但以理书对我们生活的现时代,具有重大的意义和适用性。但以理书前六章,记录的是一些故事,从第七章开始便是预言。前面的故事向我们充分展示了要如何应对所预言的迫近的危机。通过但以理和三个朋友的选择与生活,显明了上帝的保护与能力。
大家好!真诚地欢迎你们来到“圣经预言研究——但以理书讲座”当中!
回顾与引言
巴比伦尼布甲尼撒王,将犹大国聪明的年青人都掳去,让他们在巴比伦接受三年的特别教育,之后使其回到本国从政,这是巴比伦特别的策略和方法。从其它国家被掳来的青年人,和巴比伦的青年在一起受教育,他们被教授的是巴比伦的科学和哲学,之后让他们回到本国去管理他们曾经所在的国家,这样是不是就可以消除叛乱呢?这就是巴比伦占领别国之后所使用的战略。
在这样的氛围中,过信仰生活看起来是根本不可能的。但以理书这卷预言书,前面所记录的就是在这样的环境中,依然对上帝忠诚并得胜的但以理的故事。有多么重要的教训和故事记在这书上!
上堂课的绪论,我们读了1:1-6节,解释了相关的历史背景。我现在来读接下来的话语:
忠贞少年
但1:7-20,太监长给他们起名,称但以理为伯提沙撒,称哈拿尼雅为沙得拉,称米沙利为米煞,称亚撒利雅为亚伯尼歌。
但以理却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己,所以求太监长容他不玷污自己。上帝使但以理在太监长眼前蒙恩惠,受怜悯。太监长对但以理说:“我惧怕我主我王,他已经派定你们的饮食,倘若他见你们的面貌比你们同岁的少年人肌瘦,怎么好呢?这样,你们就使我的头在王那里难保。”但以理对太监长所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的委办说:“求你试试仆人们十天,给我们素菜吃,白水喝,然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌,就照你所看的待仆人吧!”
委办便允准他们这件事,试看他们十天。过了十天,见他们的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。于是委办撤去派他们用的膳,饮的酒,给他们素菜吃。
这四个少年人,上帝在各样文字学问上赐给他们聪明知识,但以理又明白各样的异象和梦兆。
尼布甲尼撒王预定带进少年人来的日期满了,太监长就把他们带到王面前。王与他们谈论,见少年人中无一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅,所以留他们在王面前侍立。王考问他们一切事,就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。
多么惊人的故事!这第1章向我们展示,但以理和他的三个朋友是多么忠诚,并且上帝通过他们开始了何等的作为!
这时,但以理和他的朋友,他们的年龄大约是在15岁以上,就是高中毕业、就要升上大学的这样的年龄。在1章4节中说他们是“年少”的。但以理在巴比伦过了约70年。我们从但以理书中看到,他可以说是几朝重臣,他先后担任了尼布甲尼撒王、大利乌王及古列王的总理。所以,通过这些我们可以了解到,他们被掳到巴比伦的时候,是十七八岁的时候。
就是在他们这样年少的时候,他们对上帝却是多么的忠诚!
出色的家庭教育
这是什么的结果呢?正是出色的家庭教育的结果。他们的父母从小就给他们正确的教导,并让他们看到父母忠实地活在上帝面前的榜样。所以,但以理和他的三个朋友,因着他们所受的优秀的家庭教育,即使被掳到巴比伦,在那看上去没有任何指望的情况下,在巴比伦城里,在巴比伦大学里,也依然坚守了他们所持有的信仰,过了忠实的信仰生活。
更名的意图
与此同时,将他们掳到巴比伦的尼布甲尼撒王也是年青的王,他开始给所掳来的年青人洗脑。他费尽心机,要抹杀他们的信仰,并向他们灌输巴比伦的异教信仰和哲学。圣经记载,他最先为他们所做的事就是给他们改名。
在圣经里,名字体现着品行。比如亚伯拉罕,他原名叫亚伯兰,是“被高举者”的意思,而亚伯拉罕是“多国之父”的意思。雅各在雅博渡口与上帝较力得胜之后,上帝给他改名为以色列,是“得胜者”的意思。当品行改变时,名字也改换了,这是圣经的思想。
在但以理书1章中,我们可以看到,尼布甲尼撒王为了让这些青年人接受巴比伦的教育和他们的偶像,就给他们改名。
但以理在希伯来语里的意思是“上帝是我的审判者”。我想他的朋友们会一如继往地称呼他但以理。所以每当但以理听到自己的名字的时候,他就会想到上帝正在注视着我;他每次听到这名字时,都会想起上帝的审判。在希伯来思想当中,审判者不仅象征裁判者,也象征辩护者。为我辩护的人,时刻在我身边的人,为我做出正确判断的人,就是审判者。
但是,他的名字被改为巴比伦的名字,叫伯提沙撒,意思是“保管巴力宝物的”,多么奇怪的名字。
再看看他的三个朋友的名字,三个朋友分别是哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。本来,哈拿尼雅的意思是“主是向我施恩的”,这是使他即使在被掳和悲伤的时候,仍能记念上帝的名字。但是,也被改为巴比伦的名字,沙得拉,指“太阳之灵感”的意思。
还有第二个朋友米沙利,是“像上帝的人”的意思,这是多么好的名字。但是改为巴比伦的名字米煞,意思是“属于示巴女神的人”。
还有第三个朋友亚撒利雅,希伯来语的意思是“主是我的帮助”。但是巴比伦的名字亚伯尼歌,是指“尼布神的仆人”。
就这样,尼布甲尼撒首先所做的事情就是改换他们的名字。尼布甲尼撒王试图以这种改名字的方法,使他们忘记他们的上帝。
立定心志
大家可以想象一下,假设你生活在2600年前,背井离乡,被掳到巴比伦,被掳到离家千里之外的仇敌之地,父母已被杀害,且已目睹祖国血流成河的惨象;而现在是来到了富丽堂皇的巴比伦皇宫,身处琳琅满目的宴会之中,你开始感到眼花缭乱;看到尼布甲尼撒王坐在高高的宝座上,全副武装的军士侍立环护,而摆在你面前尽是山珍海味,有醉人的葡萄酒,也有各样不洁净的食物,整个气氛都在刺激着你的感觉,……而这些食物是已经祭过偶像之后拿来的,以致如果吃这些食物,就成了侍奉和敬拜这偶像的标志。
但以理和他的三个朋友就处在这种氛围当中,这不能不说是一个非常紧急的时刻。在这样的时刻,他们所做出的选择,将会向文武百官证明他们向上帝的信仰如何。如果你在这样的氛围当中,你会怎么做呢?
但以理书说他们立定了心志,决心不吃这些食物,他们拒绝了。这是很难的事情。他们被掳之后,现在是在王的命令下在巴比伦大学受教,但是他们拒绝了摆在他们面前的膳食,这是出于王的好意而赐给他们的。这绝不是一件容易的事情。
素食与节制的理由
他们这样做有两个原因:第一,这是他们不参与敬拜巴比伦假神的一个标志。我们绝不能拜这样的偶像,也不能表示我们的敬意,为什么?因为它们不是真神。我们是敬拜真神耶和华上帝的人。
第二,圣经说他们立志不以王的膳和王的酒玷污自己。就是说,他们立志不让这些不节制和不洁净的食物和饮料影响自己的头脑,致使思想和判断力混乱。
为了保守信仰,为了有正确的献身,你们在保守自己的身体不被玷污吗?为什么圣经禁止人沾不洁净的物呢?为什么我们不吸烟喝酒呢?为什么我们不吃不洁净的食物呢?我们按照主的旨意和吩咐生活,是为了使我们的大脑和身心保持健康和清洁,使我们在读经祷告的时候,能以清醒的头脑理解上帝的话语和旨意,是为了不让我们的大脑受到玷污而迟钝,以致不能理解上帝的旨意,是为了不让我们的意志力被削弱。
所以,主最初赐给人类素食。但以理和他的三个朋友,立志只吃上帝最初所赐下的素食。当然,这也是因他们从小受到的家庭教育,他们受到的教导是以五谷、蔬菜、水果和坚果为主要食物。这是犹太杰出人士们的食谱。
带给我们的教训
大家知道吗?我们在患难还没有来到之前,就要提前培养立定心志的习惯。在现在这平安稳妥的时候,我们就要培养无论有什么样的危机,都要按照主的旨意生活的志向。
这样的决定是在我们身体的哪一部分作的呢?是在我们的手上吗?是在我们胸膛里吗?是在我们的良心当中。
对动物而言,没有良心的问题。假设有一条狗,它看到邻居家的院子里丢着一块骨头,它就会一下子扑过去。“这骨头是别人家的”,在它的头脑中不会有这样的想法。“因为上帝说了不可偷盗,所以不能去吃”,它不会有这样的想法,狗没有这样的良知。所以,在动物身上并没有良心的机能。
但是在我们人的大脑里有良心、理智和意志的机能,人有在道德上判断对错的良知。随波逐流是容易的,但是逆流而上是艰难的,这需要立志。
大家知道吧,游到大海的鲑(gui)鱼,过了两年,到产卵期的时候就纷纷归回内陆江河的出生地。它们是怎么从那么远的地方找回家来的呢?到现在这一直都是科学家们的难解之谜。它们归回的时候,不仅能准确识别正确的路线,而且回归的路途常常狭窄难行,往往是逆流而上,甚至有时逆瀑布而上。但是它们即使划伤流血,还是要回到它们的本乡故土。当我们看到它们冲破急流、顽强拼搏的勇气时,不能不油然而生一种敬意。
但以理和他的三个朋友也是逆世俗的潮流而上。圣经说他们是立定心志。即使被别人视为不同寻常,也要坚定地站在真理这一边。但以理立志过不平凡的生活,他与众人不同。
大家是怎么想的呢?你们的生活是怎么样的呢?明明知道是真理,但是因为别人的眼光而妥协和退步,在你们的生活当中是否有这样的情况呢?为了面对但以理书预言中的那种患难,我们也要和但以理及他的三个朋友一样,有事先立定心志的经历。
你是和但以理一样生活呢?还是害怕别人说你独树一帜或搞特殊化呢?你是否为了迎合别人的口味而在真理上做出妥协呢?“因为我身边的教友喝酒,或者我周围的人都喝酒,所以我喝一小杯也没有关系。”弟兄姊妹,圣经的预言告诉我们,我们将来要面临极大的艰难和逼迫,如果在平安稳妥的时候都这样生活,那么在极大的压迫之下,你又怎能站立得住呢?
这是真理,我们相信真理,因此我们要能站立得住。但以理书第1章就是在教导这些内容。因为是主说了,所以我们要为主而站立。这就是但以理书第1章所要给我们的最重要的教训。我们要成为为真理而站立,而不是因环境而改变的人。这就是第1章给我们的教训。
《教育论》这本书,是一百多年前写成的,其中写着这样的一段话:“世界最大的需要是需要人——就是不能被贿买也不能被出卖的人;衷心正直而又诚实的人;直指罪名而无所忌惮的人;良心忠于职责犹如磁针之指向磁极的人;虽然诸天倾覆而仍能坚持正义的人。”多么好的话语!
在学校生活中正直的人,在社会生活中正直的人,在日常生活中正直地对待邻舍的人,……现今这样的人是多么的少!现在有多少的基督徒为了生活过得更富裕,而在真理和原则上妥协呢?在不久的将来,就要有兽的印记的患难来到,为了到那时能坚守住立场,难道你不想现在就开始作立定心志的训练吗?
节制的报赏
上帝看到但以理和三个朋友的信心,大大地祝福了他们。上帝通过他们辅佐国王,而使真理传遍了各处。但以理和他的三个朋友,被允准可以在十天里如愿以偿地吃他们想要的蔬菜和水果。想必但以理和他的三个朋友做了祷告:“上帝啊,求你帮助我们能胜过这个试炼!”然后去找负责人说:“千万给我们素菜吃,别给我们不洁净的食物,也别给我们王所用的膳和所饮的酒,别让酒肉麻醉了我们的心,千万只给我们一直所吃的素食,此外我们要喝洁净的白水。”他们要求以这样的方式试试他们十天。结果怎样呢?过了十天之后,他们的面貌变得更加俊美。上帝动了特别的工。
大家知道吗?我们所吃的食物,与我们的健康和灵性有十分密切的关系。我们的大脑和身心的发展取决于我们所吃的食物,所以吃什么很重要。我们所喝的酒,即使是一杯,也会大大地损害我们的大脑。我们所吃的所喝的,对我们的理性、良心,脑细胞、体细胞,都有极重大的影响。这是很科学的。
所以,但以理和他的三个朋友,尽管身在充满诱惑与艰难的巴比伦中心城市之中,但是为了理解真理,忠诚于上帝,为了正确地高举真理,为了更好地成为上帝所使用的工具,他们是多么节制克己,多么尽心竭力。其中最基本的就是吃什么、喝什么的问题。假如他们在吃喝上做出了妥协,那么,最终他们在道德方面也会妥协。所以,我们看到他们立定心志,在吃喝上节制、自守。
平心而论,大家在日常生活中吃的是什么,喝的是什么,又享受着什么样的生活呢?你们生活的状态是为了取悦上帝呢?还是为了满足自己的口味,为了满足自己的私欲呢?
我们再读1章17节,“这四个少年人,上帝在各样文字学问上赐给他们聪明知识,但以理又明白各样的异象和梦兆。”
什么是异象和梦兆呢?就是启示,就是上帝通过梦赐下的启示。而但以理就是得到了可以领悟和解开这种启示的能力和灵性,这是多么的重要。为了使但以理能得着智慧,可以理解后来他所领受的许多惊人的启示,他立志并蒙恩在吃喝上忠诚于上帝,但以理书第1章正是向我们展示了这样的榜样。他们的灵性和智力,都得到了发展。不但是他们的智力,他们的灵性也得到了发展。
圣经说“王考问他们一切事,就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。”大家可以想象一下,胜过十倍,多么惊人!不仅是知识,学问上的智力,同时还有智慧,领悟的能力。知识和智慧是有区别的,知识是学问,智慧是内心的领悟,尤其是属灵的领悟。而但以理心中就有了这种属灵的领悟力,这是来自主的极大的祝福。
弟兄姊妹,有时我们是因为疲乏而不能好好领悟上帝的话语,但很多时候我们是因为错误地吃喝、因为不节制,而不能很好地分辩和领悟上帝的话语。这也是但以理书第1章所要告诉我们的。
上帝所使用的见证人
但以理书第1章是但以理书这卷预言书的绪论,我们从中可以了解到上帝所使用过的但以理是怎么样的人。上帝可以使用的是像但以理一样的人;按着上帝的旨意生活,为上帝的真理攻克己身,屈服于上帝的人;无论发生什么样的事情,无论是在什么样的环境中,总不动摇,总要立定心志按着主的旨意生活的人;上帝能使用这样的人来做他的见证人。这就是我们从但以理书第1章所能学到的。假如他没有那么忠诚,上帝就不会使用他了。大家是过着什么样的生活呢?你是否比起世上的任何利益更重视上帝的命令呢?弟兄姊妹,这很重要!
上帝高举了但以理和他的三个朋友,在他们被掳到的巴比伦里面,上帝使用了他们。弟兄姊妹,但以理和他的三个朋友被掳到巴比伦,不但在尼布甲尼撒面前,也在满朝文武百官面前,也在各国之中,成为了上帝的见证人。不是在犹太地享受平静生活的时候,而是在他们遭受患难、被掳到巴比伦、却仍然立志过忠实的生活的时候,在最令人灰心的境况中依然决心照主的旨意生活的时候,——这时,上帝使用了他们。当我们在试炼和艰难之中,而决心忠诚地在主面前站立的时候,上帝更能使用我们。
我们看但以理和三个朋友的一生,我们首先可以了解到,他们最初是在什么样的情况下过了属灵的生活——他们并不是在太平的时候,他们处在最容易灰心的时候,处在被掳到巴比伦的大熔炉之中、最容易不知不觉就妥协的时候。同时,他们也处在博得王宠的大好时机当中,若好好迎合王意,他们就可飞黄腾达。但是,他们相信真理,他们要过与别人不同的生活,他们坚守圣经的教导。尽管处在可能遭受不利的情况当中,但是对他们而言,顺从主、在主面前竭尽忠诚,依然是他们一生中最大的目的和意义。大家是这样生活的吗?上帝就是使这样的人升高,通过使用他们,使他们成为他伟大的见证人。
他们被掳到了敌国,最后却把真理传到了这个国家。大家知道吗?正是因为但以理和他的三个朋友的缘故,正因为这四个青年人的感化,正因为他们所信的,不但在巴比伦时代,也在以后的玛代波斯时代,在著名的诸侯将相、文武百官之间,有了什么样的结果呢?关于真神上帝的真理传遍了天下,大家可以想象一下。我们查看古代历史就可以知道,因着但以理的感化,那些周边国家都有了对圣经的认识。弟兄姊妹,这就是成为上帝的见证人!
他们在那里的时候,甚至尼布甲尼撒王也悔改了,大家知道吧?我们下一讲就会讲到。但以理书第2章讲到尼布甲尼撒王所作的梦。上帝给了他特别的梦,当他忧虑着他所建立的大帝国将来会怎样而躺下睡觉的时候,上帝就给了他一个梦,让他明白,这世界的兴衰成败不在任何人、任何王的手中,而在于上帝的计划、作为和旨意之中。他作完了梦怎么样呢?他十分吃惊,但是他忘了自己所作的梦。于是,上帝赐圣灵给忠心的但以理,使他可以解梦,而但以理事先就得到可以明白各样的异象和梦兆的智慧。但以理为王解梦之后,过了第3章,就到了第4章。但以理书第4章是在圣经当中唯一的不是由上帝的先知,而是由外邦人所记录的一章。就在这一章里,超级帝国的大君王尼布甲尼撒,悔改成为了信上帝的人。因着谁的缘故呢?因着忠实的但以理的缘故!
假如但以理没有在吃喝的问题上忠诚,我们就差一点不能得到这但以理书中重要而美妙的预言了。所以,在我们的生活中,即便是小事,也按着主的旨意生活是十分重要的。
大家现在是过着什么样的生活呢?通过研读圣经和预言,大家应该知道什么是真正的真理和属灵的原则,那么大家是否按着所知道的真理而生活呢?还是因为环境的缘故,因为周围的人都妥协了,我一个人还有必要这样坚持下去吗,带着这样的灰心,以致使内心软弱,便在一条、两条诫命和原则上开始慢慢妥协呢?这时请你记住圣经所记录的、在但以理书各章中的教训和惊人的预言!
历史将重演
但以理书12章1节说到将来的大患难,从有国以来不曾有过的大患难就要来到。那时,有但以理“本国之民”,有着但以理那样的品行的百姓,忠实、顺服和正直的百姓,这种属灵的以色列百姓。但以理的品行是什么样的品行呢?不管谁说什么,不管别人怎样做,即使只有我一个人站立,即使被别人视为顽固,也立定心志站立在圣经的真理和上帝的诫命上。虽然我们不是犹太人,但是如果我们是有这样的忠实品行的百姓,那么在末时上帝也会像使用但以理一样,大大地使用我们。
“哎呀,这种事情到那个时候再说吧!”不是这样的!当患难和逼迫来临的时候,我们再去下决心就太晚了。请大家记住,我们要胜利不是在那时,而是在这时。假如说今天下午诱惑要来,不是在下午再作决定,如果说等到那时再作决定,我们就失败了。我们的胜利要提前实现,在早晨的时候,在一天开始的时候就要立定心志按着主的旨意生活,而不做违背主旨意的事。所以,但以理和三个朋友,被掳到巴比伦的时候,一开始他们就立定了心志,绝不妥协,这时主就赐给了他们能力。
12章1节又说“那时”主必为他的百姓“站起来”:你们胆敢动我的百姓!从狮子口中保护但以理的上帝,从烈火窑中保护哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅,使之毫发未损的同一位耶和华上帝,现今也活在天上,祝福并赐智慧给像但以理一样忠实地生活的人,并要在将来的患难中保护他们。
结束语
就这样,但以理书既是预言的书卷,也记录了这些惊人的教训。弟兄姊妹,这是多么重要而饶有兴趣的书卷!下一堂课我们将要讲解但以理书第2章的预言,十分有趣,在这里可以详细地看到这个世界历史的缩影,看到上帝如何在人的国中掌权。
我们下堂课再见!