祷告：我们在天上的父啊，感谢您拯救我们脱离罪恶，感谢您从天下降下吗哪，供应我们每天的需要；主啊，求您使我们在艰难痛苦、逼迫患难中，依然能感谢主的引导，心中没有任何的埋怨、不平，即使在监牢中，或者是在疾病中，也不要失去对您的信赖，我们渴望获得能在天上生活的品行，求您帮助我们；主啊，感谢你赐给我们这样的机会和环境，我们知道，您的意思原是好的，是为了保全许多人的性命；主啊，我们很不足，真的不知道当怎样行，求您指教我们。奉耶稣基督的圣名恳切祷告！阿们！
经常听到有人说，一旦信了福音，在主里就非常的平安，非常的稳妥；也听到有人说，即使很有信心的人，也会有很多苦难，也有很多试炼，于是我们对此就有一个很大的疑问，为什么对上帝很有信心的人，也会遭受大的患难呢？上帝到底是什么意思呢？
现在我们来思考几个问题：当我们向上帝祷告，求上帝赐给我们忍耐的时候，上帝是直接赐下忍耐的心呢、还是给我们一个忍耐的机会呢？当我们向上帝祈祷勇气的时候，他是直接赐给我们勇气呢、还是给勇气的机会呢？当我们祈祷希望和所有人有一种很友好的关系的时候，是突然一下子赐给我们一种奇怪的感觉，一下子改变我们的心呢、还是赐给我们与别人建立很好关系的机会呢？现在我们所处的环境正是这样的机会，获得忍耐的心的机会，获得勇气的机会，获得信赖上帝的机会，成为上帝的精兵、将一切献给上帝的机会，上帝并不是瞬间赐给我们爱别人的心，这就是上帝此刻赐给我们的一种环境。
在圣经中，有这样一个人：伯1：1“乌斯地有一个人，名叫约伯，那人完全正直，敬畏上帝，远离恶事。”当时约伯是非常纯洁、非常义的一位，他在钱财上是非常干净的，也有义行，而且非常公平的对待那些孤苦贫穷的人，所以对他来说，他从来没有想到要遭受那样一场患难。他的房屋全都倒塌了，所有的财产都没了，儿女也死了，甚至自己也长满了毒疮，没办法只能用瓦片刮自己的身体，并且他的妻子也咒骂他。所以他的朋友看到这样的场景，就无法理解这种事情。约伯的朋友甚至不敢到他的跟前，而是远远地对他说：“约伯，你说实话，你是不是在背后做了不好的事情？你在背后犯了什么大罪，遭到了如此大的刑罚呢？”所以信主信得非常好的人遭受如此大的患难是我们很难理解的。这到底是为什么呢？我们要从圣经中明白这些理由。
我们在信仰生活中遭受苦难的理由大概有三点，在这三个理由中，希望你今天对比一下自己，你遭遇苦难的理由到底属于那一种。我在学习这些内容的时候，我也在察看自己到底为什么遭遇苦难。只有我们真正明白了这些，我们才能正确地认识苦难的原因以及对待苦难的态度。
我们先来学习对待苦难的态度。雅1：2-4“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。”这节经文的意思虽然很清楚，但是我们很少经验过。这里说我们落在百般的试炼中的时候要怎样呢？都要以为大喜乐。当然我们知道上帝对我们的期待、对我们的盼望，但是“都要以为大喜乐”，这是很难做到的。并且3、4节又说到：“因为知道的你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。”雅1：2节的内容是我们难以体会的内容，当我们遇到试炼的时候，我们怎能欢喜快乐呢？什么时候能让我们欢喜快乐呢？就是在我们理解了上帝对我们的试炼，明白了他对我们的带领和他的旨意的时候，我们就可以欢喜快乐了。就算我们现在有痛苦临到，但是我们由于知道将来所要得到的是什么，所以我们可以忍耐，所以我们心中毫无忧愁，可以完全的喜乐。也就是说我们的外表或许流着眼泪，非常的忧愁，非常的难过，但是内心却有很大的喜乐。
现在，我们再来学习遭受苦难的理由：
第一个理由，是撒但对我们的攻击造成的。伯2：7“于是撒但从耶和华面前退去，击打约伯，使他从脚掌到头顶长毒疮。”这里说“撒但击打约伯”，从这里可以看出，约伯所受的苦难是从撒但那里来的，是撒但的攻击造成的。所以信主信得很好的人也有撒但的攻击，当然这个也是上帝允许的。
林后12：7“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。”这里保罗说，他所遭遇的这些事是撒但差遣他的差役去攻击自己的，这个不是上帝作的，但上帝允许了这件事情的发生，如同上帝允许撒但攻击约伯一样。理由是什么呢？当撒但控告上帝的百姓说：“上帝啊，这个人是你的仆人吗？这个人是你的儿女吗？你别梦想了，我很清楚他们的情况。”那么上帝为了彰显我们是上帝的百姓的方法，就是让魔鬼来攻击我们，上帝唯一的方法就是暂时让这件事情发生，所以上帝就允许了这样的事情。圣经告诉我们，人类遭遇苦难的理由之一，就是撒但的攻击造成的。
亚3：1“天使又指给我看，大祭司约书亚站在耶和华的使者面前，撒但也站在约书亚的右边，与他作对。”从这里我们可以看到：撒但总是站在约书亚旁边，总是在控告他、诽谤他，这是魔鬼的作为。所以，可能有些人遭遇的事情不是他们自己造成的试炼或苦难，有可能是魔鬼亲自去攻击这个人，这就是圣经告诉我们遭遇苦难的原因之一。
耶稣曾经对他的门徒说：“现在魔鬼想要试炼你们。”撒但曾控告耶稣的门徒说：“耶稣啊，这些人是你的门徒吗？你把他们交给我，我试探他们，马上就能显出他们不是你的门徒了。”我们从圣经中可以看出耶稣所说的这些内容，就是撒但想试炼耶稣的门徒。所以撒但的攻击就是基督徒遭受苦难的理由之一。
第二个理由是什么呢？就是我们自己的过失。由于我们各人的过失和错误引起的后果，使我们自己遭受这些苦难。
实际上，很多时候，是由于我们自己的过失和问题而遭受的苦难，但是我们在主面前说：主啊，这是魔鬼对我的攻击。其实这是一种错误的理解，所以当遭遇苦难和试探的时候，我们要做一件事情，就是察看自己的内心，要在主面前察看自己的内心，也就是别人不在的时候，你一个人，安静地察看自己的内心，为什么这样的事情临到我了呢？我们要在主里面察看到底是怎么一回事。
创27：41-44“以扫因他父亲给雅各祝的福，就怨恨雅各，心里说：‘为我父亲居丧的日子近了，到那时候，我要杀我的兄弟雅各’。有人把利百加大儿子以扫的话告诉利百加，她就打发人去，叫了她的小儿子雅各来，对他说：‘你哥哥以扫想要杀你，报仇雪恨。现在我儿，你要听我的话，起来逃往哈兰我哥哥拉班那里去，同他住些日子，直等你哥哥的怒气消了。’”这个时候雅各就带着行囊逃到了他的舅舅拉班那里，他由于爱拉结，在那里为拉班做了七年的苦力，后来第二天早上起来一看，娶过来的不是拉结，而是利亚，是拉结的姐姐，拉班把姐姐给了雅各。以前可能由于没有电灯，所以很难分辨对方是谁，甚至遭到了这种失误，后来雅各要求拉班把小女儿也给他，但是还要再服侍七年，所以雅各作了十四年的苦力才回家的。
那么雅各这样的苦难是上帝给的，还是撒但给他的呢？都不是，这是他自己的过失。上帝早已应许了让雅各成为长子，让他承受上帝的产业，但是雅各却用诡计得到了这些，雅各本应忍耐等候，但是却用自己的诡计与母亲一起闹出了一场欺诈，对父亲说了谎话。他这种作法是有计划的一种欺骗，这不是一般的过失，是蓄谋已久的过错。由于自己的过错，他逃避了很久，也遭遇了非常多的艰难，但实际上他没有必要这么作，如果真的是按照主的旨意去作，他就完全没有必要遭受那么多的苦难了。
大多数情况下，我们在旷野总是徘徊，都是由于我们自己的过失引起的，由于我们错误的计划、错误的想法、错误的心思意念而遭受的。我们在旷野总是这样来来回回地徘徊，都是由于我们自己的错误造成的，这样的情况非常多见。这些苦难临到我们，是要让我们更深地悔改，但是我们往往不愿认可、不愿接受这样的事实，总是喜欢自己安慰自己说：“上帝为了训练我，所以给我了这些试炼，而且魔鬼为了攻击我，使我遭遇了这么多苦难。”正因为这样，才使我们的悔改不那么深刻！
撒下15：13“有人报告大卫说：‘以色列人的心都归向押沙龙了’。”当时押沙龙背叛，这个错在哪里呢？是魔鬼的攻击吗？不是的，是大卫的过错引起的。为什么这么说呢？因为大卫与拔示巴有了奸淫，就使他更加疼爱拔示巴所生的儿子，这时押沙龙心里有了嫉妒、有了仇恨，所以押沙龙就纷争、就愤怒、就谋反。当然，押沙龙也是有错的，但起因是大卫引起的。
由于我们自己的过错引起的苦难，这样的事情非常多，我们无法数算。所以我们要作什么呢？我们要去省察自己的过失。所以雅各书中就说：“你们落在百般的试炼中，都要以为大喜乐，因为知道你们的信心经受试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。”虽然这些苦难是由于我们自己的过错引起的，但上帝还是要借着这些事，使我们能够完全地、毫无缺欠地站在他的面前。所以当我们遭遇一些苦难或试炼的时候，我们要通过这些事情知道我们的软弱和缺乏，并且加以归正。
第三个理由，上帝的旨意和无限的爱。由于上帝无限的爱和无限的旨意而允许这件事情临到，这样的事情都是上帝允许的。 换句话说，就是上帝弯弯曲曲地引导我们的人生。
首先我们来看出13：21-14：4“日间，耶和华在云柱中领他们的路；夜间，在火柱中光照他们，使他们日夜都可以行走。日间云柱，夜间火柱，总不离开百姓的面前。耶和华晓谕摩西说：‘你吩咐以色列人转回，安营在比哈希录前、密夺和海的中间，对着巴力洗分靠近海边安营。法老必说：以色列人在地中绕迷了，旷野把他们困住了。我要使法老的心刚硬，他要追赶他们，我便在法老和他的全军身上得荣耀，埃及人就知道我是耶和华’于是，以色列人这样行了。”
再来看出14：10-14节：“法老临近的时候，以色列人举目看见埃及人赶来，就甚惧怕，向耶和华哀求。”这个故事是非常有趣、非常奇妙的。从某些方面可以说，这个故事跟以色列百姓是没有关系的。因为这个不是他们自己选择的，也不是他们那么想、那么计划的，而是上帝要亲自这样引导他们。
实际上，他们到迦南地去，完全没有必要必须经过红海，摩西曾经根本没有想过要过红海，以色列百姓出埃及的时候，也从来没有想过要过红海。他们可以通过一条比较近的路，直接翻过一座山，大概一个星期就可以到达迦南地了。他们正按着自己的计划走的时候，上帝对他们说：“你们要改变这个方向，往右边走。那时他们可能想：往上走就可以过了，为什么一定要往右边走呢？那边是红海，我们怎么过呢？”但上帝说：“要往这边走，你们要往海这边走。”
他们要到红海去，要经过怎样的一个路段呢？右边是悬崖峭壁，左边也是悬崖峭壁，就是一个死胡同，越过这条死胡同就可以看到红海，但在这个死胡同里面，人是无能为力的，就像胡同里的一只老鼠一样。在战术方面，这是根本行不通的，摩西在埃及可是受了四十年训练的将军，哪有人使用这种战术呢？这种作法完全是死路一条。但上帝却说：“不是的，往前走。”正是为了让摩西顺从这样的旨意，上帝让摩西在旷野受训四十年。
然后摩西说：“大家都停下来，往这边走，他们就向着右边，往红海走去。”大家都知道，以色列人总是有埋怨和不平，如果我们在其中或许我们也会那么埋怨，如果我在其中的话我会带头发怨言：“摩西啊，你疯了吗？怎么把我们带到这里来了，你看前面是海，旁边又是悬崖峭壁，你不是把我们带进死胡同了吗？”他们这种怨言是可以理解的，因为摩西的方法是没有道理的、是说不通的方法。
所以11、12节怎么说的呢？“他们对摩西说：‘难道在埃及没有坟地，你把我们带来死在旷野吗？你为什么这样待我们，将我们从埃及领出来呢？我们在埃及岂没有对你说过，不要搅扰我们，容我们服侍埃及人吗？因为服侍埃及人比死在旷野还好。’”他们说这样的话，在人性上是可以理解的。“你看看，我们从山上翻过去岂不是可以直接到了吗？你却把我们领到这里，这两边都是悬崖峭壁，你把我们带到这里来，就是让我们死，这不是明摆的吗？”他们这种说法是理所当然的。这些人就对摩西说：“摩西啊，我们不是说过吗？你就不要管我们了，我们做奴隶的生活反而比这个好。你看我们到了这旷野，吃的、喝的什么都没有，你想想，死也要吃饱了再死呀，让我们饿死，多难受啊，你就放了我们，别管我们了。我们不是说过吗？你干嘛偏偏要把我们带出来呢？你还没有把我们带到迦南地，你就让我们面临死亡了。”他们的这种怨言都是理所当然的。
有的时候我们跟随主就是这样。当我们跟随主的话语去行的时候，上帝对我们说：“你们不要行走在宽广的道路上，因为那里有许多人找你们，要与你们合作，不要从那里经过，这条窄路是好的。”以色列人出埃及所走的路都是窄路，过红海的过程就是窄路，在理智上都是无法理解的，是说不通的一种作法。眼前一片漆黑，一点希望都没有。按照真理生活的道路就是这样的一个过程。
13、14节：“摩西对百姓说:‘不要害怕，只管站住，看耶和华今天向你们所要施行的救恩。因为你们今天所看见的埃及人，必永远不再看见了。耶和华必为你们争战，你们只管静默，不要作声。” 为什么上帝让他们往右边走呢？为什么把他们带到红海让他们困住呢？为了让他们一开始就看出上帝的能力，使他们信服上帝。因为他们将来会在旷野漂流四十年之久，所以上帝为了彰显他的荣耀而这样行了。
当他们听到摩西的话之后，就静默等候了。如果他们翻山走的话，埃及法老就会想：“唉呀，这下子他们完全逃掉了，算了吧。”可能就这么想了。但有人告诉法老说：“以色列人在旷野迷路了，两边都是悬崖峭壁，旷野把他们都困住了。”法老就说：“好，我们正好出发，去追赶他们。”这是什么意思呢？这是上帝的旨意。
上帝让我们面临困境，这正好是上帝施行他的奇迹、他的旨意、他的大能的一个机会。当法老的军队赶上他们的时候，上帝用云柱、火柱临到埃及人面前，他们就看不见前面，就迷路了（出14：19、20）。然后上帝一整夜让风刮起，使海水分开了，风刮得实在太大了，所以水就变成了一墙壁一样。按理说，他们能在海底上走吗？这是不可能的，因为里面非常的潮湿，像沼泽地一样，是根本过不去的，但是圣经说：上帝使东风刮起，让海水变为一堵墙；上帝一整夜让风刮起，使海底变干了；他们就把海底当作路一样，就过去了。两军对峙，一边光明，一边黑暗，无法接近，这是奇迹；海水分开了，这是奇迹；然后行走在海底像干地一样，这也是奇迹，这是上帝的大能、上帝的旨意！
只有理解并且体验了这一点的人才能够经历末后的大患难。将来那些不受兽印的人会被那些受兽印的人逼迫和追杀，后面会有很多的部队追赶他们。但请大家记住一点：那些真正信主的人，他所面临、所遇到的一切都有主的旨意，没有一件事是偶然的，对这些人来说，没有什么偶然的事，绝对没有！因为上帝干涉一切的事情，无论你遭遇怎样的痛苦，就算是魔鬼干扰或攻击你，但请你记住，这一切都有上帝的旨意，上帝在掌管着这一切！于是上帝对摩西说：“你拿起你曾经牧羊的这根杖，看耶和华的荣耀。”然后把杖一伸，红海就分开了。
弟兄姊妹，在我们的生活中有许许多多的试炼，经济的试炼、肉体痛苦的试炼、子女的试炼，父母的试炼、朋友的试炼、亲戚的试炼、弟兄姊妹们的试炼、疾病的试炼、教会纷争的试炼，还有其它各种各样的试炼，无论是哪种试炼，我们都要去体会和领悟上帝使“红海分开”的这种经验。弟兄姊妹，在你的生活中，有几次“红海分开”这样的经历呢？我相信：当你经历过几次“红海分开”的经历之后，你就会对上帝有完全不一样的认识，对生活中临到的苦难和试炼有不一样的态度，这就是上帝让我们经历这些苦难和试炼，必须在我们心中体验的一种经验，这正是上帝所愿望的！
我们再看一处圣经。出17：1:“以色列会众都是遵耶和华的吩咐，按着站口从汛的旷野往前行，在利非订安营，百姓没有水喝。”大家知道，在旷野沙漠地带，怎么可能有水喝呢？那么多人行走在旷野当中怎么可能有水喝呢？这都是旷野沙漠地带，但上帝却让摩西引领以色列百姓到如此的境地，摩西相信这是上帝的旨意，这本身就是信心。
2节：“所以与摩西争闹说：‘给我们水喝吧！’摩西对他们说：‘你们为什么争闹，为什么试探耶和华呢？’” “给我们水喝吧”是什么意思？比如说：“我的口非常干渴，能不能给我一点水喝呢？”“你为什么把我们带到这里来，我渴死了，快给我水喝！”这二种表达是有差别的，他们说的是哪一种呢？第二种，这是一种争吵的表现。然后，摩西就对他们说：“你们为什么争闹呢？我难道不知道你们口渴吗？我知道，我也口渴。但是你们想喝水的态度是错的。”
弟兄姊妹，我们在生活中察看一下，我们因为有痛苦而哀鸣，这个是错误吗？这不是错误。当人打耶稣时，耶稣问：“你为什么打我的脸？”当耶稣被钉在十字架上的时候，他也说：“我渴了。”耶稣也呻吟，也痛苦，这个本身不是什么问题。问题是受到这样试炼的人对待这个试炼的态度。在大多数情况下，我们都认为：主啊，这是你的错，于是就有很多的不平、不满、甚至埋怨，这样的态度就让我们灭亡了。
每个人都有艰难，这都是可以理解的。哪有没有艰难的人呢？百万富翁也有、贫穷的人也有、男女老少都有、疾病的，健康的都有。这个世界现在就是让人处在一种难以活下去的一种状况之中，每个人都一样，但是我们对待这些问题的品行和态度是怎样的呢？我们是争闹呢？还是呼求主呢？“我很渴了，请给我水喝。”说这话的态度是最重要的。
3节：“百姓在那里甚渴，要喝水，就向摩西发怨言说：你为什么将我们从埃及领出来，使我们并我们的牲畜都渴死呢？”同样的事情也经常在我们身上发生。儿女们埋怨父母的时候，怎么说呢？“爸爸妈妈你们为什么生了我，为什么没有让我读书？为什么没有给我很多家产？”妻子埋怨丈夫没本事，丈夫埋怨妻子不温柔，等等等等，都是一样的态度。
很有意思的是，人一旦有什么矛盾的时候，就会把很久以前的事全都抖出来说，说了又说：“都是因为你，就是你怎么样怎么样……”。弟兄姊妹，大家想一想：这是一种什么态度呢？这就是曾经想用石头打死摩西的人的态度。所以请大家马上抛弃这种态度，要从我们的口中，去掉一切对别人的埋怨、不平和愤恨。但不知道怎么回事，人总是把不好的事情记在心里，就是你做错一件事情之后，对方总是把这个事情牢牢地记住，总是唠唠叨叨，直到你死掉为止。以色列百姓对摩西说，“你为什么将我们从埃及领出来”这句话足足说了四十年，反反复复地总是说这个事情，这都是曾经以色列百姓埋怨的一种态度。现在许多人也是一样，都是同样的心。所以大家不能这么作，我们真的要改变！
4－7节：“摩西就呼求耶和华说：‘我向这百姓怎样行呢？他们几乎要拿石头打死我，’耶和华对摩西说：‘你手里拿着你先前击打河水的杖，带领以色列的几个长老，从百姓面前走过去。我必在何烈的磐石那里站在你面前，你要击打磐石，从磐石里必有水流出来，使百姓可以喝。’摩西就在以色列的长老眼前这样行了。他给那地方起名叫马撒，又叫米利巴，因以色列人争闹，又因他们试探耶和华说：‘耶和华是在我们中间不是？’”
我们一旦有了试炼让我们非常难过的时候，我们就会怀疑，上帝到底存不存在呢？上帝是不是活着的呢？很容易这种信念就没有了。我们就会想着，上帝到底关不关心我呢？救不救我呢？这种信心就完全消失了，就像雾消失一样，一下子就没有了。一旦有难题，马上就怀疑、马上就失去对上帝的信心，所以我们和当年的以色列百姓都是一样的。
所以圣经说，你们遇到百般试炼的时候，要欢喜快乐。什么意思？就是这样的时候是你经历上帝能力的时候，是你需要忍耐和学习上帝旨意的一个好的机会。为什么？因为将来必定有非常大的艰难临到，每个人在自己的生活中都有非常大的患难，在你的生涯中，必定有一个非常难以胜过的试炼，为了过这一关，你要有在旷野的每一个时期、每一个小问题上过关的经验，这样一来，你就可以跨过你人生中最后的一个难关。
最后总结一点：当约瑟的哥哥们后悔当年对待约瑟的态度，并请求约瑟的饶恕时，约瑟的回答：创50：19、20“约瑟对他们说：‘不要害怕，我岂能代替上帝呢？从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。’”什么意思？就是大家要把一切临到我们的苦难当作是上帝的旨意，这都是为“要保全许多人的性命。”约瑟所经历的所有苦难都是“上帝的意思原是好的，”让这些事互相效力，使约瑟本人得益处。看出这一点而仰望的就是约瑟，所以他成为了先贤。
弟兄姊妹，我们生活中所遭遇的苦难的理由是什么呢？无论我们所遭遇的是什么样的困境，但希望上帝使我们所遇到的一切事情都互相效力，让大家都从经验上真正体会到“上帝的意思原是好的。”希望大家能明白这一点。阿们！