诫命的精神，这也是对待人的精神，这就是真正的慈善。这就是我们领受了真理，在遵守诫命的时候应该理解的。
第三，真正慈善的精神具体包含哪些属灵的特质？
本章在对F姐妹和弟兄的劝勉中，具体的提到了几点，那就是要培养同情心、仁爱心、关怀的心、宽大为怀的精神、和谐的精神、饶恕的精神等。这些如果都被基督的灵圣化，就都是真正慈善的精神，也是发源于基督的属性，爱的属性。具体来说真正慈善的精神具体的表现是：
（1）你应该培养仁爱心和人性的同情心，这会使你与基督的精神相和谐。这是我们本性的一种品质，是上帝赐给我们的，人类的同情心既与爱心和慈善相调和，再被耶稣的灵所圣化，它就是一股能产生伟大善行的力量。
那些真正爱人如己的人，了解自己的责任和受苦人类对他们的要求，且在自己每日的生活中实行上帝律法的原则。何时上帝律法的拥护者们将自己的脚稳稳地踏在律法的原则上，表明他们不仅仅在名义上忠诚，在内心也是忠诚的，在自己每日的生活中实行上帝诫命的精神，且向人施行真正的仁爱心，他们就会拥有道德的能力去感动世界。
我们都应培养一种和蔼可亲的性情，且使我们自己服从良心的支配。真理的精神使将真理接到心中的人变得更好。
（2）更多想着关怀别人，宽大为怀，你们的心灵就会得到更大的福气。应当认同受苦的人类，使别人的需要成为我们自己的考虑事项。
上帝要求我们都做自我牺牲的工人。真理的每一部分都在我们日常的生活中有实际的应用。
心灵的状况与身体系统的健康有很大的关系。人如果感到自己在行善并因给别人带来幸福而满足，他的心就会快乐自在。这种快乐会对整个身体产生作用，造成更好的血液循环和全身的协调。
应该在自己的家里实行仁慈，温柔地对我们的孩子讲话，亲切地对待他，不要因一点小错就责备他，免得他因我们不断挑毛病而变得刚硬起来。
应当培养基督的慈爱和恒久忍耐。需要软化自己的心，且被基督的灵充满，以便我们生活在快乐仁爱的气氛中，也帮助我们周围的人健康幸福。
（3）当尽力与弟兄姊妹和睦。应当舍弃自己的精神，而代之以亲爱救主的精神。
应该追求更加和谐的品格。应将自我钉死，且使全人都顺服主。温和的处置，柔和的应答，以及悦耳的言辞，比严厉暴躁更足以使人改良并拯救人。温柔的精神，文雅动人的举止，可以挽救犯错的人，并且遮掩许多的罪。
你也当受饶恕的精神驱使，对四围之人的每一善良的目的和行动，予以应得的信任。要对你的丈夫、你的孩子、你的姐妹和凡与你交往的人说称赞的话。
许多人可以在宗教信仰中团结一致。尽管他们对今生事物的意见、习惯，及兴味未必尽同；但他们如果有基督的爱在心中燃烧，彼此仰望那同一的天国为其永远的家乡，就必有最甜美最智慧的联络，及一种最奇妙的团结。
第四，人性的自私会表现在哪些方面，或者是自私会导致什么局面？换句话说，如果我们不培养慈善的精神，我们将会表现出什么样的精神？
（1）从我们自身来说，自私会有让我们只顾自己兴旺便利不顾别人的危险；也不可能在自己的生活举止上反映基督的形像。
（2）从对于救灵的责任来说，我们看不到向别人显明那条天国之路的责任，也不可能把我们影响所及的人带向基督。而只能使那些承认其神圣要求的人灰心，而且使那些本来愿意接受真理的人离开真理。
我们自私的为人处事，会使世人看到我们自私地专顾自己的利益和宗教上的喜乐，并不宽大慷慨，也不愿意他们分享我们藉着真理成圣的福气和特权。让他们看到我们所信奉的宗教是关闭或冻结心灵的通道，使我们成为既没有同情心又苛求的人。
（3）从对待人的方式和态度来说，我们因为自私而太缺少同情心了，不能体恤别人的需要。太严格苛刻，不向人表同情。待人变得严厉、苛求而专横。也有使自己作别人良心的危险。我们对于基督徒的责任和规矩有自己的想法，且会用那些想法衡量别人，这是越界了。
我们常常对别人的动机和行为有一种警戒怀疑的精神，从而抵消了我们所行的善事。我们所怀有的情绪有冷却的影响，排斥人而不是吸引人、争取人。我们自私地专爱自己的意见和方法，会在很大程度上破坏我们渴望行善事的能力。
我们太想管制别人，也会很敏感，我们的意愿若是遇到反对，就会觉得很受伤害；自我便武装起来，因为我们没有温柔可教的精神。我们会看到别人的错误，并且急于纠正他们，以致忽略了自己的过错；我们会下苦功去除掉我们弟兄眼中的刺，而我们自己眼中却有梁木阻挡着我们的视线。我们就会喜欢申斥人、责难人。我们的话语会带来伤害和悲哀，而不是医治和改革。我们就会在我们以为错了的小事上挑毛病。
我们以为快乐与基督的宗教不符，但这是一个错误。我们就会接受狭隘的宗教观点，进一步就会限制自己的影响，变成对上帝不忠心的管家。久而久之，我们会变得固执和偏见，陷入法利赛人的精神中去。
（4）在社交、与人交往方面，也会表现出一种不和谐的局面。我们会显出严酷无情及吹毛求疵的态度，会保持着冷淡可畏的矜持，一种钢铁般的尊严，使我们影响所及的人反感。这种精神是传染性的；造成一种摧毁人良善的愿望和决心的气氛；阻止人的同情心、诚心和爱心的自然流露；在其影响下，人们变得拘谨，我们的社交和慷慨的属性因缺乏运用而受损。不仅属灵的健康受了影响，身体的健康也因这种不自然的抑郁受到了损害。这种不合群气氛的阴郁和寒意反映在面容上。
以上就是本章的主要内容。关于真正的慈善，还有要说的话：
真正的慈善不仅体现了三种精神，即基督的精神、诫命的精神、真理的精神，也体现了一个原则，就是律法的原则。
除此之外，真正的慈善还体现了一项天国的定律：施比受更为有福。（徒20:35）当我们舍弃自我的时候，我们所得到的比别人还多，因为这意味着我们正在自己里面培植基督的属性，我们得到的是属天的福惠。这就是施舍的定律，这就是人性的一大特点。虽然我们有人性向下的软弱，但是我们人性里面也有一种向上的愿望，当我们达到这种愿望的时候，我们的心里面是充满满足和快乐的，这样的经历也会在我们里面积累，这就是施比受更为有福的福惠。所以，每一次舍己为人的结果都会在我们里面成为一种高贵品质的积累。
真正的慈善更体现了一条黄金律：你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。（太7:12）当我们想要别人以某种高贵的品格特征来待我们的时候，我们就要先去栽种这种品格特征，我们要先去表现某种正确的精神。或者说当我们不想让人以某种不良的态度对待我们的时候，我们也一定要制伏我们里面的这种不良的态度，不能以这样的态度来对待人。因为我们都是一种影响力，我们或善或恶的影响，就像是一颗种子一样，都会收获一定的结果。这就是以爱来唤醒爱的原理。所以，一方面我们要与基督联合，在基督里面让基督的属性栽种在我们里面；另一方面我们在生活中有意培养这种属性，有意识的去试着做出来、行出来。当我们这样去做的时候，我们向别人所表现的精神，就可以使别人以同样的精神来对待我们。因为基督化的精神可以使怒消退，可以扭转人心刚硬的局面。这样就会被这种气氛所感染，从而迎来和谐的局面。
最后，我们还要提起几个问题，需要我们重新思考和探讨：
第一，我们总是说“要按照真理的原则去行”，“要按照律法的原则去行”，“爱是原则，爱不是情感”。这些话都是没错的，关键是如何正确理解。通过本章的学习，我们可以重新思考这些问题。
我们往往误认为原则是指律法中那些条款坚定的字句，于是，我们就会带着某种所谓的对律法的严格态度和权威，去衡量别人，去要求别人，去责备人，去定罪于人，苛刻地对待人。让这些条款和字句本身成为衡量人的标准。但最危险的是，我们以为这么做的时候，好像是在为上帝发热心，好像是在帮助、在拯救那个人一样。这是对实行真理的原则和律法的原则的误解所导致的，这也是对不明白上帝诫命的精神和律法的原则所导致的，这也是没有培植基督的精神、抵制人性的自私精神所导致的，这本身就是人性的一大弱点，那也是自私。最终，我们就会成为苛刻论断人、责难人的法利赛人。
但实际上，真理的原则、律法的原则、爱的原则，都是一样的，都是指爱的舍己精神，是基督的精神，也是真理的精神，也是诫命的精神。当我们带着这样的正确精神对待人的时候，就会以爱来唤醒爱，就会以同样的精神态度来唤醒同样的精神态度，就会使双方都受益。这就是拯救人的方法，这就是基督拯救我们的方法。
当然，我们看到别人人性的软弱会感到很痛苦，看到人的罪恶也会痛苦，但是，我们要知道没有基督爱的拯救，我们就不能解决这些问题，我们就不能要求人达到律法和真理的标准。所以，要以爱的精神去对待人，以期望能唤醒人对圣洁的渴望和力量。
爱是原则，就是以爱的精神去怜悯人、帮助人、感化人，让人获得爱的同样的感应，对基督有回应。“爱是原则”不能理解成我们不能向人表示同情，不能表现快乐和睦，只能是权威、铁面无私、严肃、剑拔弩张，否则就是情感主义。当然，爱是在真理中的爱，是在基督里面的爱，是符合真理原则和标准的爱，那是指上帝的爱，不是我们所认为的那种软弱的、与罪恶同流合污的、爱罪恶的爱。所以，当我们说到爱是原则的时候，这个前提就是爱是指上帝的属性特征。这样的属性特征就是我们行事为人的原则。所以，爱的原则也是真理的原则，也是律法的原则。
第二，关于“合一”的正确认识，可以用本章的一段话来作解释和说明。这里告诉我们，合一是在真理和爱中的合一，这样的合一允许我们在人性的某些方面的独特性，但是在品格上都是相同的基督的品格，都有基督的恩典和精神。所以，合一不是统一，不是复制。
基督的宗教并不要我们丧失自己品格的个性，它不过是在某种范围内叫我们使自己去适应别人的观感。许多人可以在宗教信仰中团结一致。尽管他们对今生事物的意见，习惯，及兴味未必尽同；但他们如果有基督的爱在心中燃烧，彼此仰望那同一的天国为其永远的家乡，就必有最甜美最智慧的联络，及一种最奇妙的团结。世间难得有两个人在每一细节上完全都相似。这人的试炼未必是那人的试炼。我们的心胸应当开明，充满了仁爱同情，并有耶稣向祂众弟兄所发的爱在其中燃烧着。
第三，关于“责备罪恶”的问题，可以用本章的两段话来作解释和说明。告诉我们责备罪恶应有的态度和精神：
基督有时指责人很是严厉，在有些事情上，我们也不得不那样行；但我们也当想到，基督在责备人的时候，祂也是知道那人的实情，并晓得那人能忍受责备到何种程度，和必须怎样行去矫正他们的错行，同时祂也晓得怎样可怜行错的人，安慰不幸的人，鼓励软弱的人。祂知道怎样使人不陷入绝望，并用希望去鼓励他们，因为祂熟悉每一个人心中的实际动机，和所受的特别试炼。祂是万无一失的。
但我们可能误断别人的动机；可能被外表欺骗；可能以为责备错误是在做正确的事，并且走得太远，责备得太严厉，想施行医治却造成了伤害；要不就不明智地予以同情，无知地抵消了应有的及时责备。我们的判断可能是错误的，但耶稣非常智慧，不会犯错。祂心存怜悯责备人，并且用神圣的爱心爱祂所责备的那些人。
最后，以本章的一句话来结束这一部分内容：
我们必须放弃自私，胜过我们品格中的每一缺陷，像基督得了胜一样。为了完成这项工作，我们必须天天向自我死。保罗说过：“我是天天死”（林前15:31）。他每天都有新的转变，向着天国迈出前进的一步。在神圣的生活上天天取得胜利，才是唯一蒙上帝嘉许的做法。
【结构大纲】
第一部分（1-12）：讲述了真正的慈善就是基督的精神，就是舍己的精神，就是诫命的精神，就是律法的原则，所以需要培养同情心和仁爱心，才能与基督的精神相和谐。
第二部分（13-25）：讲述了真正的慈善还需要培养关怀、宽大为怀的精神，就是能设身处地的站在别人的立场上理解别人。
第三部分（26-37）：讲述了真正的慈善还需要培养与人和谐、和睦的精神，要学会带着饶恕的精神团结一切可以团结的人。