亲爱的弟兄姊妹，大家好！我们刚刚学习了“《雅各书》中的行为”这篇讲道，这里着重给我们说明的是信心和行为之间的关系。也就是说，一个真正信上帝的人，在他的行为中，自然会彰显像上帝那样的德行。其实，在《圣经》中，专门谈及信心的时候，《希伯来书》的11章和《罗马书》的第4章，这是必须要理解的内容。当然，它们虽然都是讲解信心方面的话题，但侧重点各不相同。今天，我们会引用其中的一些章节来说明信心的问题。
大家知道，《圣经》中记载了许多的伟人，这些人大凡都是对上帝充满信心之人；但是这些人在起初的阶段，他们对上帝就有百分之分的确信吗？不是这样的，他们和我们一样，拥有同样的血肉之体，拥有相同的本性，他们的信心是逐渐培养起来的。《心理、品格与个性》第2章有这样的话：圣灵的宝贵美德并非在短时间内即可形成。勇敢，刚毅、温柔、信心及坚定相信上帝的拯救能力，皆是靠着多年的经历获得的。藉着一生圣洁的努力及坚决忠诚守正不阿，上帝的儿女要决定自己的命运。这里说，我们的信心以及坚定地相信上帝拯救的能力，都是靠我们多年的经历获得的。今天我们就来分享信心如何获得增长这个问题。今天分享的题目就是：大能的勇士——基甸。
弟兄姊妹，无论什么时候，当旧约《圣经》中的犹太人想要描述伟大的胜利时，他们要么拿出埃及时、上帝对埃及的大胜利来与之相比，要么就是拿士师时期基甸征服米甸人的事件来相比。在犹太人的历史中，“米甸的日子”确实是一个辉煌的经验，并且他们从未将它忘记。【诗83：9–11】求你待他们，如待米甸，如在基顺河待西西拉和耶宾一样。他们在隐多珥灭亡，成了地上的粪土。求你叫他们的首领象俄立和西伊伯，叫他们的王子都象西巴和撒慕拿。【赛10：26】万军之耶和华要兴起鞭来攻击他，好象在俄立磐石那里杀戮米甸人一样。耶和华的杖要向海伸出，把杖举起，象在埃及一样。并且，士师记的作者留了6、7、8三章这么多的篇幅给基甸，希伯来书11章的作者也将基甸和一些伟大的英雄，如撒母耳和大卫相提并论来称赞他。【来11：32】我又何必再说呢？若要一一细说，基甸、巴拉、参孙、耶弗他、大卫、撒母耳，和众先知的事，时候就不够了。可见基甸这个人，是值得我们去研究并效学的。
然而，基甸并不是一开始就是一个“大能的勇士”，并且他的玛拿西支派的邻居们也没有人给他这样的称谓。从《圣经》中我们可以看到：他的家庭在经济上相当充裕，家里至少有十个仆人（士6：27），而基甸是家中最小的孩子（士6：15）。他的父亲很可能是当地巴力教派的领袖之一，但基甸似乎知道耶和华是谁，也知道上帝过去为以色列人所做的事（士6：13）。既然基甸是这样一个家庭背景，那么，上帝如何将基甸从一个胆怯的年轻人，转变成一个拯救以色列的“大能的勇士”呢？上帝对待基甸的方式和方法，也会同样的来对待我们。
一 、信心的成长
首先说明一下：【士6-8章】这里出现的向基甸显现的“耶和华的使者”，这是三一真神中的一位，是我们的主耶稣基督，这位访问者被称为“主”（士6：14，16，18），甚至接受基甸的敬拜（17-22），没有天使敢接受这样的事情，所以，这里说的“耶和华的使者”是指着主说的。并且，这里也描写到上帝的亲自到访，这意味着什么呢？意味着这是一个非常重要的事件，这表示上帝有一项特别的工作要交给基甸去做。
上帝知道这个年轻人是谁，他是一个相当富有的农场主最小的儿子；并且知道他在哪里，他正悄悄地躲在酒醡那里打麦子，圣经在这里用一个“躲”字来描写他；但是，耶和华却称基甸是一个“大能的勇士”，并且向他保证上帝与他同在。【士6：12】大能的勇士啊，耶和华与你同在！但基甸并不这么看自己，他怎么说呢？【士6：15】主啊，我有何能拯救以色列人呢？我家在玛拿西支派中是至贫穷的，我在我父家是至微小的。
尽管基甸是这样看待自己，但上帝不这么看，上帝告诉他，他将会成为一位伟大的勇士。那么，怎样让基甸自己也这么认为呢？怎样让他自己也对自己充满信心呢？只有当基甸愿意相信并顺服时，上帝的应许和同在，才是可能的，才是他成功的保证。要知道，上帝的命令总是带着他赋予的能力，但是，这是需要凭着信心来顺从的。然而基甸的信心很小，因此上帝为了让他能完成所指定给他的工作，必须先增强他的信心。怎样增强呢？
大家如果仔细读士师记六章和七章的话，你就会发现，上帝对基甸至少说了十二次话，为什么有这么多次的对话呢？因为真正的信心是从听到“信心的话语”，并从心里接受它而来的。《圣经》怎么说呢？【罗10：8，17】他到底怎么说呢？他说：“这道离你不远，正在你口里，在你心里。”就是我们所传信主的道。17可见信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。
尽管上帝与基甸说了这么多的话，但他只是理智上理解了而已 ，他还没有从经验上经历过，实际上，他的信心还没有完全建立起来，于是，他就向上帝求凭据，让他能看到并确信。【士6：17-18】基甸说：“我若在你眼前蒙恩，求你给我一个证据，使我知道与我说话的就是主。 求你不要离开这里，等我归回将礼物带来供在你面前。”主说：“我必等你回来。”后来，当基甸献上祭物的时候，耶和华的杖就碰触了基甸所献的祭品，并且有火从磐石中出来烧尽祭品，就这样，耶和华向基甸显示了他的荣耀和能力，随后就不见了！所以，信心就是这样的，一开始因着听见而相信，之后又因着所看见的、所经历的，信心得以坚定。这个时候，基甸的反应就是为耶和华筑了一座坛。所以，当人信靠上帝时，就会想要去敬拜他。
但这只是这门信心功课的开始。下一步，为了训练基甸的信心，上帝吩咐他做什么呢？【士6：25-27】当那夜，耶和华吩咐基甸说：“你取你父亲的牛来，就是那七岁的第二只牛，并拆毁你父亲为巴力所筑的坛，砍下坛旁的木偶，在这磐石上整整齐齐地为耶和华你的上帝筑一座坛，将第二只牛献为燔祭，用你所砍下的木偶作柴。”基甸就从他仆人中挑了十个人，照着耶和华吩咐他的行了。他因怕父家和本城的人，不敢在白昼行这事，就在夜间行了。在这里，上帝吩咐基甸去拆毁他父亲为巴力所筑的坛以及女神亚舍拉的木偶；然后他把他父亲的第二只牛、作为燔祭献在他为耶和华所筑的坛上。这是什么意思呢？这就意味着，当你有了信心之后，你就要按你所信的去生活，上帝说：“你现在不是信我了吗？那么，你就去拆毁你父亲为巴力所筑的坛，砍下坛旁的木偶，并在这磐石上为我筑一座坛。”上帝就这么吩咐他。后来，基甸做了没有呢？做了，但是，是在夜里偷偷去做的，这就表明目前基甸的信心尚小。所以说，坚定的信心不是一蹴而就的，因此在这里，我们不要去苛刻基甸在夜间遵行主的这个命令。
然后，第二天清晨，城里的人因为基甸所做的事情想要杀他，但是他的父亲却指出，去拜一个连自己都无法保护的神是一件愚蠢的事情，结果大家的行动被阻止下来了。结果，基甸因着这个小小的冲突所得到的结果、仅仅是一个绰号——耶路巴力，意思是“与巴力争论的人”。从这里，我们可以看到：上帝先在基甸的家里来试验他，因为信心的生命是从家庭开始的。这就是他信心生活的第一步，也就是说，按自己所信的在家中去生活。
然后，上帝又怎么做呢？【士6：33-34】那时，米甸人、亚玛力人，和东方人都聚集过河，在耶斯列平原安营。耶和华的灵降在基甸身上……。上帝又借着让基甸充满圣灵的能力、来坚定他的信心。所以，信心是在没有任何诡诈和依靠我们自身的经验和资源的时候、才能成长的。现在，基甸是一个被圣灵充满的领袖，于是，上帝就从玛拿西的亚比以谢族、亚设人、西布伦人和拿弗他利人中，聚集了三万二千人的军队。但是，这三万二千人如何能够打败一支看起来如同平原中挤满的蝗虫，骆驼数量犹如海沙那样多的敌军呢？（士7：12）
现在就是第三个功课：上帝屈就基甸的弱点，并照着他对羊毛的要求去行。【士6：36-40】基甸对上帝说：“你若果照着所说的话，藉我手拯救以色列人，我就把一团羊毛放在禾场上：若单是羊毛上有露水，别的地方都是干的，我就知道你必照着所说的话，藉我手拯救以色列人。”次日早晨基甸起来，见果然是这样；将羊毛挤一挤，从羊毛中拧出满盆的露水来。 基甸又对上帝说：“求你不要向我发怒，我再说这一次：让我将羊毛再试一次。但愿羊毛是干的，别的地方都有露水。” 这夜上帝也如此行：独羊毛上是干的，别的地方都有露水。
我们是不是也常常提出放一团羊毛这样的要求呢？所以，当我们谈到“放一团羊毛”时，这是在表明我们的怀疑和恐惧，而不是信心。我们刚才说到，基甸是知道上帝应许的人，也经历过上帝恩典的能力，但在这里，他再要上帝用一个证明来支持它。然而，我们的上帝是多么仁慈的一位，“因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。”（诗103：14）
于是，上帝就开始着手试验基甸，移除他百分之九十的军队，人数从三万二千人缩减至三百人。上帝为什么这样做呢？因为上帝要基甸信靠他，而不是依靠人、武器或战术。于是，河边喝水就成了上帝一个简单的试验，然后，很快地为基甸挑选出了三百人来。为什么上帝拣选了“象狗一样用舌头舔水的，而没有拣选跪下喝水”的人呢？要知道：成为精兵的人，必须是有使命感，随时警醒准备应战的人。并且在这里，上帝再一次应许基甸将会打败敌人，来坚强他的信心。所以，在这里，上帝用这个试验，是在锻炼基甸，使他拥有坚定的信心。【士7：7】耶和华对基甸说：“我要用这舔水的三百人拯救你们，将米甸人交在你手中；其余的人都可以各归各处去。”
然后，上帝又为基甸做了什么呢？让基甸听到米甸卫兵对一个梦的讨论和讲解，上帝借着这个、仁慈地给予基甸最后一次的鼓励。【士7：13-15】基甸到了，就听见一人将梦告诉同伴说：“我做了一梦，梦见一个大麦饼滚入米甸营中，到了帐幕，将帐幕撞倒，帐幕就翻转倾覆了。”那同伴说：“这不是别的，乃是以色列人约阿施的儿子基甸的刀。上帝已将米甸和全军都交在他的手中。”基甸听见这梦和梦的讲解，就敬拜上帝，回到以色列营中，说：“起来吧！耶和华已将米甸的军队交在你们手中了。”在这里，上帝用一个“大麦饼”来喻表基甸。大家知道：大麦是一种比较廉价的谷物，主要是穷人食用，所以，将基甸比为大麦饼并不是一个很好的称赞，那上帝为什么用这个来暗喻？上帝正是要提醒他，不管他是怎样的人，如果他信靠上帝，他就会赢得这场战役。这个时候，连敌人的卫兵都相信基甸会赢，那基甸还有什么好怀疑的呢？所以，基甸的信心大增，结果就赢了这场战争。但是基甸不能因此而高举自己，因为他其实只是一个“大麦饼”而已！这就是基甸在上帝的训练中，信心得以逐渐增长的整个过程。
二 、信心的生活
所以，【来11：1-3】就给我们强调了信心的含义是什么。【来11:1-3】信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。古人在这信上得了美好的证据。我们因着信，就知道诸世界是藉上帝的话造成的；这样，所看见的，并不是从显然之物造出来的。
这里说，“信就是所望之事的实底”，这是指信心就是对那些所盼望的事情、还没有实现的事情，相信它已经实现了，相信它已经成为了现实，这就是对将来之事的相信。实际上，这就是相信上帝的应许，相信上帝的应许会成就。
然后又说“信是未见之事的确据”，这是什么意思呢？这是指我们的信心会建立在一定的证据、凭据之上的意思；我们对所信之事必须要有非常明确的确据，我们并不是无条件地去信、不是盲目地去信，而是有一定的证据可作说明的。
一般来说，让我们非常确信这位永生的上帝，以及他对我们应许的证据有三个：自然界的启示、《圣经》预言的成就以及耶稣的生涯，这些都是非常充分的证据。
比如说：埋在地下的种子能冲破非常沉重的土壤，然后冒出来，这是非常神奇的。当我们看见种子生长的能力的时候，我们就看见了赐生命的上帝，种子能够自然地生长，这就是凭据，这就是我们相信上帝能力的凭据。再者，当我们看到《圣经》的预言一个个应验的时候，我们就会发现上帝是真实存在的，上帝的应许和预言是准确的，是上帝在主管着整个世界，是上帝在掌管着人类的历史。此外，耶稣来到这个地上难道不是真实的吗？他复活之后又升天了，难道不是真实的吗？他行了那么多的神迹奇事，圣经不是有明确的记载吗？当时有那么多的人目睹了这些事实，他们都是证人。所以，信是未见之事的确据。
除了这些证据之外，还有就是我们自己灵性的经历。上面我们刚说到：我们的信心以及坚定地相信上帝拯救的能力，都是靠我们多年的经历获得的。这是《心理、品格与个性》第二章里的话语。再来看圣经：【林后1：20-22】上帝的应许，不论有多少，在基督都是是的。所以藉着他也都是实在的，叫上帝因我们得荣耀。那在基督里坚固我们和你们，并且膏我们的就是上帝。他又用印印了我们，并赐圣灵在我们心里作凭据。这里说，每天在我们心里动工的圣灵，这就是我们的凭据。也就是说，真正经历了上帝恩典能力的人，他的信心就会增强，因为这就是证据，当然，这种经验是别人表面看不到的、是别人不知道的。所以，信心不光是信上帝的应许，也是信上帝的能力。所以，我们信心的增长，不仅是不断地理解明白上帝的旨意，然后，更加确信圣经中的话语；而且我们自己属灵的经历，反过来，也会加强我们的信心。所以，我们信心的来源，大体有二个方面：一是圣经的话语，二是自己灵性的经历，而且这二个方面是相辅相成，相得益彰的。
【来：11】记录了过去的先祖们就是带着这样的一种确信，信实地按照上帝的话语和旨意去生活的；正是因为他们有如此确切的凭据，他们才能够按他们所信的去生活。所以，他们的信心就决定了他们每天生活的态度，也决定了他们生活的质量。他们有确实的凭据，带着一种信心，感受到将来看不见的事情似乎在眼前已经发生了，他们生活在这个地上就好像是生活在天上一样，这就是凭着信心而活。
那么，弟兄姊妹，大家每天生活的态度和质量是怎样的呢？几天前，我突然接到一个电话，一个老姊妹得了癌症快不行了，就在她生命的最后时刻，在她最灰心、软弱的时候，她听信了世上的迷信之言，而放弃了一生追随的基督教信仰，是不是令人遗憾呢？所以说，我们的信心决定了我们每天生活的态度，也决定了我们生活的质量。要知道，我们不是要永远生活在这个地上，即使我们的生命没了，即使失去了家人，也没有关系，因为我们还有复活的盼望。所以，我们要带着一种希望，每天凭着信心生活在这个地上如同生活在天上一样。所以，信是所望之事的实底，感受到我所盼望、所期望的已经赐给了我，那些看不见的事情似乎是已经看见的，这就是信心。
大家有没有信心呢？我们要知道盲目的信仰都是感情性的信仰，无条件盲目地去信是错误的；如果我们自己没有这种看不见的凭据的经验，当一个什么谬道袭来的时候，我们的心马上就会改变，就像上面那个年老的姊妹那样。所以，我们必须要带着确信和证据去生活，过去那些信心的先贤们就是带着这种确据生活的。
这个好比什么呢？就像电流和发电机，虽然电流我们看不见，但通过看到我们家的灯正亮着，空调正在用着，我们就知道在某个地方发电机正在有力地运转着。我们看见每天升起的太阳，我们就会看见让太阳运转、散发热量的上帝，我们就会相信上帝的存在，就会看见始终供应我们能量的上帝。这就是带着证据的信心，古人在这信上得了美好的证据。
那么，现代的我们呢，我们从耶稣的生平，从自己属灵的经历中，我们也能够领悟到上帝的能力，这种能力是上帝再创造的能力，是上帝创造人心的能力。所以，当我们相信创造的时候，我们的信心就开始了，先贤们因此获得了证据，他们的生活似乎已经获得了上帝的应许。那么，我们是不是相信主的存在？是不是相信主会赏赐我们呢？这就是我们的信心。
现在，我们回到【来11：3】我们因着信，就知道诸世界是藉上帝的话造成的。这里说，我们信上帝的能力，是指我们信他“从无创造出有”的能力。这样的经验要在每一个人身上实际体验到，才会真正有能力，尤其是末时代的试炼临到的时候，使我们通过患难的，正是这样的信心！
【来11:6】人非有信，就不能得上帝的喜悦；因为到上帝面前来的人，必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人。这里说，“信有上帝”，是指相信上帝是存在的，相信上帝是活着的，相信上帝随时随地都在旁边，相信上帝的属性并没有改变，过去创造诸世界的上帝，今天还在，还活着。他过去所具有的能力，今天还在。所以，信有上帝，实际上是相信上帝的能力。所以，我们说，当一个人信有上帝的时候，是在说他相信上帝是活着的，上帝有能力来帮助我、解决我的问题。
这里又说“且信他赏赐那寻求他的人”，这是指相信上帝将来的应许，相信上帝必定会成就他的应许，相信上帝必定会赏赐那寻求他的人。
所以，“信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人”，实际上就是信上帝的应许，信上帝的能力。正是对上帝有如此的信心，于是在生活中，就按所信的生活。所以，【来11：1-3】先给我们说明了信心的含义；然后，后来的内容、就告诉那些先祖们是真正有信心的人，然后告诉我们，他们既有这样的信心，那么他们是如何生活的呢，这就是希伯来书11章的内容。
所以，我们说我们相信，首先是相信上帝的存在，其次是相信上帝一定会赏赐那些凭着信心生活的人，这就是信心。大家是否有这样的信心呢？当我们拥有这样的信心的时候，我们就会顺从主的话语。即使别人随心所欲地生活，我们却能够带着一颗忠诚的心、信实地顺从上帝的话语。为什么呢？因为信心，因为将来要成就的、我已经知道了，因为我的生活似乎已经获得了将来的赏赐，这就是信心。若是没有信心的话，我们在主面前就无法顺从。
三、 信心的持守
我们再回到基甸的故事中来。基甸本可以召开一个军事会议，来讨论他的战略，但这只是徒增危险并浪费时间而已。他仅仅凭单纯的信心相信上帝的方法，用瓶子、号角和火把展开攻击，那突然冒出的火光、爆出的角声以及三队军兵的呐喊声，使得米甸人大为震惊，因此他们开始互相击杀，并逃跑。后来，基甸找来了援军，因此剩下的军队和那些自愿者一起出现，他们追赶敌军几英里，并且杀了十二万人。（士8：10）
然而，以法莲人私下对基甸表示不满，疏割人更是公然反抗耶和华的指挥官。其实，在他的“扫荡”策略中，基甸知道谁该被原谅，谁该受惩罚。【士8：1-3】这是基甸和以法莲人的对话，在这里，显示了基甸知道要如何用柔和的话来回答他人。【士8：4-21】这是基甸惩治疏割人的事情，在这个事情 上，基甸展现了他的智慧和洞察力。
如果整个故事到这里就结束了，对基甸和以色列人来说，可能会好得多。但是，基甸赢得了平时的各项战役，却失去了最后的胜利。有一句话说：“我们要在胜利之后和在战役之前一样警醒。”很可惜基甸并没有留心这个警告。后来当他拒绝接受王冠，并说“惟有耶和华管理你们”（士8：23）时，似乎是非常属灵的，但是在他的心里，他已打算从这个国家里搜刮他的红利。后来他虽然并没有成为一个王，但是他的晚年确实过得像王一样；他虽然将以色列人从他们偶像崇拜的捆绑中拯救了出来，但他又将他们领回一个自设的偶像崇拜之中。
基甸错过了一个将这个民族带回上帝和摩西的律法前的绝佳机会。所以，仅仅打败敌人是不够的，他们必须立定心志，回到上帝面前并过着讨他喜悦的生活。后来，基甸过世之后不久，这个民族又很快地转回去侍奉巴力。是的，靠着他的信心，这个“大能的勇士”带领以色列人取得了一个又一个的胜利，但因着他的骄傲和贪心，他又将他们领回到失败当中。
所以，弟兄姊妹，从基甸的故事中，我们可以看到：每一位信心的伟人并不是一开始就是成熟的，他们经过了很长时间的磨练；然而当他们经过了人生巅峰的时候，同时也是需要警醒的时刻，任何人都不能保证自己的绝对安全，除非他时刻将自己隐藏在基督里。基甸的故事值得我们去默想，因为我们每一个都像他一般胆小、没有信心，但上帝一再应许我们可以战胜那多如蝗虫的仇敌。同时，也让我们在胜利之后保持警醒，将一切荣耀都归给使我们得胜的主。这是我们时刻应该记住的！
【罗4：17-22】亚伯拉罕所信的，是那叫死人复活、使无变为有的上帝，他在主面前作我们世人的父。如经上所记：“我已经立你作多国的父。”他在无可指望的时候，因信仍有指望，就得以作多国的父，正如先前所说，“你的后裔将要如此。” 他将近百岁的时候，虽然想到自己的身体如同已死，撒拉的生育已经断绝，他的信心还是不软弱；并且仰望上帝的应许，总没有因不信心里起疑惑，反倒因信心里得坚固，将荣耀归给上帝， 且满心相信上帝所应许的必能做成。所以，这就算为他的义。
大家知道，【罗4章】是在讲亚伯拉罕的信心，但是更多的是侧重于亚伯拉罕因信称义的经验来说的。那么，他的信是怎样的信呢？首先看【罗4:17】亚伯拉罕所信的，是那叫死人复活，使无变为有的上帝……，这里说，他相信上帝“叫死人复活，使无变为有”的这种创造的能力，他信心的基础在于上帝创造的能力–从无到有的能力，他不是依赖自己的肉体和行为。然后，【罗4:20-21】并且仰望上帝的应许，总没有因不信心里起疑惑，反倒因信心里得坚固，将荣耀归给上帝，且满心相信上帝所应许的必能做成。这里说，他始终仰望上帝的应许，不灰心、不疑惑，总是持续不断地相信，直到所应许的成就。所以，亚伯拉罕的信心是：第一，他相信上帝能力；第二，他相信上帝的应许；第三，他持续不断地持守这样“信”的经验，于是就越来越坚固这样的信念。所以，亚伯拉罕的信心也是在不断成长、不断加强、不断坚固的，直到最后他能把他的儿子献为燔祭，这样，他的信心成长到对上帝没有丝毫半点动摇的地步。这也是我们将来在大的试炼临到的时候，得以站立得住的信心。愿大家都能拥有这样的信心！
