亲爱的弟兄姊妹，大家好！在上一讲中，我们一起了解了动物间的那份温暖又感人的父母之情，我们将它称之为慈爱，正如我们上讲所说的，这是大家可以在日常的观察中能够感受到的。要知道，爱，并非是人类独有的情感，虽然它们是低等动物，但它们的受造也是完全的；它们有情有义，有勇有谋，它们和人类最大的区别就是，它们没有理性，没有羞耻感，没有良心的谴责。虽然是这样，但造物主所赋予它们那种特性的爱，从中也给我们很深的教育和领悟。那么，今天我们再通过自然界的奥秘，继续去寻找爱的足迹，今天我们一起来欣赏动物间的爱情故事，今天与大家分享的题目是：寻找爱的足迹——爱情。
提到爱情，人们心中就会浮想联翩，特别是对于年轻人来说，心中往往会充满着浪漫的色彩，喜欢编织一些像白马王子、白雪公主的故事，或者是一见钟情等等。其实《圣经》对爱情的描述，它是一种婚姻的关系，虽然是一种忠贞不渝的爱，但这其中包含着一种牺牲、一种责任和一种付出，它不是一种自私的占有。当然，婚姻是一种独占性的，它是不能与人分享的；但它不是一种自私性的独为己有，这其中需要细心的去呵护、正确的去对待，并且还要勇于担负起家庭的责任。
大家知道吗？虽然动物是在本能的驱使下，觅食成长，建立家庭，哺育幼儿，但动物并不是没有爱情。在动物界中，许多的爱情在人看来，有的是美轮美奂，有的是忠贞不二，有的勇挑重担、矢志不渝的。
若要说到最养眼的爱情，恐怕要数鸟儿了，它们多彩的羽毛，优雅的体态，轻盈的身体，都让它们的爱情、充满了美丽浪漫的气息。
在秘鲁安第斯山脉的小丘陵里，生活着一种叫“蜂鸟”的鸟儿。䧳蜂鸟在寻找花蜜的时候，它能凭翅膀和尾巴的设计，能四面八方、游刃有余、精确无误的盘旋着飞翔，但是雄蜂鸟却不能，因为它尾巴有两根超长的尾羽，尾羽末梢是笨重的圆盘，这样很受拖累。
这是一只令人惊艳的叉拍尾蜂鸟，而这两根长挑的尾羽是用来吸引伴侣的旗帜，即使它安然的栖息在大树上来回摆荡，这两根羽毛也得花不少力气，但要赢得雌鸟的心，它非得这样做不可，它得向雌鸟证明、它能飞得很漂亮；不过这样，它得很费力，费力到它每飞几秒钟，就得休息一次；但它还得继续加把劲地飞，直到赢得雌鸟的芳心，对它刮目相看，愿意与它组建家庭为止。所以，雄蜂鸟就要不断地尝试，如果雌鸟不满意，它就要养精蓄锐，等待下一个机会。
蜂鸟，是属于雨燕目、蜂鸟科的物种，它是世界上最小的鸟类，平均重量仅1.8克。但蜂鸟它的飞行本领高超，是唯一能停悬在空中的鸟类，也是唯一可以向后倒飞的鸟。这得益于他快速煽动的次数，每秒钟最多可达80次。当然这都源于造物主给了他一个极其强壮的心脏，蜂鸟的心跳可达每分钟500到600下。
我们看到，虽然蜂鸟的求偶颇费周折，但雌鸟或雄鸟，他们并不专情。雌鸟在跟雄鸟交配后，它就会飞出雄鸟的领域，单独建巢、产卵、孵化和育雏。很多雌蜂鸟在一个繁殖季节里可以交配两次，建筑两个巢，而雄蜂鸟在它们的领域内会继续它的炫耀飞行，等待其他的雌鸟光临。
在人的眼光看来，雄蜂鸟真是一个不担责任的花花公子，不过我们可不要苛求这些小可爱们，因为一夫一妻制，在广大的动物王国里是很稀少的，因为这不是它们的道德标准，相信这也是上帝在设计时、为了动物们更好的繁衍后代而设计的，因为动物世界中的生存环境是恶劣的，它们更多的交配、意味着更多的后代。同时，雄鸟的夺偶战中、胜利的一方更为强壮，这样，可以保证后代的基因更为优化。
还有一种鸟， 叫园丁鸟，虽然其貌不扬，但它在鸟类世界中堪称为鸟类中的建筑师。我们可以看到，雄鸟在求偶时，为了赢取雌鸟的爱，需要花很长时间去搭建它的洞房。虽然是用树枝搭建凉亭作为洞房，但搭建的好坏和它的艺术品味，决定了它是否可以成功的赢得雌鸟的心。
不过在岛屿西部的森林里，除了这种华丽的禽鸟，还有一种外观不起眼的鸟类——褐色园丁鸟。它们虽然没有靓丽的羽毛，却有绕梁三日的美丽歌喉；而且它还是一个模仿天王；最令人惊讶的是，它们还是个热心的收藏家，它们对色彩情有独钟，喜欢红色的、橘色的花朵，而且也喜欢菌菇，鹿粪，还有木炭，它的收藏品五花八门，但不是全都分门别类地放好；然后，它就把这些收藏品，花好几年时间，用来搭盖一栋建筑物。但是，这个宏伟的设计，可不是它自己的鸟巢，而是送给雌鸟的定情之物。
要知道，鸟儿没有手，只能靠嘴，用树枝一根一根搭起这么个亭子，这本身真的是一件不容易的事情，不但要花上好几年的时间，而且雄鸟还会竭尽所能的收集各种各样的收藏品，像叶、花、果、菌菇，还包括人类的物件，如小刀、叉、眼镜等等，并且还要将它们合理的摆放，尽量让色彩协调、充满美感。
这个时候，一旦有雌鸟来到这漂亮的亭子前，雄鸟就会兴高采烈的围绕着亭子转来转去，向对方介绍洞房的华丽，同时还要跳起优美的求婚舞，并且用嘴捡集各种精致的珍品让客人观赏；这种求爱表演一直进行到赢得雌鸟的爱慕，然后是双双进入洞房。雄鸟付出这样的手艺、努力和巧思，就是为了成全这个生平最重要的时刻。
不过，这个美丽的凉亭，仅仅是它们的洞房而已，而真正的孵卵巢是婚后由雌鸟来修筑的，它是一种像杯型的建筑，一般建在离亭子几百米远的空地上或是树枝上；之后雌鸟才开始它的单独孵卵和照顾后代的工作，而雄鸟则继续忙于它修筑亭子，争取赢得下一个雌鸟的爱情。
我们看到园丁鸟的洞房没话可说，但仪式似乎过于简单了一点，对吧？但有些动物的婚前仪式、却是到了华丽复杂的地步，当鸟儿聚在一起繁殖、在它们以身相许之前，往往会端出最精彩的表演，其中最迷人的就是在俄勒岗州的湖泊上的䴙䴘。
春天时，䴙䴘到俄勒岗的淡水湖，重温伴侣间的感情。䴙䴘对伴侣从一而终，但雌鸟必须考验它的伴侣是否矢志不渝，怎么考验呢？雌鸟先邀请雄鸟和它一块儿、来一段仪式化的舞蹈，首先是一连串优雅的双人舞，随后，雄鸟一模一样地模仿伴侣的动作；并且，为了巩固双方的盟约，雄鸟还要送礼物给它；然后真正的考验就要开始了，怎么考验呢？上演一段疯狂的舞蹈；要知道，只有最忠实、最忠诚的伴侣，才能舞出这种狂喜的舞蹈来，当它们舞到最高潮时，说明这对伴侣是彼此忠诚的；然后，它们四目相对，彼此望着对方，完全沉浸在幸福甜蜜的海洋里。
了解到这里，谁说只有人类的爱情才是浪漫富有诗意的呢？这对伴侣不也是在优雅的诗情中进入了婚姻的殿堂吗？所以，真正的爱情是需要经历很多考验的。
但是，如果说䴙䴘的婚礼、只是一对夫妻间有的仪式，那么火烈鸟的仪式可谓是规模盛大的集体婚礼了，因为新郎新娘的人数可达数百万。火烈鸟以其粉红的色泽、优雅的体态，被人类誉为爱情的象征，它们传奇般的求偶仪式，真是让它们不负盛名。
在肯亚的波格利亚湖，浮在水面上这大片的粉红色，表示自然界最壮观的求偶盛势即将展开。现在这些火烈鸟正当盛年，必须觅得它们钟爱的伴侣，因此才携手演出一场精彩的舞会。他们的头高高昂起，颈上的羽毛宛如波浪，看上去粉嫩极了，越来越多的鸟儿加入这场求偶大游行，逐渐凑成一对一对的。小鸟群和大鸟群混在一起，形成最宏大、最养眼、最让人惊叹的爱情盛会。
一般火烈鸟可以活四十年，相对而言，配偶还算忠诚，因为在这个繁殖季，它们会忠于对方。每一对火烈鸟只产一个蛋，父母它们会共同承担哺育雏鸟的工作，直到第二年，它们才开始新的恋情。
赢得爱情后的火烈鸟就会结束它们的热恋，因为它们要共同面对生活的责任和担子，最首要的就是筑巢、产卵、哺育幼雏，这时候它们的处境最危险，因此必须尽可能找到最安全的地点。
火烈鸟的做法很极端，它们在非洲最偏远的角落、碱性湖中筑巢，一般地，鸟类的卵是不透水的，虽然如此，火烈鸟仍旧把卵放在特殊的泥堆上加以保护，虽然泥堆比较凉爽，但地面温度可能有摄氏50度，这样就便于孵化；当雏鸟孵化后的头六天，这时是最为脆弱的时期，雏鸟父母都要待在鸟巢里、无微不至的照顾它们。并且，有腐蚀性的碱性泥巴，拦阻着它们的巢穴，这样，一来可以阻断那些掠食的动物，但同时这种泥对雏鸟也是致命的，不过，成年的火烈鸟可以应付这种困境，在危难临到之前，它会哄着它的雏鸟爬回到安全地点，这样，小雏就颤颤巍巍的回到了安全的窝里，回到了父母安全的翅膀下。所以，在雏鸟成长的过程中，父母要投入大量的时间和劳力，它们需要携手合作，需要彼此关怀、相濡以沫的抚养后代。
说到这里，我们这一次讨论爱情的主题、开始渐入佳境了。爱情不是只有鲜花和巧克力，也不是喜新厌旧，更不是占有；更多的，它是一份责任，是无私的付出。要知道，没有责任的爱情是自私轻浮的，而喜新厌旧更是给爱情蒙上一层羞辱和毁灭！
当然在动物界中，我们不能以道德标准来衡量爱情，因为动物界中大部分的生殖和繁衍，它不是一夫一妻制，上帝没有给它们这种道德的设计。但是在我们人类的领域中，上帝给我们设计的是一夫一妻制，如果人类破坏这个法则，就会带来痛苦，所以在我们择偶、在选择人生伴侣时，更需要严谨的去对待，慎重的去思考，因为婚姻乃是关系终身的大事，男女双方都当郑重考虑、他们在有生之年是否能历经沧桑而仍相依为命！这是至关重要的。
但是在现实生活中，很多人抱着的是一种错误的婚姻观念，把婚姻作为一种交易、一种索取、一种利益关系，这将必然会导致家庭的痛苦和不幸；对下一代也会造成严重的影响，因为在这样一种家庭关系中成长的孩子，他们从小就无法受到正确的教育和自治，他们的品格在年幼时、就没有受熏陶而养成自制、节制的习惯，结果就必然变成任意妄为、不加约束、放纵食欲和情欲，他们将来在社会上，就会带来很大的负面影响。
大家知道，家庭乃是一切活动的中心，社会是由家庭组成的，而社会的风气乃是由各个家庭的家长所造成的。圣经说：一生的果效，都是由心发出的。那么社会、教会以及国家的中心是什么呢？就是家庭，社会的安宁，教会的成就，国家的兴盛均有赖于家庭所产生的影响，是不是这样呢？是的。社会未来的盛衰，全凭我们周围正在成长中的青年的态度和道德所决定，这是不是很严肃的问题呢？天国最美妙的象征，应当使家庭完全名副其实。所以，在这个世界中，家庭应当是地上的小天国，是培养而不是抑制爱情的地方，我们的幸福就在于如此培养仁爱、同情以及彼此之间的真实礼貌。一个由主的灵统管一切的家庭，乃是天国最美妙的象征。若上帝的旨意得以成全，那么夫妻之间必相敬如宾，并且就会培养互爱、互信之心了，这样的家庭就会散发出温馨和芳香。
我们来看《圣经》是怎样描述的：【箴31:26-30】她开口就发智慧，她舌上有仁慈的法则。她观察家务并不吃闲饭，她的儿女起来称她有福。她的丈夫也称赞她，说：才德的女子很多，惟独你超过一切。艳丽是虚假的，美容是虚浮的，惟敬畏耶和华的妇女必得称赞。
这样的家庭是不是让你很羡慕和称赞呢？要知道，魅力和美丽，本身是没有多少价值的；具有可爱的体型和漂亮外表的人，在日常生活的压力之下，也会被证明是不可爱的。唯独敬畏上帝者，才是真正有价值的女子，才是真正的美丽和魅力，这样的女子所得到的是不加思索的称赞，所以这里说：艳丽是虚假的，美容是虚浮的，惟敬畏耶和华的妇女必得称赞。当然，敬畏上帝涉及到一个人生活和品格中有价值的方方面面，所以对于到了恋爱年龄中的男女青年，在择偶时一定要很理智，千万不能像大多数的动物那样移情别恋，见异思迁。
但是，动物也有一夫一妻制的，根据动物学家的考证，企鹅就是，而且是绝对的忠诚，一旦成双，它们就会终生厮守。就环境而言，没有几个地方比南极更为艰难的环境了。成年的企鹅具备防寒、自行觅食的独立性，但是在酷寒的冰雪世界，夫妻双方婚后的生活、它们的爱情最受考验的时候，就是在孵化小企鹅以及养育它们一天天长大的时候。
四月份，南极开始进入初冬，成群的帝企鹅们一个个的爬上岸来，它们梳理着着装将要开始一场远征的旅行。它们从各处成群结队的结合在一起，组成一条长长的队伍，从海洋的一端跋涉到另一端，开始一场迁徙的脚步。一天、两天、十天、二十天，他们走过了千千万万足迹，遥望那一望无际的冰海雪地，就是为了参与一个约会–一场盛大的爱情约会。虽然长途跋涉历经艰辛，但怀着对未来美好新生活的憧憬而一直坚持着；终于到达它们的目的地了！啊！奥墨克！这就是它们旅行的目的地，就是它们重逢的地方。
在这里，将会举行一场别开生面的婚礼舞蹈，这是他们爱情的起始地，也是新生命诞生地，每一年在这里都要举行一对对的婚礼。这个时候，奥默克的上空，飘扬着爱情的歌声，它们唱着：“冰冷的世界，一切都是冰冷的，我们属于这片冰冷的世界。当冰雪开始消融，汇成海洋，你会看见我们就是如此的美丽！当冰雪开始消融，汇成海洋，你会看见我们就是如此美丽。”它们就用这样的歌声来传递它们亲切的心声，来寻找属于自己的伴侣。这里是一个远离海洋的荒原，每一年，夫妻也要在这里重逢，共同承担一个需要耐力、需要体力的孵育后代的工作。
与其他动物不同，帝企鹅是冬季繁殖，这样可以避免敌害对幼儿的伤害。雌企鹅每次只产一枚蛋，这是它们爱情的结晶，所以它们会细心呵护。之后，为了抚养孩子，夫妻双方必须辛劳工作，分工负责；而饥肠辘辘的妈妈们、必须尽快重返大海觅食，这样，孵化的重任就落在了父亲身上。离别时，父亲说：“亲爱的，你放心去吧！我会用腹部的高温保护我们的结晶，直到你的归来。”就这样，企鹅妈妈们就离开心爱的孩子，踏上觅食的征程，它们穿越雪原，游行大海，就是为了能带回孩子所需要的食物！
这时候，雄企鹅将信守诺言；于是，他双脚并拢，用嘴把蛋滚到脚背上，然后用腹部的皱皮把它盖上，就像一床羽绒被，给未来的小宝贝制造出一个温暖舒适的窝。很显然，保持这样的姿势，企鹅爸爸就不能做什么，每一步都要非常小心，万一滑落，企鹅蛋只能忍受几秒钟的严寒。
有时候，寒风来袭，这个时候，成千上万孵蛋的雄企鹅们，为了保持体温，它们通常背风而立，肩并肩的排列在一起，一动不动，不吃不喝，一心一意的孵蛋，这期间也会有父亲体力不支而倒下。
六十天的孵化期，加上等待妻子来换班，雄企鹅要忍受上百个日日夜夜。时间似乎凝固了，寒冷没有尽头，痛苦也到了极限；而此时，支撑他们的是对未来的信念和盼望……
在这严寒交加的冰天雪地，唯一的安慰就是小生命的到来。父亲满怀爱意的看着它的孩子，此时父亲的体力已到强弩之末，约四个月没吃东西了，企鹅爸爸的脂肪层消耗了约百分之九十，母亲若再不赶回来，父亲就支撑不下去了，它们想着：“亲爱的，你现在走到哪里了？我们多么期待你的回归！”
终于，不远处出现了母亲们的身影，“亲爱的！我回来了！我回来了！就快到家了！因为风，带给了我们一股家人的味道，很快就到了！”时间就这样一秒秒地过去，过了不一会儿，“啊，到了！到了！终于到了！奥默克！”“亲爱的，我回来了！我们的孩子还好吗？为了我们的孩子，你真是受了太多太多的苦！”觅食的妈妈终于回来了！随后，她们进入大群的队伍中，寻找自己的孩子；随后它们听到“哈哈”的声音，“这是什么歌声？噢，是个孩子在呼唤，是我的小宝贝吗？”“是的，亲爱的，你终于及时赶到了！为了我们的孩子，你真是受了太多太多的苦！”
团聚的时光总是这么短暂，随后，母亲要接过继续喂养新生儿的工作，它们从海里带回的食物足够小宝贝们吃一阵的。然后，丈夫要踏上为自己、并继续为孩子觅食的征程，而这漫长的行程是充满危险的旅行，是饥饿的旅行，会有许多死亡，等待他们的是不归路。
然后，小企鹅们在妈妈的照顾下，一天天长大，终于学会了走出第一步；当宝宝们长大到一定程度，育儿袋就会向它们关闭，因为母亲的爱非常理性，小企鹅们需要学会独立，虽然初学的脚步不能稳健，但执拗的心，驱使它们无所惧怕。
从孵化到完全独立，帝企鹅需要五个半月，这段时间夫妻俩只能轮换着出去找食，而这条觅食之路是充满艰辛和死亡，但一切都是为了爱，为了孩子，为了一个幸福的家！
谁说动物的爱情只是生殖需要呢？与人类相比，为了爱情的结晶，为了家庭，企鹅的爱可以说承受了太多太多，人类与它们相比可能也会觉得汗颜，这些被造物们、它们忠诚的履行着自己那份爱的责任，以它们的行为阐明着爱。所以，爱，真的拥有比表面那种浪漫的风花雪月、而有着更超拔的内涵。
当然，我在这里并不是想要标榜动物之爱的超拔伟大，或是让我们去学习、借鉴，而是通过动物这样的行为，使我们更加思慕赐爱的源头，正如一件作品，它会表达作者的思想，同样，动物拥有的这种本能正是反映造物主、特性的核心，所以我们是不是通过自然界中、这种生存法则可以发现上帝创造的伟大，感恩我们的存在呢？并且通过所赋予动物界中的爱的点点足迹，是不是渴望找到爱的源头呢？
上帝正是通过自然界向我们心灵说话，来启发我们的悟性，只要我们不拒绝，按着上帝所引导我们的方法，就能发现并找到这爱的源头。上帝非常乐意将这样的爱赐给我们，经上说：我用慈绳爱索牵引你们，救他们脱离死地，脱离罪的枷锁，引导他们进入永生！
屏幕前的弟兄姊妹，你是不是被这样的爱所吸引，而愿意用你一生的光阴来寻找呢？其实，上帝正是用他那磁铁般的爱，在吸引着你和我！上帝用天地之间无数的恩赐系着我们的心，又借着万物和人心所能明白最亲密的关系，将自己显示于我们；然而就是这一切都不能充分显露上帝的慈爱，上帝的儿子从天降下，与人同住，就是要向世人显明上帝无穷的慈爱，《圣经》【约1：18】从来没有人看见上帝，只有在父怀里的独生子将他表明出来。
如果说我们的人生是寻找上帝的人生，那么更确切的说是上帝在寻找我们，耶稣离开天上的宝座来到地上，他多受痛苦，常经忧患，被藐视，被人厌弃，最后被交于死地，成为创世以来被杀的羔羊，他究竟为了什么而甘愿受死？就是为了寻找他的新妇–羔羊之妻。
那么谁是羔羊之妻，谁是他的新妇呢？得胜者！就是得胜者！【启3：21】看哪！得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐，就如我得了胜，在我父的宝座上，与祂同坐一般。
谁是羔羊之妻呢？【启21：9-10】你到这里来，我要将新妇，就是羔羊的妻，指给你看。我被圣灵感动，天使就带我到一座高大的山，将那由上帝那里从天而降的圣城耶路撒冷指示我。谁是他的新妇呢？
【启21：1-7】我又看见一个新天新地；因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说：“看哪，上帝的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”坐宝座的说：“看哪，我将一切都更新了！”又说：“你要写上；因这些话是可信的，是真实的。”他又对我说：“都成了！我是阿拉法，我是俄梅戛；我是初，我是终。我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝。得胜的，必承受这些为业：我要作他的上帝，他要作我的儿子。
上帝在等待着人类的回转，在等待真正爱他的人出现！弟兄姊妹，我们从这些动物的爱情故事中，可以寻找到上帝是爱的源头，“上帝就是爱！”这是真的！阿们！
