亲爱的弟兄姊妹，大家好！现在正值暑假时期，想必有些家长为自己孩子的不听话在烦恼吧！是的，如果孩子在小时候没有受到正确管教的话，到现在的确是一件很头痛的事情。那么，应该怎样教养孩子呢？为此，我们就来学习有关正确教育孩子方面的问题。我初步计划围绕这个主题，讲四篇讲道。今天与大家分享的是第一篇，题目是：认识孩子的天性。
弟兄姊妹，首先我们要知道：良好的教育不是危机出现时的应急措施，而是在不得不管教的状况发生之前，有条不紊、心情愉快的训练。《圣经》箴言说：“教养孩童，使他走当行的路，就是到老也不偏离。”这个道理做父母的似乎都懂，可一遇到问题就茫然不知所措，于是血气就战胜了理智，愤怒、压制淹没了克制、聆听。所以，很多家庭管教孩子，都是出现问题时，才“亡羊补牢”，缺少的是防患于未然的系统训练。试想用这样的方式建造房屋会是什么结果呢？当然，关于教育孩子的问题，我们不需要重新发明管教的方法，世界上也从来不缺乏技巧和方法，但真正的管教原则和方法是来自于圣经的，是喜乐、平安的。可以说，如果没有防患于未然的管教，就相当于把孩子推向没有指南针的大海，使他们在扑面而来的选择和纷繁复杂的情感中、迷失方向。所以，教养孩子十分关键和必要。那么，应该来教养孩子呢？
教养孩子，首先就要了解孩子的天性。我们常常看到面对孩子大吵大闹、不守规矩而束手无策的父母。父母无奈地一次又一次的任孩子撒娇、发脾气，他们明知道孩子不应该这样下去，但面对这么小的孩子，常常感到很无助。是不是有这种现象呢？比如说，在公共场合，一般地，大孩子会考虑周围人的反应，但小孩子不会有这样的意识；这个时候，大多数父母会认为：等到孩子大一些，明白一些事理之后，才开始管教孩子的坏行为。这样，在孩子处于懵懂时，父母只能眼睁睁地看着孩子的自私和愚顽、在心里扎根。
那么，怎样才能驾驭这样的孩子，让他们变得顺服呢？为了更好地训练孩子，我们有必要了解孩子的天性。
在孩子的天性中，第一个就是、都存在着以“自我为中心的意识”，俗称“土皇帝。”对吧？
虽然上帝赋予了婴儿强烈的感知能力，使他们想去感受一切所接触的事物；但他们所能认知的世界很小，仅仅能了解所见过的人和物。而且婴儿不能很好地表达喜怒哀乐，只有当他渐渐成熟的时候，自我控制力才能有所提高。孩子的天性是喜欢“悦人眼目”、“好作食物”的东西，他们也没有责任感，不能作道义上的选择；他们不懂得什么是骄傲，什么是谦卑，只是一味地“想要”。依照天性，他们不会考虑其他人的需要，不会考虑父母是否很疲倦、是否需要安慰。
孩子的自我中心意识，在婴儿时期，是很强的。婴孩会按照天性来生活，他们会毫无遮掩地按照自己的喜好来选择，他们来到这个世界，只想到自己的需要。【诗58：3】说：“恶人一出母胎，就与上帝疏远；一离母腹，便走错路，说谎话。”所以，在孩子会说话之前，他就已经知道怎样欺哄父母，以满足自己的需要了；这个时候，往往父母们急于满足幼小的孩子，这样，使孩子的自我中心意识更加膨胀，因为父母不忍心说“不”。当然，尽管上帝不会将这个时期的孩子定为罪，但是罪的苗头已经开始了。这就是“以自我为中心的意识”所造成的危害和后果。
除了以自我为中心的天性以外，孩子也都有“自私的天性。”
一般地，当孩子在一岁左右的时候，父母会开始减少对他们要求的满足，这个时候，就会给孩子断奶，父母会对孩子说“等一等”，或者说“不”；父母对孩子的需求，会设立一些界线。其实，这就是父母对孩子的训练，让他们知道任何要求、不是随时都能得到满足的。这个时候，如果任由孩子发展自私的天性，那就是溺爱孩子了。这个时候，父母受到了挑战，总是感到被孩子的要求和哭闹左右着，有时缺乏耐心的父母，就开始拉扯孩子，开始责怪孩子，甚至打骂孩子，宣泄自己的情绪，甚至与他们对抗。这个时候，孩子无形中会感受到父母的压力，不知道这一切是为什么，他们不会想到这一切是因为他们不听话、不顺服父母引起的。因此他们会逐渐变得沉默、自以为是，进而与父母犟嘴、发火。
有这样一个例证，这个例证道出了孩子的心里话，他说：“不久以前，爸爸妈妈还总是满足我的需要，只要我开口，他们都会把他们手上的东西给我。可是现在，他们却要我分享我手头上好吃的，我可不想这样，我心里压根儿没有这么想。”
一般地，父母往往希望孩子能尽快学会与人分享。要知道，孩子从自私的天性和以自我为中心，转变到与人分享，这中间的过程，从来不是一帆风顺的。当孩子们令我们失望时，我们一般就会着急、发火。
比如说：看到一个3个月大的孩子，能从父母手上抓食物塞到自己嘴里，父母会很高兴。但是，如果一个3岁大的孩子也这样做，我们就不会认为他可爱了。再比如，我们能接受一个3岁大的孩子、来打断父母的谈话，为要说说他自己的事。但对一个9岁大的孩子，我们会希望他先说“对不起，能打扰一下吗？”并等待大人允许后、他再说。所以，孩子是否成熟，都反应在他的行为上，如果孩子表现出的行为与他的实际年龄不符，我们就会着急上火。
当然，和人相比，动物从来不需要否认自我的天性，它们活着只要能使自己满足就够了。但是人类不是这样，无论是孩子还是成年人，都不能使自己的欲望凌驾于上帝的旨意之上。尽管孩子还不成熟，不能承担责任，但是对他无节制的放纵，就为他以后犯罪埋下祸根，因为人类罪的根源就是不顺服上帝。对吧？
那么，我们怎样来培育一个属灵的孩子呢？
我们知道，还没出生的胎儿，就像生活在一个“属灵的子宫”里；出生后，婴儿就有了性格的发展，而且这个性格的发展，关乎他们的一生。
一般4个月大的胎儿，在母亲的子宫里就有了活泼的生命，他们小小器官的数量已经与成年人相似，当然，在他们出母腹之前，还需要更多的营养。同样，一个3岁大的孩子也有了成年人的情感，他知道对错，会有正义感、责任感、负疚感和良心，也会害羞，这些情感不是只靠他自己一个人建立起来的，孩子不能对自己不成熟的行为负责。就性格的发展而言，3岁的孩子仍相当于母腹中的胎儿，性格的发展在出生以后才开始，从2、3岁一直持续到15岁都是性格的生成期。
就像在母腹中的孕育一样，从出生时的不懂世事，最后到逐渐成熟、能肩负起一定的社会责任；性格的形成也是一个渐进的过程。在古时候，12岁就是能负责任的年龄了。当然，是否能负起责任，不是以年龄来判断的，而是人本身的意识。【雅4：17】说：人若知道行善，却不去行，这就是他的罪了。【利5：3】也说：或是他摸了别人的污秽，无论是染了什么污秽，他却不知道；一知道了，就有了罪。按照《圣经》的说法，人也会在20岁之前才具备的。【申1：39】并且你们的孩子，就是你们所说必被掳掠的，和今日不知善恶的儿女，必进入那地。我要将那地赐给他们，他们必得为业。【民14：29-30】你们的尸首必倒在这旷野，并且你们中间凡被数点、从20岁以外向我发怨言的，必不得进我起誓应许叫你们住的那地。据研究，有些5岁的孩子就能够负起责任，最迟到9岁就能完全负起责任。但是有过心理伤害的孩子，可能一生都不会有责任感。所以说，年龄不是问题，主要问题是性格的发展，而且小孩子的性格是不会自己生成的，需要家庭的训练。所以家庭中父母的使命是很重大的，
父母的使命就是：如何将一个不懂世事的孩子，变成一个有责任感的人。例如，一个5岁孩子说出的话，有70%的天真和30%的认真，这个时候，父母怎样培养他们的责任感呢？我们知道，上帝是不会对这样一个没有完全约束力的孩子定罪的。但是，父母有必要决定孩子要负哪些责任。如果父母等到孩子自己意识到需要自我约束的时候，才采取行动，那就是在体贴肉体。要知道，父母的这种犹豫不决，会延误对孩子的训练。许多父母在孩子确立是非观念的关键时刻，总是在向人解释：“这是孩子的天性使然！”殊不知，这时父母正轻率地、为孩子的自我放纵、提供了环境。
我们需要清楚地知道：孩子从出生开始，父母必须开始管教孩子，并且对孩子性格的发展负有不可推卸的责任。早期教育时，我们并不是要毁坏孩子的天性，而是必须要训练他的节制和自我控制能力。当然，父母的角色不是警察，更多的是引导。当孩子在刮着飓风的海上航行，没有带指南针时，父母就必须作他的指南针和领航员；当孩子还不能驾驭自己的情感，父母的训练和榜样就会成为他们的标准。在孩子有能力择善之前，父母必须教导他们学会如何择善。孩子在母腹中长身体，母亲为他们吃、为他们呼吸、为他们消耗体力；同样，在孩子的情感没有训练成熟之前，父母必须是孩子良心的“代言人”。父母必须心甘情愿、持续不断地给孩子灌输正确的价值观。
所以，每天都应殷勤地教导孩子，总有一天，即使你不在他身边，你的教导也会在他心中运行。当孩子离开你的保护时，也能在你为他们建立的道德的光中、站立得住。等到孩子成人，即使处在当今这样的社会风气中，孩子也会记得父母那涓涓细流般的教导。所以，我的儿子常常说，他得益于小时候《圣经》对他的道德教育！
所以，父母必须重视在孩子成长过程中，道德教育所扮演的角色。总有一天，孩子要面对自己的选择，他能作出正确的选择吗？没有经过训练的孩子会无视罪的存在，而经历过训练的孩子、都会从父母那里学到如何从罪中悔改。
当然，父母用不着担心小孩子的自私就是罪，但是必须知道，任这种自私心理发展下去的后果；可怕的不是罪本身，而是任凭罪发展而不去阻止。所以，父母在教导孩子的时候，一定要关注罪，因为罪会给孩子带来强烈的自我中心意识。
尽管父母不能将公义给予孩子，但能帮助孩子屈服于公义。尽管父母不能将律法和真理刻在孩子的心版上，但能在孩子的心中编织真理的大网。
随着孩子渐渐长大，我们要知道罪的本性也是孩子天性的一部分。这个世界充满了撒但的网罗，它从来都不会松懈，总是企图夺去我们的孩子。看看统计数据就知道，有多少孩子走向了叛逆的道路。但是注重训练的父母有智慧教导出顺服的儿女。要知道孩子的永生在父母手上，所以，父母不能懈怠、冷漠、忽视。上帝拣选了我们作为孩子的父母，我们的责任就是了解孩子的性情，在教导孩子上、负起责任。
作为一个成人，我们会比孩子看得更远。当孩子知道自己做了错事，他心里应该明白，是因为他不顺服，这时受罚是理所当然的。如果孩子不是这样想的，那做父母的就要抓紧训练了。
那么，在什么情况下，我们认定孩子的行为，不是因为无知而是罪呢？换句话说，孩子什么时候应当受到责备呢？直到他们能完全控制自己的情感，我们才能判断出他们的行为是出于无知，还是出于罪。
随着孩子情感的发展，他们渐渐明白许多道理，并越来越具有责任感。换句话说，只有当孩子情感上的感知能力得到发展，才能负起责任。每个孩子都要面对自己的那棵“善恶树”。事实上，不单是亚当和夏娃，我们每个人都吃了“善恶树”的果子，我们都违背了上帝的善恶标准，结果是“世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。”
上帝不会对一个还不能为自己的行为负责的小孩子定罪。可是，我们通常认为，孩子10到12岁才进入青春期，实际上却是贯穿于2到14岁。这一时期，随着情感的发展，孩子的责任感也在逐渐增强。当一个孩子做了违背常理的事，这时他的感知和认知能力还不完全，但会产生负疚感。有负疚感是一个分水岭，表明此时的孩子明白什么叫罪了。负疚感的出现是一个晴雨表，表明孩子在道德上已经有所突破。
尽管孩子有时会有负疚感，但还不能承担罪所带来的后果。等到情感发展趋于完善，才能对自己的行为完全负责任。
所以，在孩子的道德观形成之前，一定要先操练他的自我约束力。如果在孩子道德的萌芽期就放纵他，到他成人后，他会发现自己一直都生活在肉体中不能自拔。孩子小的时候，我们可以称之为自私，但到成人后自私便为罪了。所以，在孩子情感发展之前（大约2岁），父母必须使孩子能够完全顺服。到3岁或更大一点儿，应该教导孩子有负责任的意识，并且知道他的自由意志要屈从于父母所订立的规则。如果任凭孩子的肉体由着天性发展，那么在他们意识到能承担责任之前，私欲会越来越膨胀。
正如泥土在一个技艺低下的窑匠手中，只能被毁坏，而在一个技艺高超的窑匠手中，却能制作出合用的器皿。上帝就好比窑匠，而你的孩子就好比泥土，父母正是窑匠手中的工具。就像上帝给了亚当和夏娃伊甸园，使他们在园中修理、看守，上帝也将孩子那颗幼小的心灵交给了父母，让他们精心爱护和时时保守。
要知道：总有一天，我们的孩子必须独自面对善恶，如果没有依靠上帝的能力，必然也会犯罪跌倒。在孩子以后的发展中，父母能做的就是让孩子在犯罪之后，能够承担后果。面对后果，孩子会像亚当夏娃一样选择用无花果树叶子来遮羞，还是会选择上帝的救赎？对于罪，孩子会选择遮掩还是选择悔改？这是我们所能教导孩子的。所以，孩子所经历的每一件事，无论是放任不管，还是培养自我约束力，都是为他成人后所做的预备。在成长过程中，每一个孩子都会毕业，并开始肩负自己的责任。当有一天，孩子能够独自面对上帝时，这就是他能真正负起责任的那一天。
弟兄姊妹，愿大家都能正确认识孩子的天性，然后好好管教他们，这样，他们一生道德的基础就从此建立起来了！愿上帝祝福大家并祝福你们各自的孩子们！阿们！
